現(xiàn)代的土耳其人跟古代突厥人基本上是沒關系的。

這兩者唯一的關系只在于語言。土耳其是突厥語族（Turkic languages）的成員，突厥語族包括土耳其語、哈薩克語、烏茲別克語等等，目前有2億左右的人口在使用。土耳其就是其中之一。

歷史上土耳其的前身是奧斯曼帝國。

奧斯曼的前身并不是突厥，而是從屬于西突厥的烏古斯（Oghuz）聯(lián)盟之中的凱伊部。

隨著蒙古帝國的崛起，這些烏古斯人的生活空間被擠壓，遷徙到安納托利亞，隸屬于塞爾柱王朝的旁系羅姆蘇丹國。

凱伊部落的整合，是在13世紀晚期才開始的，推動這項工作的是就是其部族領袖奧斯曼，所以后來出現(xiàn)的帝國才會以他為名。

在1299年時，凱伊部落的早期整合基本完成，奧斯曼公國的雛形出現(xiàn)了。

長達幾個世紀以來，奧斯曼人都未曾認為突厥是自己的祖先。

這種意識其實是19世紀的產物。當時，奧斯曼帝國面臨非常嚴峻的內外挑戰(zhàn)，而歐亞大陸的突厥語族的成員產生了聯(lián)合的意識。像是克里米亞韃靼知識分子斯普林斯基，就是當時這種意識的代表。

這種聯(lián)合的意識傳入到奧斯曼帝國后，奧斯曼人才開始重新構建自己的祖先神話，將其追溯到突厥的時代。