我們都知道進(jìn)化是非常漫長的過程，至少都是以萬年為單位的來劃分的。不過，這種局面在人類崛起后就徹底被改變了。

不過人類給動(dòng)物帶來的改變有些微妙，有些時(shí)候是加速演化，有些時(shí)候是甚至是反向演化。

今天我要推薦的這部《進(jìn)化的奧妙》就有講到這一部分有趣的內(nèi)容。

首先我們先來講講大象。我們現(xiàn)在能夠見到的象只有三種了，分別是非洲草原象、非洲森林象和亞洲象，它們都有一個(gè)共同的祖先，曾經(jīng)也有很多兄弟物種。

象的祖先始祖象長相平平，身材也比較矮小，更像是現(xiàn)代的亞洲貘，吻部比較長，可以適應(yīng)半水生的習(xí)性，但是還沒有長出很長的鼻子。

現(xiàn)在我們知道，它們朝著長鼻子的演化，我們也給它們?cè)O(shè)了一個(gè)長鼻目的分類。其實(shí)，我們很多人都不知道，能代表象族的并不只有長鼻子，還有長牙。

從始祖象開始，牙和鼻子就并駕齊驅(qū)，逐漸突破天際。到了上千萬年前，象族已經(jīng)出現(xiàn)了很多以牙齒為標(biāo)志的兄弟。

比如有牙齒長在下巴的恐象，有下巴和牙齒特化成鏟子的鏟齒象，還有牙的長度超越身高的互棱齒象，還有上下都有長牙的四棱齒象。

長鼻目最繁榮的時(shí)期其實(shí)最有特點(diǎn)的是它們的牙，長鼻子倒是沒什么變化。只是可惜，今天我們僅存的大象們，更多地靠它們的鼻子來生存。

長牙更偏向于一種用于求偶的工具。公象的象牙越長越大，就越受母象的青睞。久而久之，這種擇偶模式成為了一種性選擇，長牙基因就更有機(jī)會(huì)傳遞下去，經(jīng)過數(shù)百萬年的演化，才有今天雄偉的象牙。

然而，人類的出現(xiàn)改變了這一切。作為成年大象唯一的天敵，人類不僅獵殺大象，而且還是選擇地獵殺象牙更長的個(gè)體。

僅僅數(shù)百年的時(shí)間，人類的獵殺就改變了這個(gè)物種。在南非的阿多國家大象公園里，有98%的雌性大象完全不長象牙。

原本長象牙在傳宗接代上更有優(yōu)勢(shì)，是一種正向的選擇，而在人類獵殺的干預(yù)下，長象牙反而是帶來了更高的死亡率。

為了生存，大象也在適應(yīng)人類的這種篩選，朝著不長牙的方向演化。它們花了數(shù)百萬年才一點(diǎn)一點(diǎn)變長的象牙，卻在百來年的時(shí)間里快速消失，這種反向演化真的是令人唏噓。

看完大象的故事，我們?cè)賮碚f說馬的故事。

馬的故事相比于象就要簡單得多啦。和象類似，馬的祖先體型也非常小，只有狐貍那么大。

其實(shí)大多數(shù)哺乳動(dòng)物都是朝著更大的體型演化的，這是因?yàn)樵缙诘牟溉閯?dòng)物非常小，在恐龍大規(guī)模滅絕之后才逐漸崛起，補(bǔ)充上原本被恐龍霸占的生態(tài)位才開始體型變大。

具體到馬，因?yàn)闅夂蜃兓?，一些森林變?yōu)椴菰?。原本在森林里靠小體型躲避捕食者的策略就不頂用了，在開闊的草原上，跑比躲更有優(yōu)勢(shì)。

另一方面，更大的體型也就意味著更強(qiáng)壯，更難被捕食者獵殺，也能獲得更好的視野，及時(shí)逃脫。

所以我們的始祖馬演化方向非常明確，就是要跑得快，要更大。

其實(shí)有一個(gè)很有意思的部分這部紀(jì)錄片沒有講到，那就是馬下半身的演化，這點(diǎn)和馬的奔跑速度密不可分。

我們知道我們的地球上絕大多數(shù)有四肢的動(dòng)物都是五指的。青蛙、蜥蜴、烏龜這些變溫動(dòng)物有五指，貓、狗、熊這些哺乳動(dòng)物有五指，鯨的胸鰭骨骼也是分五指的。

但是你會(huì)發(fā)現(xiàn)馬只有蹄，并沒有分開的五指，這是怎么回事呢？其實(shí)馬的祖先也是有腳趾的，始祖馬的前足有四趾，后足有三趾。

到了現(xiàn)代，馬只剩一個(gè)腳趾著地了。其實(shí)這都是為了奔跑速度而進(jìn)化的特征。我們根據(jù)行走方式的不同，將獸類分成三類，分別是跖行、趾行和蹄行。

一般來說，這三類動(dòng)物的長途奔跑能力按照先后順序遞增。跖行動(dòng)物的代表是熊和靈長類，以整個(gè)腳掌著地，不適合長時(shí)間奔跑。

趾行動(dòng)物的代表是貓、狗，它們只有半個(gè)足底著地，有更強(qiáng)的奔跑能力。我們?nèi)祟惐寂軙r(shí)可以前腳掌著地，但更多時(shí)候是全腳掌著地，介于跖行和趾行之間，說明我們比靈長類兄弟們擁有更強(qiáng)的長距離奔跑能力。

而馬這類蹄行動(dòng)物就是最適應(yīng)長途奔襲的一種，僅用相當(dāng)于人類腳指頭的部分行走，而它們腳的結(jié)構(gòu)被拉長，占到腿部長度的三分之一。

這種結(jié)構(gòu)能夠承受更大的沖擊力，也能夠保證步幅增大的同時(shí)不丟失靈活性。所有的變化都是為了更強(qiáng)的奔跑能力。

憑借著這套成功的方案，馬的歷代成員平步青云，高歌猛進(jìn)，經(jīng)歷了數(shù)千萬年的演化，終于變成了今天的樣子，并且因?yàn)檫@個(gè)方向太過成功，馬在演化的過程中基本就是一條直線，不像大象那樣有很多分支。

更大更快的馬原本生活得很滋潤，直到人類出現(xiàn)。起初人類并沒有把馬當(dāng)做一種畜力，而是當(dāng)做獵物。在馬的起源地北美，馬在被馴化之前就已經(jīng)滅絕了。

現(xiàn)在的考古學(xué)證據(jù)認(rèn)為馬的馴化發(fā)生在亞歐大陸，歐洲殖民者登上新大陸之后才重新將馬帶回北美大陸。現(xiàn)在，除了非洲的斑馬以外，絕大多數(shù)的馬都是被馴養(yǎng)的。

人類馴養(yǎng)馬的歷史已經(jīng)超過5000年了，對(duì)他們的改變也不可忽視。根據(jù)不同的用途，人類有目的地培育了多種品種的馬，有的耐寒，有的耐熱，有的速度更快，有的耐力更強(qiáng)。

還有一些品種被用作觀賞，更進(jìn)一步還有寵物馬。為了降低馬的危險(xiǎn)性，讓人更好地親近它們，人類培育出了侏儒馬，也叫矮馬。這些馬成年的體型于中型犬相當(dāng)，最小的只比家貓稍大。

你看，人家馬從數(shù)千萬年前就開始朝著更快更大的方向演化，可人類又把它們變回曾經(jīng)的體型。這不也是一種反向演化嗎？

關(guān)于進(jìn)化的趣事還有很多，今天簡單地介紹了兩個(gè)被人類改變的案例，不知道各位能不能領(lǐng)略到其中的魅力。

這部《進(jìn)化的奧妙》分六集，每一集都從一個(gè)具體角度科普生物進(jìn)化的神奇之處。

可能對(duì)人類來說，進(jìn)化是個(gè)很有意思的話題，可假如動(dòng)物們都有思維，估計(jì)它們會(huì)認(rèn)為進(jìn)化是一項(xiàng)“辛辛苦苦百萬年，一夜回到解放前”的坑獸玩意吧。