白芷是臨床常用的發(fā)散風寒藥, 始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》, 列為上品, 為傘型科植物白芷或杭白芷的干燥根。白芷產(chǎn)于四川、福建、浙江等地者俗稱“杭白芷”和“川白芷”。 白芷辛、溫, 歸胃、大腸、肺經(jīng), 具有解表散寒、散風止痛、宣通鼻竅、燥濕止帶、消腫排膿的功效。用于感冒頭痛, 眉棱骨痛, 鼻塞流涕, 鼻淵, 牙痛, 帶下, 瘡瘍腫痛等。

白芷長圓錐形, 頭粗尾細, 長10~625px, 直徑1.5~62.5px; 根頭部鈍四棱形或近圓形, 頂端有凹陷的莖痕,表面灰棕色或黃棕色, 有 “疙瘩丁”、支根痕;氣芳香, 味辛, 微苦。

白芷辛溫, 辛能行散, 溫能祛寒;氣味芳香, 能走善通, 能通竅止痛, 臨床常用于風寒、風濕、寒濕等邪痹阻肌膚、肢體、關(guān)節(jié)和臟腑等所致諸竅的閉證和疼痛病癥。白芷所通之竅包括腦竅、鼻竅、目竅等。

《濟生方》以白芷配伍薄荷、辛夷、蒼耳子, 芳香通竅治療鼻淵流濁涕不止。白芷的止痛作用首見于《神農(nóng)本草經(jīng)》, 認為白芷有止痛 (治風痛) 、殺蟲作用。白芷還有祛風濕止癢作用, 用于治療皮膚病, 如隱疹瘙癢、白癜風、頑癬等?！秱浼鼻Ы鹨健芬园总聘~煮汁外洗, 可治皮膚瘙癢隱疹。

白芷能化瘀消腫, 排膿托毒, 生肌長肉, 祛腐生新, 常配伍清熱瀉火、解毒利濕之品用于治療瘡瘍癰腫。治療消化性潰瘍疾病偏于虛寒者, 常配伍白芷以止痛、祛腐、溫中化瘀、生肌斂瘡。白芷治療潰瘍病的胃痛, 除其止痛作用外, 還有生肌長肉、祛腐生新、溫中化瘀作用, 既能消除局部炎癥, 又能促進潰瘍愈合, 對胃和十二指腸潰瘍的治療效果尤佳。

在民間有一道關(guān)于白芷有名的食療方，常常用于各種原因引起的頭痛頭暈。那就是川芎白芷天麻魚頭湯, 具有散寒解表、行氣開郁、通絡(luò)止痛、降壓降脂、補氣健腦的功效, 可治風寒感冒引起的頭痛、偏頭痛、頭風及肝陽上亢型的高血壓引起的頭痛、腦漲、暈眩等等，對常頭痛的女性也非常適合。但月經(jīng)過多者以及孕婦忌用。

此外，白芷自古以來都是美容的佳品，其中祛斑美容的七白散中就有白芷這個藥。

早在秦漢時期, 《神農(nóng)本草經(jīng)》中就記載白芷“長肌膚, 潤澤顏色, 可作面脂，白芷的主要化學成分為歐前胡素、異歐前胡素等香豆素和揮發(fā)油。異歐前胡素為白芷主要的活性成分, 與白芷的美容養(yǎng)顏功效相關(guān)。現(xiàn)代藥理研究證明, 白芷能改善局部血液循環(huán), 消除色素在組織中的過度堆積, 促進皮膚細胞新陳代謝, 進而達到美容的作用;且白芷具有抑菌及抗真菌作用, 這對于保持面部皮膚的潔凈、衛(wèi)生, 預(yù)防皮膚病, 能產(chǎn)生一定的功效。