不是每一種動物，都能在紫禁城里謀得一席之地的。故宮建筑不同方位里的祥禽瑞獸，不僅鎮(zhèn)宅化煞、驅(qū)邪迎祥。

很多動物都肩負(fù)起了這個重任。作為至高無上的皇上，當(dāng)然不會錯過“這盤菜”，眾多祥瑞小動物，都被皇家“飼養(yǎng)”在了紫禁城里。

龍是天子的象征，紫禁城寧壽宮皇極門外有一面華麗的九龍影壁，九條龍騰空飛舞，氣勢如虹。故宮寧壽宮皇極門外九龍壁

鳳是中國古代傳說中的百鳥之王。常用來象征吉祥的寓意。它的出現(xiàn)預(yù)兆天下太平，人們生活幸福美滿。

獅子

故宮中最大的一對獅子是太和門前的一對，它們一雄一雌，象征著皇權(quán)永存，子嗣昌盛。

太和殿脊獸

故宮太和殿為等級最高的古建筑，角脊之上排列著10個小獸，其順序為：“一龍二鳳三獅子，海馬天馬六押魚，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像個猴”，象征著皇權(quán)的至高無上。

脊獸的等級、大小、奇偶、數(shù)量、次序等都有嚴(yán)格規(guī)定，如在故宮太和殿的角脊上，排列10個琉璃坐姿小獸，成雙數(shù)，為最高等級。

太和門前的銅獅

在故宮乾清門前，也有一對銅獅，這對獅子的耳朵是耷拉著，象征后宮嬪妃佳麗們，要本分規(guī)矩，不要干涉朝政。

麒麟

麒麟是中國傳統(tǒng)神獸，性情溫和，傳說能活兩千年。古人認(rèn)為，麒麟出現(xiàn)的地方，必有祥瑞，同時也用它來比喻才能杰出、德才兼?zhèn)涞娜恕?/p>

御花園的獬豸

獬豸因其與生俱有辨別是非，公正不阿的本能，所以自古視為法獸。懂人言知人性，能辨是非曲直，能識善惡忠奸。

大象

明清宮廷都設(shè)有專門的機(jī)構(gòu)飼養(yǎng)大象，用作儀仗衛(wèi)隊，在北京現(xiàn)在還有象來街這個地名，在故宮御花園中陳設(shè)有一對大象，象征著“富貴吉祥”。

甪端(lù duān)

甪端也是一種傳說中的神獸，相傳可通四方語言。太和殿中就陳設(shè)著甪端，象征著皇帝為有道明君，通曉天下大事。

體和殿前的銅鳳

我國古代歷來以龍象征皇帝，鳳象征皇后，習(xí)慣的設(shè)置是龍居中間，鳳靠邊側(cè)。

乾清宮的銅鶴與銅龜

乾清宮前的銅鶴與太和殿前的不同，它的嘴是閉著的，額頭比較平緩，身上的羽毛紋飾較淺，尾羽更短，腳下以壽石假山為底襯，總體來說更加陰柔秀美。

乾清宮前的銅龜頭上有獨(dú)角，脖頸兩邊有數(shù)條紋飾，背上的甲片也與太和殿前的不同。腳下以碧波萬頃為底襯，意味江山永固，社稷長存。