在菲律賓一個小島上的一個洞穴里，科學家們發(fā)現(xiàn)了一種新的人類物種的證據(jù)，這種新物種至少生活在50000年前。他們把它稱為“呂宋人”，以發(fā)現(xiàn)遺骸的呂宋島命名。這些人的身材非常矮小，可與弗洛雷西人相提并論，后者綽號“霍比特人”，生活在附近的印尼島嶼弗洛雷斯。如果通過DNA分析證實該物種的存在，這一發(fā)現(xiàn)不僅豐富了人類的家譜，而且使亞洲的人類遷徙和進化的故事更加復雜。

在2007年、2011年和2015年的三次探險中發(fā)現(xiàn)了呂宋島的化石。在島上的卡勞洞穴里，研究人員發(fā)現(xiàn)了七顆牙齒（五顆來自同一個人），兩個手指骨，兩個腳趾骨和一個大腿骨。通過放射性碳衰變分析，所有這些化石的年代至少為50000年。這些化石是在被屠宰的動物旁邊發(fā)現(xiàn)的，這表明洞穴里的居民至少有足夠的技術，能夠設計出從大陸到達這個島的切割工具和木筏。單獨而言，骨骼在形狀和大小上與其他人類物種非常相似。然而，綜合起來，它們揭示了其他人類所沒有的共同特征。呂宋人的臼齒非常小，甚至比霍比特人小。然而，前磨牙相對較大，最多有三根而不是一根——直立人共有的特征。手指和腳趾的骨頭是彎曲的，這表明爬樹的能力更像200萬年前生活在非洲的原始人。

發(fā)現(xiàn)表明，我們物種所占據(jù)的景觀曾經(jīng)非常擁擠。我們現(xiàn)在知道智人不僅和他們著名的表親尼安德特人同時代，而且和弗洛雷西人、丹尼索萬人（一種生活在西西伯利亞阿爾泰山脈洞穴周圍的物種）同時代，現(xiàn)在這第五種物種，呂宋人。這使人類移居亞洲的故事大為復雜化，表明早在8萬年前，當?shù)谝慌F(xiàn)代人類到達中國時，幾個人類的血統(tǒng)已經(jīng)占領了東亞。

呂宋人的體重一般在30到50公斤左右，身高1到1.5米，大腦只有我們自己的三分之一大。就像弗洛雷斯島上的哈比人一樣，呂宋人可能是從亞洲大陸到呂宋島橫渡大海的直立人的后代。小型身體和不尋常的骨骼特征可能是由于島嶼矮化的壓力而產(chǎn)生的適應過程，在這個過程中，由于資源和生態(tài)的限制，一些局限于島嶼等孤立棲息地的生物隨著時間的推移變得更小。

目前還不清楚我們是否在處理一個新物種。由巴黎霍姆博物館的弗洛倫特羅伊特領導的研究小組，無法從化石中提取DNA。在正確的DNA分析確認了不同的譜系之前，呂宋人在人類家族樹中的包涵體仍然存在疑問。例如，化石可能屬于雜交種——兩個或更多早期人類物種間雜交的產(chǎn)物?；蛘?，到達呂宋島的直立人可能只是獲得了一些特性，使他們更適應環(huán)境，而不是物種形成。

然而，這些發(fā)現(xiàn)仍然令人難以置信地激動。令人驚訝的是，我們的物種與其他四個人類血統(tǒng)生活在同一時間，并且可能與它們相互作用。你一定看到了什么景象。