清朝定都北京后，朝廷很重視植樹，護河堤，防風沙。乾隆皇帝更是身體力行，倡導植樹造林。他曾多次巡查京城的樹木種植情況，并根據(jù)北京地區(qū)的氣候和土質(zhì)特點，提倡多植柳樹和槐樹，出臺了很多植樹獎懲措施，還寫下了一些有關(guān)植樹的詩。

在北京大學未名湖畔，有乾隆植樹碑一通，正面刻有乾隆御筆題寫的《種松詩》一首：“清明時節(jié)宜種樹，拱把稚松培植看。欲速成非關(guān)插柳（柳最易活，折枝插地即成，根亦易長，種樹十年計蓋謂此。若松柏二三十年尚不入觀也），挹清芬亦異滋蘭。育材自合求貞干，絜矩因之思任官。待百十年詎云遠，童童應備后人觀?！甭淇顬椋骸胺N松戲題，丁未仲春中浣御筆。”據(jù)說此碑原為圓明園遺物，在八國聯(lián)軍焚毀圓明園后移至未名湖畔。

乾隆在詩中闡述了兩個道理，一是清明時節(jié)宜多植樹。植樹好處多多，除了可綠化家園，觀賞美景之外，還能預防風災，改善生態(tài)環(huán)境。二是以植樹比喻做官。十年樹木，百年樹人，他解釋說種柳樹最容易成活，插枝即可，而且生長快，十年就可以成材，而種松樹則不然，二三十年也很難長成參天大樹，成林遮蔭。做官和種樹一樣，不能立竿見影，馬上見到成效，也許幾十年甚至上百年以后才能見到效果。所以當官不能一蹴而就，要有實干精神，心懷功成不必在我的境界，前人植樹，后人乘涼。