這要分兩個(gè)方面來討論：明清兩朝的統(tǒng)兵制度；明清兩朝的戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境和戰(zhàn)事規(guī)模

統(tǒng)兵制度

明清兩朝在統(tǒng)兵制度上有很大的區(qū)別，清朝雖然全盤接手了大明的江山和政治體制，但是在統(tǒng)兵制度方面吸取了大明朝的教訓(xùn)，做了很大的改變。

明朝沿襲的是中國(guó)自古歷朝歷代采取的衛(wèi)所制度，由于明朝的建立是推翻元朝統(tǒng)治而立，經(jīng)過了艱苦卓越的戰(zhàn)爭(zhēng)建立的天下，明朝的統(tǒng)治者們非常清楚造反的力量，所以在國(guó)土防御和軍事組建上下了很大的力氣，投入了很大成本。

明朝的衛(wèi)所統(tǒng)兵制度簡(jiǎn)而言之就是一個(gè)重點(diǎn)區(qū)域駐守一定規(guī)模的軍隊(duì)，既然防范外敵入侵，又準(zhǔn)備鎮(zhèn)壓國(guó)內(nèi)有變，明朝這樣的重點(diǎn)區(qū)域劃分很細(xì)，特別是在邊關(guān)一帶更是嚴(yán)防死守，所以導(dǎo)致了國(guó)家的軍隊(duì)數(shù)量很大，國(guó)防支出是很龐大的。

清朝建立后，在軍隊(duì)數(shù)量上相對(duì)明朝進(jìn)行了很大的壓縮，其主要的方略就是減少衛(wèi)所，裁撤兵員，特別是在大清朝削減三藩后，軍隊(duì)基本以滿族八旗為主，軍隊(duì)駐扎分布合理而有效，雖然數(shù)量不多，但是在軍隊(duì)控制、士兵素質(zhì)上是遠(yuǎn)超明軍的。

戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境和規(guī)模

明朝的國(guó)家政治環(huán)境要比清朝惡劣得多，不但要防范北邊蒙古，韃靼等游牧民族，而且還要鎮(zhèn)守西北防御吐蕃，西域異族，南邊有沐氏幾十萬人鎮(zhèn)守云南廣西，東南沿海還要駐守大軍清剿倭寇，這樣的國(guó)家環(huán)境與大明的民族政策分不開的，大明對(duì)待周邊地方政權(quán)的手段不多，主要以軍事防御為主，所以也導(dǎo)致了大明朝的軍隊(duì)數(shù)量龐大。

清朝的少數(shù)民族民族政策要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于大明，利用姻親聯(lián)盟團(tuán)結(jié)并納蒙古入版圖，使用宗教手段納西藏歸屬中央管轄，對(duì)待倭寇使用靖海策略加上軍事聯(lián)防手段逐步清剿。

西北地區(qū)準(zhǔn)格爾部落，清朝統(tǒng)治者依然是以撫為主，軍事消滅為輔，經(jīng)過了幾十年的撫、剿并舉最終解決了西北戰(zhàn)事，就算是在長(zhǎng)達(dá)幾十年的平亂戰(zhàn)爭(zhēng)中，清朝動(dòng)用的最多兵力也不過是雍正年間年羹堯的二十多萬軍隊(duì)。

從戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模來看，明朝的期間的戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模要大得多，無論是北征韃靼，東援朝鮮，南鎮(zhèn)蠻夷，對(duì)方的軍事規(guī)模都很大，明朝廷就必須派出更為強(qiáng)大的軍隊(duì)進(jìn)行絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的對(duì)抗，特別是在明朝末期的平亂以及遼東戰(zhàn)役上，幾乎都是國(guó)與國(guó)的對(duì)抗，所以明的軍事壓力非常大，只有舉國(guó)之力才能進(jìn)行有效的打擊和戰(zhàn)爭(zhēng)控制。

在清朝期間，遇到較大的戰(zhàn)略其實(shí)并不多，一是由于對(duì)方規(guī)模不大，二是由于大清的八旗騎兵能力很強(qiáng)，沒必要?jiǎng)佑锰笠?guī)模的軍隊(duì)。但是在遇到較大規(guī)模的戰(zhàn)事的時(shí)候，依然是舉國(guó)之力為之一戰(zhàn)，比如清末時(shí)期清剿太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，如果不是曾國(guó)藩組建湘軍，大清王朝是很危險(xiǎn)的。

綜上來看，明清在軍隊(duì)的數(shù)量和調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的規(guī)模不同，主要原因除了統(tǒng)兵制度不同外，更重要的原因是明清兩朝遇到的軍事情況有所不同。