石膏性涼，味辛甘，能治高燒不退、邪熱郁肺、胃火熾盛，更能散肌表之熱。張錫純認(rèn)為，凡外感實熱者，放膽使用石膏直勝金丹。但是，長期以來，醫(yī)者對石膏多有誤解，認(rèn)為石膏性大寒，而宜鍛用之。石膏若鍛用，其宣散之性就會變?yōu)槭諗??！　∪粲渺咽嘀委熗飧杏袑崯嵴撸瑫⑵涮祷饠孔?，使其凝結(jié)不散，用到一兩就足以傷人，是變金丹為鴆毒也。等到用煅石膏壞事之后，人們不知其咎在煅而不在石膏，轉(zhuǎn)過來又說石膏性猛烈足以傷人。于是一唱百和，視用石膏為危途，即使有放膽用之者，亦不過用7~8錢而已。
　　夫石膏之質(zhì)甚重，7~8錢不過一大撮耳。以微寒之藥一大撮，欲滅寒溫燎原之熱，又何能有大效?是以，愚用生石膏治外感實熱，輕癥也必用至兩許。若實熱熾盛，又常用至4~5兩，或7~8兩，或單用，或與它藥同用，必煎湯3~4茶杯，分4~5次徐徐溫飲下，退熱不必盡劑。
　　蓋石膏生用治外感實熱，斷無傷人之理，且放膽用之，亦斷無不退熱之理。若是實熱兼脈虛者，用人參佐石膏也必能退熱。藥房里扎細(xì)之石膏多系煅者，即使抓藥者方中明開的是生石膏，也常用煅者充之。故凡用生石膏者，宜買整塊明亮者，自監(jiān)視扎細(xì)。
　　若購來之藥難辨煅與不煅，待將藥煎成，石膏凝結(jié)藥壺之底，傾之不出者，必是煅石膏，其藥湯斷不可服。附案(1)愚長子蔭潮七歲時，患感冒風(fēng)寒，四五日間身大熱，舌苔黃而帶黑。孺子嫌藥苦，強與之，嘔吐不止。遂單用生石膏兩許，煎取清湯，分三次溫服下，病稍愈。
　　又煎生石膏2兩，亦徐徐溫飲下，病又見愈。又煎生石膏3兩，徐徐飲下如前，病遂痊愈。夫七歲孺子，約一晝夜間共用生石膏6兩，病愈后飲食有加，毫無寒中之弊，則石膏果大寒乎?此系愚初用石膏也。
　　附案(2)沈陽縣尹朱靄亭夫人，年過五十，與戊午季秋得溫病甚劇。先請東醫(yī)治療，所服不知何藥，外用冰囊以解其熱。數(shù)日后熱益盛，昏昏似睡，大聲呼之也無知覺，其脈洪實搏指。愚使其將冰囊撤去，用生石膏細(xì)末4兩，粳米8錢，煎取清汁4茶杯，約歷10點鐘，病人將藥服盡，豁然頓醒。靄亭甚喜，命其公子良佐從愚學(xué)醫(yī)。
　　附案(3)石膏之性又善清氳疹之熱。奉天友人朱貢九之哲嗣文治五歲，與庚申立夏后，周身壯熱，出疹甚稠密，脈象洪數(shù)，舌苔白厚。知其出疹患溫?zé)嵋?，欲用涼藥清解之，因其素有心下作痛之病，出疹后貪食鮮果，前一日猶覺疼，又不敢投以重劑，遂勉強用生石膏、玄參各6錢，薄荷葉、蟬蛻各1錢，連翹2錢，晚間服藥，至翌日午后視之，氣息甚粗，鼻翹煽動，咽喉作痛，且自鼻中出血少許，大有煩躁不安之象。愚不得已，重用生石膏3兩，玄參、麥冬各6錢，仍少佐以薄荷、連翹諸藥，使煎湯三茶盅，分三次溫服下。至翌日視之，則諸癥皆輕減矣。
　　然余熱猶熾，其大便雖行一次，仍系燥糞，其心中猶發(fā)熱，脈仍有力。遂于清解藥中仍加生石膏1兩，連服2劑，壯熱始退，繼用涼潤清毒之藥調(diào)之痊愈。
　　附案(4)石膏之性又善清咽喉之熱。滄州友人董壽山，年30余，初次感冒發(fā)頤，數(shù)日頜下頸項皆腫，延至膺胸，復(fù)漸腫而下。其牙關(guān)緊閉，唯自牙縫可進(jìn)稀湯，而咽喉腫痛，又艱于下咽。請醫(yī)調(diào)治，服清火解毒之藥數(shù)劑，重?zé)徂D(zhuǎn)增。
　　時當(dāng)中秋節(jié)后，淋雨不止，因病熱危急，冒雨驅(qū)車30里迎愚診治。見其頜下連項，臃腫異常，狀類時毒熱，色甚紅，純是一團(tuán)火毒之氣，下腫已至心口，自牙縫中進(jìn)水半口，比以手掩口，十分努力方能下咽。且痰涎壅至胸中，上至咽喉，并無容水之處，進(jìn)水少許，必?fù)Q出痰涎一口。且覺有氣上沖，時作呃逆，連連不止。診其脈洪滑而長，重按有力，兼有數(shù)象。
　　愚日：“此病俗所稱蛤蟆氳是也，毒盛熾熱，盤踞陽明之府，若火之燎原，必重用生石膏清之，乃可緩其毒熱之勢。”從前醫(yī)者再做，謂曾用生石膏1兩，毫無功效。愚日：“石膏乃微寒之藥，《本經(jīng)》原有明文，如此熱度，僅用兩許何能見效?”遂用生石膏4兩，金錢重樓、清半夏各3錢，連翹、蟬蛻各1錢，煎服后，覺藥停胸間不下，其熱與腫似有益增之勢，知其癥兼結(jié)胸，火熱無下行之路，故益上沖也。
　　幸藥房即在本村，復(fù)急取生石膏4兩、生赭石3兩，又煎湯徐徐溫飲下，仍覺停于胸間。又急取生赭石3兩、蔞仁2兩、芒硝8錢，又煎湯飲下，胸間仍不開通。此時咽喉益腫，再飲水亦不能下，病家惶恐無措。
　　愚曉之日：“我所以急急連次用藥者，正為此病腫勢浸增，恐稍遲緩，則藥不能進(jìn)，今其胸既貯存如許多藥，斷無不下行之理，藥下行則結(jié)開通便，毒火隨之下降，而上焦之腫勢必消矣?！睍r當(dāng)晚上10點鐘，至夜半藥力下行，黎明下燥糞數(shù)枚，上焦腫勢覺輕，水漿可進(jìn)。晨飯時牙關(guān)已微開，服藥湯一碗。午后腫勢又漸增，撫其胸?zé)岐q烙手，脈仍洪實。
　　意其燥結(jié)必未盡下，遂投以大黃6錢，芒硝5錢，又下燥糞兼溏糞，病遂大愈。而腫處之硬者仍不甚消，胸間撫之憂熱，脈象亦猶有余熱。又用生石膏3兩，金銀花、連翹各數(shù)錢，煎湯一劑，三日痊愈。