荷蘭的崛起值得研究，無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看，它都不具備成為世界大國(guó)的條件。首先，荷蘭的地理?xiàng)l件和氣候非常差，不宜居住。它有三分之一的陸地在海拔一米左右，四分之一的領(lǐng)土在海平面以下。它的緯度非常高，氣候寒冷潮濕，而且從9月底到第二年的4月都是冬季，每年比較舒服的季節(jié)只有6、7、8月這3個(gè)月。其次，荷蘭除了鯡魚(yú)，沒(méi)有任何自然資源，況且由于日照時(shí)間短，荷蘭也不適合谷物生長(zhǎng)。最后，它在歷史上遠(yuǎn)離所有主要的文明，直到12世紀(jì)才開(kāi)始有人，直到2012年荷蘭的人口也不足1700萬(wàn)，甚至不及北京或者上海的人口多，而國(guó)土面積只比臺(tái)灣島稍大。但是，就是這樣一個(gè)國(guó)家，居然主宰了世界長(zhǎng)達(dá)一個(gè)世紀(jì)之久。

荷蘭是歐洲最早走出中世紀(jì)并且資本主義開(kāi)始萌芽的地區(qū)。尼德蘭地區(qū)土地貧瘠，不適合發(fā)展種植業(yè)，但是瀕臨北海，漁業(yè)資源非常豐富，每年鯡魚(yú)都會(huì)成群結(jié)隊(duì)地游到荷蘭周?chē)谋焙５貐^(qū)，很多尼德蘭人都從事打撈和販賣(mài)鯡魚(yú)的生意。在大航海時(shí)代，尼德蘭地區(qū)人口不過(guò)百萬(wàn)，漁民倒有20萬(wàn)。不過(guò)，北海的鯡魚(yú)本身是一種自然資源，周邊國(guó)家也可以打撈，尼德蘭的捕魚(yú)業(yè)并沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)。后來(lái)，尼德蘭人發(fā)明了一種快速清洗和腌制鯡魚(yú)的方法。這樣，原來(lái)兩天就會(huì)腐爛變質(zhì)的鯡魚(yú)，可以保存一年之久。依靠這項(xiàng)并不復(fù)雜的技術(shù)，尼德蘭壟斷了西歐的捕魚(yú)業(yè)，并積累起一些財(cái)富。

鯡魚(yú)的捕撈一年只有一次，人均下來(lái)一年只有10公斤，養(yǎng)不活自己。在休漁期，荷蘭人就要考慮做點(diǎn)什么。大部分漁民想到的就是利用他們的漁船給歐洲其他地區(qū)運(yùn)輸貨物。后來(lái)荷蘭人就有了“海上馬車(chē)夫”的名聲。除了海運(yùn)，荷蘭人還從英國(guó)進(jìn)口棉花，紡成布匹賣(mài)到歐洲各地，而加工業(yè)是資本主義發(fā)展早期最有效的積累財(cái)富的方法。

這和我們的浙江溫州人也很類(lèi)似。溫州地處浙江東南沿海，以山地為主，也沒(méi)有什么礦產(chǎn)資源，雁蕩山又將溫州和內(nèi)陸隔絕開(kāi)來(lái)，陸地交通非常不便利，這一點(diǎn)和荷蘭有相似之處。但是溫州靠海，溫州人又非常能吃苦耐勞，從海路跑到各地做生意，并將賺來(lái)的錢(qián)帶回家鄉(xiāng)，開(kāi)辦工廠，從事加工業(yè)。荷蘭人也是一樣，當(dāng)他們通過(guò)漁業(yè)、海運(yùn)和早期的手工業(yè)掙到一些錢(qián)后，就開(kāi)始發(fā)展工業(yè)了。荷蘭人很會(huì)精打細(xì)算，并且善于合法地利用規(guī)則的漏洞來(lái)謀取最大的利益，這一點(diǎn)和溫州人也頗為相像。如果有機(jī)會(huì)看一下在大航海時(shí)代各國(guó)的帆船，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象：荷蘭的帆船和其他國(guó)家的帆船略有不同，它的肚子非常大。這樣設(shè)計(jì)是為了降低成本，因?yàn)楫?dāng)時(shí)歐洲各國(guó)的入港關(guān)稅是以甲板的面積來(lái)征收的。這樣一來(lái)，荷蘭的運(yùn)輸成本就比英國(guó)和西班牙要低。當(dāng)然，荷蘭運(yùn)輸成本低的另一個(gè)原因是他們水手的工資相對(duì)較低，而西班牙和葡萄牙因?yàn)榇罅控泿庞咳?，?dǎo)致勞動(dòng)力成本上升。這樣，在當(dāng)時(shí)世界的航運(yùn)市場(chǎng)上就有了分工，當(dāng)西班牙人和葡萄牙人將亞洲和美洲的貨物運(yùn)到伊比利亞半島后，荷蘭人再將它們運(yùn)到歐洲各地。

荷蘭人很務(wù)實(shí)，喜歡經(jīng)商。由于沒(méi)有什么資源可賣(mài)，因此他們的商業(yè)活動(dòng)必須是可持續(xù)發(fā)展的，比如對(duì)原材料進(jìn)行加工以獲取附加值。荷蘭人還有一個(gè)特點(diǎn)，就是他們對(duì)政治沒(méi)有太多興趣，對(duì)于名義上的統(tǒng)治者，他們唯一的要求就是：不要干涉他們掙錢(qián)。它們可以不管?chē)?guó)家名義上的統(tǒng)治者是來(lái)自于奧地利還是西班牙，頭上的總督是誰(shuí)，但前提是不要?jiǎng)铀麄兊腻X(qián)袋。因此，對(duì)尼德蘭地區(qū)征稅時(shí)，尼德蘭人就不干了。一開(kāi)始他們希望用和平的方式和西班牙人交涉，獲得商業(yè)的主導(dǎo)權(quán)和宗教自由。西班牙當(dāng)時(shí)的國(guó)王腓力二世，他一方面答應(yīng)召回不受歡迎的西班班牙軍隊(duì)，另一方面卻暗地里制定計(jì)劃鎮(zhèn)壓尼德蘭人，最終引發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。荷蘭人在奧倫治親王威廉的領(lǐng)導(dǎo)下，于1581年宣布獨(dú)立，成立“荷蘭共和國(guó)”。如果要問(wèn)世界上第一個(gè)資本主義國(guó)家是哪個(gè)，答案并不是許多人認(rèn)為的英國(guó)，而是荷蘭。荷蘭在獨(dú)立運(yùn)動(dòng)開(kāi)始之前，就顯示出強(qiáng)大的力量。這種強(qiáng)大的力量，并非像西班牙或者路易十四時(shí)代的法國(guó)那樣來(lái)自于王權(quán)，也不像阿拉伯帝國(guó)那樣來(lái)自于宗教，而是來(lái)自于市民。荷蘭雖然也選出了自己的國(guó)王，但是各個(gè)城市相對(duì)獨(dú)立，而且城市由包括商人在內(nèi)的市民管理。

在脫離西班牙統(tǒng)治之前，西班牙是荷蘭最大的貿(mào)易伙伴，但是自從兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，西班牙對(duì)荷蘭進(jìn)行貿(mào)易封鎖，荷蘭人的財(cái)路就斷了，而荷蘭這塊地方靠自己的資源和物產(chǎn)又無(wú)法養(yǎng)活自己。俗話說(shuō)得好，窮則思變，對(duì)荷蘭人來(lái)講是“困則思變”，既然選擇了獨(dú)立，市民們就只能全力自救。當(dāng)時(shí)，荷蘭的航運(yùn)業(yè)已經(jīng)頗為發(fā)達(dá)，但是仍局限于歐洲本地他們便自然而然地想到學(xué)習(xí)西班牙人和葡萄牙人，直接和東方開(kāi)展貿(mào)易。荷蘭不缺好的水手和精明的商人，所欠缺的就是進(jìn)行遠(yuǎn)航貿(mào)易所需要的大量資金。而作為一個(gè)剛剛成立的國(guó)家，荷蘭并沒(méi)有多少錢(qián)可以投資遠(yuǎn)洋貿(mào)易，但是由于長(zhǎng)期實(shí)行藏富于民的國(guó)策，因此市民們還是很富庶的。于是，荷蘭人發(fā)明了一種集資的方法：由市民們出錢(qián)成立一家股份公司，參股的市民就成了公司的股東，將來(lái)從公司的利潤(rùn)中分紅。在當(dāng)時(shí)荷蘭的首相、大議長(zhǎng)奧登巴恩維爾特伯爵主持下，荷蘭成立了一個(gè)前所未有的股份公司—東印度聯(lián)合公司。它面向全社會(huì)發(fā)股票融資，因此，東印度公司是現(xiàn)代公司的始祖。荷蘭市民紛紛拿出自己的積蓄購(gòu)買(mǎi)東印度公司的股票，就這樣積少成多，很快湊足了600多萬(wàn)荷蘭盾的本金，這在當(dāng)時(shí)是一筆巨款。公司將這筆錢(qián)交給一些愿意冒險(xiǎn)的商人與東方開(kāi)展貿(mào)易，并承諾給投資人發(fā)股息。這樣，公司的股東(市民)和經(jīng)營(yíng)管理層(愿意冒險(xiǎn)的商人)就分開(kāi)了，這種組織形式很像今天的上市公司了。而在東印度公司之前的有限責(zé)任公司里，股東實(shí)際也是管理層。除了所有權(quán)和管理權(quán)分離外，它還擁有很多只有國(guó)家才有的特權(quán)。荷蘭政府發(fā)它一紙?zhí)卦S狀，有了這份特許狀，東印度公司可以擁有自己的軍隊(duì)，海外建立殖民地，并且代表國(guó)家和他國(guó)締結(jié)條約。其次，它的股東數(shù)量非常龐大，就連當(dāng)時(shí)一些有錢(qián)人家的仆人也持有該公司股票。它有點(diǎn)像一個(gè)全民的企業(yè)。

成千上萬(wàn)的荷蘭人敢于把自己的積蓄投入這項(xiàng)冒險(xiǎn)，原因有這么幾條。首先，荷蘭人喜歡冒險(xiǎn)，這也使得他們的后裔建立起了華爾街。其次，東印度公司有荷蘭政府的背書(shū)。再次，但也是最重要的是荷蘭商人信譽(yù)良好，并且是世界上最早恪守信托責(zé)任的群體。大多數(shù)時(shí)候人們簡(jiǎn)單地把信托責(zé)任和誠(chéng)信劃上了等號(hào)?？蓪?shí)際上，信托責(zé)任并不是人們常說(shuō)的守信用和不欺詐那么簡(jiǎn)單，它至少包括三方面的責(zé)任，首先是法律責(zé)任，這個(gè)很容易理解，當(dāng)集資人把錢(qián)交給某個(gè)人做生意時(shí)，這個(gè)人有法律上的義務(wù)——不能將這些錢(qián)竊為己有。第二是道德責(zé)任，比如合伙人將公司交給一個(gè)職業(yè)經(jīng)理人管理，經(jīng)理人有責(zé)任將公司管理好，并為公司股東謀利益。一個(gè)管理者，如果不盡心盡力為股東謀求利益，也許并不違反法律，但是不符合道德責(zé)任。第三是專(zhuān)業(yè)責(zé)任，受托人必須具有專(zhuān)業(yè)知識(shí)和技能，這一點(diǎn)其實(shí)常常被人們忽略，沒(méi)有第三點(diǎn)，好心未必能做成好事。信托責(zé)任不僅是現(xiàn)代管理的基礎(chǔ)，也是現(xiàn)代商業(yè)的支柱。

在信托責(zé)任方面，荷蘭人不乏好案例。荷蘭在1609年建立了阿姆斯特丹銀行，這是一家市民的銀行，或者說(shuō)商業(yè)銀行，有別于當(dāng)年美第奇在意大利建立的美第奇銀行，后者更像現(xiàn)在的投資銀行。要再過(guò)將近一個(gè)世紀(jì)，英國(guó)人才建立起他們的中央銀行英格蘭銀行。今天我們都知道，信譽(yù)對(duì)于銀行非常重要。美第奇銀行的信譽(yù)，很大程度上是靠這個(gè)家族百年來(lái)的聲望以及家族成員和客戶之間的私人關(guān)系。阿姆斯特丹銀行則不同，它的背后沒(méi)有一個(gè)傳奇的家族，也沒(méi)有國(guó)家背景，它的信譽(yù)完全靠自己建立起來(lái)的。為了保證國(guó)民和外國(guó)人在銀行的存款安全，阿姆斯特丹立法規(guī)定，任何人不得以任何借口干涉銀行的商業(yè)自由。也就是說(shuō)，即使國(guó)王或者市政府也不能干預(yù)銀行的業(yè)務(wù)。于是就出現(xiàn)了一件令今人不可思議的事情：當(dāng)時(shí)荷蘭和西班牙正在打仗，阿姆斯特丹銀行居然沒(méi)有凍結(jié)西班牙的白銀，甚至當(dāng)西班牙向它貸款買(mǎi)軍需物資時(shí)，它還給西班牙貸款了。這可以說(shuō)是履行信托責(zé)任的又一個(gè)典范。客戶將錢(qián)放在銀行里，銀行就要保證客戶的資產(chǎn)安全，并且隨時(shí)提取兌現(xiàn)，這就是一種信托責(zé)任。如果找個(gè)借口凍結(jié)客戶的資產(chǎn)，就違背了信責(zé)任。在荷蘭人眼里，信托責(zé)任甚至高于國(guó)家的(短期)利益。遵守信托責(zé)任的好處在當(dāng)時(shí)立竿見(jiàn)影，大量外國(guó)的錢(qián)都涌入荷蘭。

為什么西班牙競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)荷蘭，這個(gè)道理不難理解，西班牙船隊(duì)和荷蘭的東印度公司實(shí)際上是不同時(shí)代的競(jìng)爭(zhēng)者。前者是有錢(qián)人和貴族贊助，由冒險(xiǎn)家和囚犯組成的各自為戰(zhàn)的船隊(duì)，而后者是近代組織嚴(yán)密、管理高效的跨國(guó)公司。缺乏現(xiàn)代風(fēng)險(xiǎn)控制機(jī)制的西班牙船隊(duì)，也不可能競(jìng)爭(zhēng)過(guò)荷蘭現(xiàn)金的資本主義制度。西班的船隊(duì)是各自獨(dú)立核算，如果哪個(gè)船隊(duì)幾條船回來(lái)一半，他們就有利潤(rùn)可分，如果大部分商船沉沒(méi)了或者被海盜搶了，那么就會(huì)血本無(wú)歸，很多生意都是一錘子買(mǎi)賣(mài)，投資人可能就不再做這樣高風(fēng)險(xiǎn)的投資了，這樣生意就缺乏長(zhǎng)久性。而東印度公司，通過(guò)全民持股，風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)，大大平衡了出海的不確定性。并且可以在發(fā)展初期的一段時(shí)間不分紅，把利潤(rùn)投入到擴(kuò)大貿(mào)易和修建基礎(chǔ)設(shè)施上，他們?cè)谌澜绺鱾€(gè)地方修建碼頭、倉(cāng)庫(kù)、船塢、造船，擴(kuò)大船隊(duì)。在確定了貿(mào)易主導(dǎo)地位之后，才開(kāi)始每年向國(guó)民和政府派發(fā)高額紅利。兩種制度的對(duì)比，讓我們看清一個(gè)真理：一個(gè)只維護(hù)少數(shù)人富裕的國(guó)家，可以強(qiáng)大一時(shí)，但肯定很難持久。

荷蘭人為什么能容忍十年不分紅呢？不是因?yàn)樗麄冇X(jué)悟高和有遠(yuǎn)見(jiàn)，而是荷蘭人發(fā)明了一種新的資本運(yùn)作體制—他們于1609年在阿姆斯特丹成立了世界上第一個(gè)股票交易所。東印度公司的股東只要愿意，可自由交易手中的股票，將其變成現(xiàn)金。在沒(méi)有股市之前,資本的獲利除了靠股息，就只能放高利貸了，而基督教又不允許放高利貸。因此，在很長(zhǎng)的時(shí)間里，歐洲王公貴族的錢(qián)并沒(méi)有好的投資渠道?，F(xiàn)在出現(xiàn)了一種新的投資方式—股市，于是歐洲大陸的資金涌入荷蘭。大量的資金也涌入荷蘭,荷蘭的經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步繁榮。1625年,荷蘭的移民在大洋彼岸的曼哈頓島周?chē)⑵鹚麄兊男录覉@，取名為新阿姆斯特丹，在那里最終建成了世界最大的股票交易市場(chǎng)，今天這個(gè)城市叫做紐約。

在17世紀(jì)，荷蘭成為世界資本市場(chǎng)的中心，除了阿姆斯特丹銀行，荷蘭還建立起大大小小許多銀行，并且創(chuàng)造了金融業(yè)中“信用”這個(gè)概念，通過(guò)信用給企業(yè)和個(gè)人貸款。在信托責(zé)任基礎(chǔ)之上，荷蘭人發(fā)明了有限責(zé)任公司。因此，可以講荷蘭人創(chuàng)造了現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)制度，當(dāng)然，荷蘭的全體市民也從這樣的交易中獲得豐厚的利潤(rùn)。

到了17世紀(jì)中葉，荷蘭的全球商業(yè)霸權(quán)已經(jīng)牢固地建立了起來(lái)。東印度公司在全球建立了一萬(wàn)五千個(gè)貿(mào)易機(jī)構(gòu)。在17和18世紀(jì)里，人口不到三百萬(wàn)的荷蘭，其貿(mào)易額居然占據(jù)了全球貿(mào)易額的一半。在東亞，他們占據(jù)了臺(tái)灣并在日本的長(zhǎng)崎建立了貨站；在東南亞，他們占領(lǐng)了印度尼西亞，并且建起了雅加達(dá)城；在印度和非洲，他們從葡萄牙人手中奪得許多殖民地，并且占據(jù)了新航線的要塞好望角；在北美洲他們占據(jù)了東部最好的貿(mào)易區(qū)，取名為新荷蘭(現(xiàn)在叫做紐約州)；在南美洲，他們占領(lǐng)巴西；即使在大洋洲，他們還占領(lǐng)了兩個(gè)大島，并且用他們西蘭省的字命名了這個(gè)地區(qū)—新西蘭。

可以看出荷蘭和葡西兩國(guó)之間巨大的反差。概括來(lái)說(shuō)，先是制度上的差異。葡西兩國(guó)堅(jiān)持的是靠王權(quán)建立起來(lái)的日趨衰落的制度，它無(wú)法抗衡荷蘭新興的資本主義新制度。其次，在利益分配在葡西兩國(guó)，大航海的受益者只限于王室、貴族、富商和冒險(xiǎn)家，對(duì)國(guó)家的強(qiáng)大或百姓的富足沒(méi)有直接的幫助。而在荷蘭，全球貿(mào)易則是全民參與的行動(dòng)。第三，荷蘭人開(kāi)創(chuàng)了現(xiàn)代商業(yè)體系，他們不僅發(fā)明了現(xiàn)代的銀行、證券易所、信用和有限責(zé)任公司，而且開(kāi)創(chuàng)了信托責(zé)任制度。在荷蘭誕生了一個(gè)信守信托責(zé)任的專(zhuān)業(yè)管理階層，這些專(zhuān)業(yè)人士使得工商業(yè)擺脫了古代和中世紀(jì)缺乏規(guī)范性的狀態(tài)，變得井井有條。

資本主義背后的市場(chǎng)規(guī)律和制度規(guī)則，是工業(yè)化發(fā)展的基石，它只能被掌握和遵守，哪怕是強(qiáng)權(quán)，暫時(shí)的金錢(qián)或宗教都無(wú)法撼動(dòng)它，因?yàn)樗侨祟?lèi)社會(huì)的客觀規(guī)律！