美國研究人員開發(fā)出一種環(huán)保植物性材料，其隔熱性能優(yōu)于聚苯乙烯泡沫塑料，未來有望成為制造一次性咖啡杯等用品的替代材料。美國華盛頓州立大學9日發(fā)表公報說，這種環(huán)保材料主要由植物纖維素納米晶體構(gòu)成，制造過程簡單，且無需使用有害溶劑。

聚苯乙烯泡沫塑料廣泛用于制造一次性咖啡杯及多種建筑材料，但其原料常來自石油等不可再生能源，生成的聚苯乙烯高溫條件下可能產(chǎn)生對人體有害組分，且無法自然降解，燃燒時還會造成環(huán)境污染。此前研究人員嘗試用植物纖維作為替代品，但后者強度和隔熱性較差，高溫高濕度條件下易降解。

在華盛頓州立大學團隊開發(fā)的新材料中，從木漿中提取出的植物纖維素納米晶體約占75%。研究人員在植物纖維素納米晶體中加入另一種高分子材料聚乙烯醇，使其合成一種獨特結(jié)構(gòu)，實驗顯示其隔熱性比聚苯乙烯泡沫塑料更佳。

研究還顯示，這種環(huán)保材料質(zhì)量較輕，可支撐自身重量200倍的物體而不變形，還可自然降解，燃燒不會產(chǎn)生污染性煙塵。

相關研究已發(fā)表在《碳水化合物聚合物》雜志網(wǎng)絡版上。論文作者之一、華盛頓州立大學機械與材料工程學院助理教授阿米爾·阿梅利說，作為可再生材料的植物纖維素納米晶體隔熱和機械性能好，可節(jié)約化石能源，降低對環(huán)境的影響。