今天我們正式開始《嘉莉妹妹》的共讀，故事從1889年的一趟從哥倫比亞開往芝加哥的列車上說(shuō)起。

嘉羅琳·米蓓今年18歲，家里人親昵地叫她嘉莉妹妹。

她聰明、羞澀，由于無(wú)知和年輕對(duì)芝加哥充滿了幻想。

在她惜別父母后，登上了開往芝加哥的列車。

全部家當(dāng)只有一只行李小箱子，一只廉價(jià)的手提包、一盒點(diǎn)心和一只黃皮錢包。

里面裝著她的車票、寫有姐姐住址的紙條和四美元。

從小嘉莉就聽說(shuō)芝加哥，在她的印象里，這是個(gè)繁華的大都市，到處都是有錢人。

她想要是這次去能找到好工作，以后他們一家子都可以住在芝加哥。

列車飛馳，但她無(wú)心賞景。對(duì)未知的前景，她思緒萬(wàn)千。

不過(guò)一想到芝加哥還有姐姐在，心里踏實(shí)了一些。再不濟(jì)她還可以回去。

哥倫比亞離芝加哥相差一百英里，幾個(gè)鐘頭的路程算不上什么，她自我安慰著。

18歲的她智力尚未成熟，只有簡(jiǎn)單的觀察和分析能力，長(zhǎng)相秀美，亭亭玉立。

還有透露天生聰明相的一雙眼睛，可稱得上是美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)里絕頂漂亮少女的典范。

此時(shí)的她像一朵出水芙蓉，尚未染上塵世間半點(diǎn)塵埃。

她還沒(méi)學(xué)會(huì)如何搔首弄姿，連使用自己的雙手都很不自然，走路姿勢(shì)欠佳。

她像一個(gè)裝備不齊的小小戰(zhàn)士，孤身一人前往神秘的大城市冒險(xiǎn)，夢(mèng)想獲得某種至高無(wú)上的權(quán)利。

讓某個(gè)懺悔者拜倒在她的腳下，成為她的犧牲品，受她支配。

正當(dāng)她沉浸在自己的思緒中時(shí)，耳邊響起了一個(gè)男人的聲音，她那少女的矜持感和分寸感讓她想婉拒這種無(wú)謂的搭訕。

但顯然這個(gè)男人非常擅長(zhǎng)與人打交道，他的膽量和吸引力占了上風(fēng)，她竟然回答了他的搭訕。

得到回應(yīng)的男人略俯身向前，把胳膊搭在她的椅背上，開始侃侃而談。

從聊天中，嘉莉窺見(jiàn)了男人衣著得體，整套西裝貼身，光亮的皮鞋，手上還有幾枚戒指。

背心口的一條金表鏈看起來(lái)十分精致，就外貌和他表現(xiàn)出的智商來(lái)說(shuō)，頗具吸引力。

最讓嘉莉印象深刻的是他那個(gè)鼓鼓囊囊的錢包，他從里面拿出了一張精美的名片遞給嘉莉。

介紹自己名叫德魯埃，是個(gè)推銷員。言語(yǔ)里充滿了自豪。

嘉莉也自報(bào)了家門，告知了他姐姐家的地址。

德魯埃一字不漏地記了下來(lái)，并詢問(wèn)周一可否去看她，嘉莉給了肯定的回答。

眼看芝加哥就要到站了，德魯埃又給嘉莉介紹了芝加哥一些重要的標(biāo)志建筑物等。

此時(shí)的嘉莉幾乎沒(méi)有聽到他講了些什么，她的心里再次籠罩著一種恐懼感。

感覺(jué)有點(diǎn)透不過(guò)氣，她努力平復(fù)自己的心情。

到站后，德魯埃提議幫她提包，被嘉莉拒絕了，她說(shuō)姐姐明妮會(huì)來(lái)接。

德魯埃表現(xiàn)地很殷勤，說(shuō)是會(huì)關(guān)注著她，直到姐姐安全接到她再離開。

姐姐明妮和嘉莉相會(huì)后，簡(jiǎn)單詢問(wèn)了父母情況，嘉莉一一做了回答。

與想象中不同的是，姐姐的寒暄顯得有些敷衍，甚至不及一個(gè)陌生人熱情，讓她再次有了孤零零的感覺(jué)。

涉世未深的年紀(jì)，我們以為外面的世界很精彩，恨不得像一只出籠的鳥展翅高飛，還沒(méi)來(lái)得及感受那些無(wú)奈。

嘉莉隨著姐姐來(lái)到了公寓，見(jiàn)到了姐夫漢森和他們的小寶寶，漢森簡(jiǎn)單招呼后就自顧自地看報(bào)去了。

利用準(zhǔn)備晚飯的空隙，嘉莉仔細(xì)環(huán)顧了下這套公寓。

墻壁上糊著毫不協(xié)調(diào)的墻紙，地板上鋪著席子，客廳里是一塊薄薄的舊地毯。

這些東西在嘉莉看來(lái)單調(diào)乏味，俗不可耐，最糟糕的是空氣中彌漫著沉悶的生活氣息。

雖然嘉莉?qū)ψ√幉⒉粷M意，但她現(xiàn)在手里只有四美元，還需要支付房租用。

如果不是事先打過(guò)招呼，說(shuō)自己會(huì)付膳食費(fèi)，估計(jì)住這里還會(huì)遭到漢森的反對(duì)。

之后，漢森和姐姐提了一些關(guān)于找工作的建議。

睡覺(jué)前姐妹倆又把當(dāng)天的家務(wù)做完，嘉莉負(fù)責(zé)清洗碗筷，姐姐照顧嬰兒。

上床前，她想起白天的偶遇，覺(jué)得德魯埃不能到這里來(lái)看她，這里委實(shí)太小了。

于是搜腸刮肚給他去了一封信說(shuō)明了情況，之后便迷迷糊糊睡著了。

到達(dá)芝加哥的第一天就這樣結(jié)束了，嘉莉看到姐姐明妮由于整日忙于家務(wù)，一副滄桑的模樣。

而公寓里充滿著沉悶的生活氣息，這一切都讓她明白必須盡快找到工作，自食其力。

第二天，嘉莉遵循著姐姐他們的建議出門找工作了。

置身于這個(gè)新興的城市，周圍陌生的環(huán)境讓嘉莉變得膽怯，她走過(guò)了很多工廠和商店，但都不敢進(jìn)去詢問(wèn)。

最后在一家公司來(lái)回轉(zhuǎn)悠了幾次之后，鼓足勇氣走了進(jìn)去。

一位老先生和顏悅色地回答她暫時(shí)不需要人手，嘉莉看到對(duì)方如此親切，大受鼓舞，壯了壯膽后繼續(xù)向下一家走去。

在幾家百貨店都答復(fù)不需要招人后，她只能去工廠碰碰運(yùn)氣。

但這些地方盡是些好色之徒和讓人發(fā)窘的問(wèn)題，讓她退避三舍。

一個(gè)下午眼看都要過(guò)了，她的希望、勇氣和精力也隨之消失了。

她覺(jué)得已經(jīng)走投無(wú)路了，沒(méi)有一點(diǎn)希望。

正準(zhǔn)備打道回府的時(shí)候，她在一家鞋子批發(fā)公司門口停了下來(lái)，突然產(chǎn)生了一種豁出去的沖動(dòng)。

最后在別人的指引下，繞道邊門上了四樓，被告知下周可以來(lái)報(bào)道，每周四塊半的工錢。

之后，嘉莉精神振奮起來(lái)，興高采烈地搭上車，心里想著將定居在芝加哥，她肯定能比過(guò)去生活得更加幸福。

但這種喜悅的感覺(jué)，在上班的第一天就消失殆盡了。

這個(gè)不太明亮的廠房里，空氣中彌漫著濃重難聞的皮革氣味。

臨近下班時(shí)，她發(fā)現(xiàn)由于長(zhǎng)時(shí)間坐著，兩臂酸痛，四肢麻木。

還有男工大膽地挑逗調(diào)侃她，她覺(jué)得自己的命運(yùn)不該如此，心里有些憤憤不平。

理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感。命運(yùn)的當(dāng)頭一棒，往往讓人猝不及防。

當(dāng)天晚上，嘉莉回到家后，姐姐和漢森詢問(wèn)新工作如何，嘉莉回答并不喜歡。

聽到她的答案，夫妻倆顯然不滿意。

他們覺(jué)得她太不知足了，而且擔(dān)心一旦嘉莉失去工作就無(wú)法支付吃住的四塊錢。

嘉莉覺(jué)得和姐姐他們一起住實(shí)在是非常掃興，漢森像個(gè)廢棄的老房子毫無(wú)生氣，姐姐在柴米油鹽的生活里漸漸墨守成規(guī)。

白天忙于工作，讓嘉莉幾乎忘了德魯?？赡芤獊?lái)。

晚飯后，她換好了衣服，打扮了一番下樓等待著德魯埃的到來(lái)。

不過(guò)，當(dāng)晚德魯埃早就把這件事拋到了九霄云外，此時(shí)的他正在霍格酒吧喝著威士忌，抽著雪茄。

在他認(rèn)為，這是豪華生活必不可少的一部分。

酒吧經(jīng)理赫斯特伍德一看到德魯埃進(jìn)來(lái)，就熱情地和他打招呼。

赫斯特伍德在旁人看來(lái)可謂人生贏家，做事圓滑，在當(dāng)?shù)匦∮忻麣狻?/strong>

有一套漂亮的單馬雙輪輕便馬車，和妻子、兩個(gè)孩子居住在一幢精致的別墅里。

兩人天南海北地聊著天，臨走前，德魯埃和赫斯特伍德聊起了在火車上的艷遇。

稱嘉莉是個(gè)小美人，借此引起朋友的興趣。

嘉莉在樓下等了會(huì)之后，知道德魯埃不會(huì)來(lái)了，帶著疲憊和失望入睡了。

在工廠工作了兩周后的一天，嘉莉在床上一病不起。

過(guò)了三天，等她可以起床了，工作也丟了。

冬天轉(zhuǎn)眼到了，她既沒(méi)有御寒的衣服也沒(méi)有工作，真是屋漏偏逢連夜雨。

她只能再次出去找工作，這次情況更糟，幾天奔波都毫無(wú)收獲。

第四天的中午，沒(méi)想到在街邊偶遇了德魯埃。

德魯埃熱情地與嘉莉寒暄，并帶她去了一家寬敞且舒適的飯店吃飯。

得知嘉莉剛失業(yè)，德魯埃從錢包里拿出了兩張十塊頭鈔票給她，嘉莉先是拒絕，但最后還是收下了。

今天的故事就讀到這，嘉莉孤身一人來(lái)到芝加哥，從滿懷希望到失業(yè)，而不久后與德魯埃的重逢對(duì)她而言無(wú)疑像是抓住了一根救命稻草。

那嘉莉和德魯埃之間會(huì)發(fā)生怎樣的故事呢？讓我們一起期待下一期的閱讀。