小說《紅樓夢(mèng)》里，二老爺賈政的小妾趙姨娘本是榮國(guó)府的家生奴才，也就是世代在榮國(guó)府為奴，她的娘家人都是榮國(guó)府的奴婢。趙姨娘也是婢女出身，因?yàn)槊烂踩缁ǔ蔀橹髯淤Z政的小妾，從此一舉脫離奴籍，成為半主半奴的小妾。

雖然趙姨娘是半主半奴，可是她的孩子探春和賈環(huán)卻成為真正的主子，探春是侯門千金，賈環(huán)是公子少爺。雖然趙姨娘總抱怨待遇不公平，可是她的日子過得比和她一起長(zhǎng)大的婢女小姐妹強(qiáng)多了，她錦衣玉食，不用干體力活，還有奴婢伺候她。

和趙姨娘一起長(zhǎng)大的婢女小姐妹，比如說春燕娘、墜兒娘、夏婆子一類的，還是當(dāng)著奴婢，連干細(xì)活伺候主子的機(jī)會(huì)都沒有，能干粗活就不錯(cuò)了。

而春燕娘、墜兒娘、夏婆子的孩子也當(dāng)著奴婢伺候主子，夏婆子的外孫女小嬋就是伺候探春的三等婢女。趙姨娘就算當(dāng)小妾地位低下，也比春燕娘、墜兒娘、夏婆子強(qiáng)得太多。

由此可見，趙姨娘從婢女升作小妾不但自己享福了，還造福后代，她的孩子是主子，而她的婢女小姐妹的孩子卻是奴才。她的小姐妹的孩子伺候著她的孩子，從這一點(diǎn)就看出趙姨娘的成功。

連趙姨娘的娘家也跟著她得到地位提升，趙姨娘的哥哥趙國(guó)基不用干粗活，也不愁沒工作，跟著趙姨娘的兒子賈環(huán)上學(xué)，成了一個(gè)跟班老書童，這活兒不錯(cuò)，工資不低又不累，是個(gè)好差事。

而趙姨娘家的其它親戚也跟著趙姨娘沾光，看這一段描述：

內(nèi)中有一小伙名喚錢槐者，乃系趙姨娘之內(nèi)侄．他父母現(xiàn)在庫(kù)上管帳，他本身又派跟賈環(huán)上學(xué)．因他有些錢勢(shì)，尚未娶親，素日看上了柳家的五兒標(biāo)致，和父母說了，欲娶他為妻。

趙姨娘的內(nèi)侄怎么會(huì)姓錢？這應(yīng)該是抄本的筆誤，應(yīng)該是外甥才對(duì)，這么說趙姨娘的姐姐、姐夫在庫(kù)上管帳，趙姨娘的外甥錢槐也跟著少爺小表弟賈環(huán)上學(xué)，有錢有勢(shì)，還倚仗趙姨娘的勢(shì)力想娶美女五兒為妻。

可見趙姨娘一個(gè)人當(dāng)小妾，全家跟著享福，娘家也“顯赫”起來，就像鴛鴦不肯當(dāng)賈赦的小妾時(shí)痛罵前來勸說的她嫂子：“成日家羨慕人家的妹妹做了小老婆，一家子都仗著他橫行霸道的，一家子都成了小老婆了!”

封建社會(huì)講究嫡庶之別，小妾在家里地位低下，每天要磕頭請(qǐng)安伺候著正房夫人，生的孩子也歸在正房夫人名下，可是還是有很多婢女搶著當(dāng)小妾，是因?yàn)楫?dāng)小妾還是有好處的，不但自己享福，兒女成了少爺和千金小姐，連娘家人也跟著享福。