曾經(jīng)在東夷族聚居已久的黃河下游及濟(jì)、淮流域分布著眾多的氏族部落，他們有的相互結(jié)盟，有的則頻繁發(fā)生戰(zhàn)爭，有的問鼎中原與華夏部落相互融合，有的則守護(hù)世代生長的土地，偏安一隅。

商朝時(shí)期，在現(xiàn)在的山東東部沿海地區(qū)的東夷部落逐漸強(qiáng)大，并建立了臣服于商朝的政權(quán)：萊國。據(jù)《尚書·禹貢》記載：“萊夷作牧，厥篚檿絲。浮于汶，達(dá)于濟(jì)。”意思是萊夷地區(qū)水草豐滿，可以放牧，進(jìn)貢的物品都是成筐成筐的蠶絲，源源不斷的進(jìn)貢船只從汶水到達(dá)濟(jì)水。發(fā)達(dá)的畜牧業(yè)及魚鹽之利使萊國的經(jīng)濟(jì)十分發(fā)達(dá)，國家也日益強(qiáng)盛。

等到西周滅商立國之后，周武王為了安撫民心，廣封天下諸侯，少于外界接觸，過著世外桃源生活的萊國人也欣然接受了周武王的冊封，表示臣服。然而煩悶不已的周武王并沒有因此睡個(gè)安穩(wěn)覺，他深知東夷族的強(qiáng)大，正是因?yàn)樯坛婈?duì)身陷東夷之地，他才能伐紂成功。對東方之地的不安使武王先后將周公、尚父兩位開國元勛遠(yuǎn)封東方。

在跟周武王辭別之后，姜太公便從鎬京出發(fā)東去就國，目的地正是在萊國勢力控制范圍內(nèi)的營丘。很顯然，萊侯看出了姜太公定都于此的目的，營丘幾乎抵到了當(dāng)時(shí)的萊國國境，無疑就是在萊國身邊埋了一顆釘子。見慣了中原政權(quán)跌宕的萊國人無視太公封齊是周天子的命令，仍決定搶先占有營丘，將齊國這顆“釘子”趕到西邊去。

而此時(shí)的姜子牙還在就國的路上慢慢的走，一邊欣賞異國的風(fēng)光，一邊心情復(fù)雜的考慮建國之事。走了很久還沒有到達(dá)封地的姜子牙，留宿在一家客棧中，早聽到異常風(fēng)聲的客棧之人旁敲側(cè)擊的對姜子牙說：“我聽說機(jī)會難得易失，您這樣慢悠悠的走，恐怕不是去封地上任的吧?！苯友酪宦牬嗽?，果然是話中有話，意識到事情不妙，趕緊連夜起來穿上衣服，趕往封地。

《史記·齊世家》記載：“萊侯來伐，與之爭營丘?！奔涌煨羞M(jìn)速度的姜子牙一行眾人終于到達(dá)了齊國都城營丘，然而讓姜子牙沒想到的是等待自己的不是百姓們的簞食壺漿，而是萊國的大刀長矛。一邊是奔波兩千里而來的疲憊之師，一邊是以逸待勞、本土作戰(zhàn)的金戈鐵馬，無疑，萊侯下了一盤極妙的棋。然而，征戰(zhàn)多年的姜子牙不是浪得虛名，再好的算盤也沒能敵過姜太公的老謀深算。

經(jīng)過激烈的爭斗，齊國的軍隊(duì)將萊國趕走了，還順勢奪得了膠萊河以西地區(qū)。從此萊人和齊人便結(jié)下了梁子。萊國將齊國作為頭號敵人，動不動便去騷擾齊國，而齊國則看上了萊國的地域廣闊，不斷的蠶食萊國。

到了春秋時(shí)期，齊萊兩國之間更是戰(zhàn)事不斷，萊國土地已經(jīng)少的可憐，偏居于東部沿海一帶，時(shí)刻提防著齊人隨時(shí)隨地的進(jìn)攻掠奪。然而盡管如此，萊侯仍不肯低頭，多次對齊侯的會盟不予理會。

到了齊靈公時(shí)期，齊靈公召見萊侯，萊侯不予理會，齊靈公大怒，便派晏弱采取環(huán)繞萊都筑土為山的辦法將萊都環(huán)環(huán)包圍，步步收縮，萊都終被攻破。齊侯將萊共公連同萊國的百姓整體遷到郳地，史稱“東萊”，一代老牌帝國就此淪為齊國附庸，逐漸融入到齊文化之中。

萊國的歷史，其實(shí)就是一部華夏文明與東夷文明融合發(fā)展的歷史，作為老牌帝國的萊國或許逐漸被歷史遺忘，但其輝煌的文明卻與齊文化相互交融，一起組成華夏文明的一部分。