行政建置分界與河流分布，看起來(lái)風(fēng)馬牛不相及，實(shí)際息息相關(guān)。

    《尚書(shū)·禹貢》是戰(zhàn)國(guó)時(shí)魏國(guó)的人士托名大禹的著作，因而就以《禹貢》名篇?！队碡暋啡珪?shū)1193字，以自然地理實(shí)體（山脈、河流等）為標(biāo)志，將全國(guó)劃分為冀、兗、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁、雍9個(gè)區(qū)（即“九州”）。其開(kāi)頭即曰：“禹別九州，隨山浚川?！币馑际钦f(shuō)，大禹劃分九州土地的疆界，是以高山大河為界域。

    以高山大河為區(qū)域界線的劃分方法，在我國(guó)一直延續(xù)了兩千多年。如山東、山西是以太行山為界；河南、河北是以黃河為界。上海地區(qū)古代沒(méi)有大山，只有大小密布的河流，所以劃分時(shí)只能以河為界，并且大河為大界，小河為小界。

隨著時(shí)代的發(fā)展，城市化的推進(jìn)，很多歷史河流已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤。但是我們可以根據(jù)古代行政建置的分界線，來(lái)推斷歷史河流的分布情況。

吳淞江為古代上海地區(qū)最大的河流，理所當(dāng)然成為最大分界線。比如唐天寶十年（751）置華亭縣時(shí)，就是以吳淞江為界：南面為華亭縣，北面為昆山縣。在以后的一千多年里（直到清代），南北兩面分別多次析縣，也是以此為界的。

黃浦江是上海的母親河，也是現(xiàn)在上海地區(qū)最大的河流，浦東和浦西，就是以它為界的。那么它過(guò)去的狀況如何呢？南宋時(shí)期，華亭縣的長(zhǎng)人鄉(xiāng)和高昌鄉(xiāng)（這兩個(gè)鄉(xiāng)的名稱和范圍，一直延用到清代），覆蓋了高橋鎮(zhèn)以南、老護(hù)塘以西的整個(gè)浦東新區(qū)和上海老城廂。也就是說(shuō)，它們是跨越黃浦江兩邊的。由此可以看出，當(dāng)年的黃浦還是一條不大的河流，甚至連做鄉(xiāng)界的資格都沒(méi)有。

現(xiàn)在的高橋界浜只是條小河。但據(jù)史料記載，它上千年來(lái)，曾經(jīng)經(jīng)歷五個(gè)朝代、作為七個(gè)縣的分界之浜，可見(jiàn)古代的界浜一定很大。高橋地區(qū)南宋時(shí)屬于嘉定縣依仁鄉(xiāng)第八都。其中又以清浦港為界，分為東八都和西八都。清浦港后來(lái)變?yōu)椤靶′骸?，現(xiàn)在變?yōu)轳R路。但從其曾經(jīng)作為兩個(gè)八都分界來(lái)看，它當(dāng)年應(yīng)該也是條大河。更有意思的是，在康熙《嘉定縣志》全境圖上，高橋隔江的浦西，有一小塊地方還標(biāo)著“八都”。說(shuō)明現(xiàn)在黃浦江的位置，原來(lái)是高橋八都的陸地。也就是說(shuō)，設(shè)置“八都”時(shí)，高橋西面的黃浦江還沒(méi)影子呢。