少數(shù)派民間傳說比干因直言諫諍而惹惱了帝辛，有權(quán)而任性的帝辛要剖開比干的胸膛，看叔叔的“七竅玲瓏心”長什么樣。比干怒視帝辛，自己將心摘下，扔于地上，走出王宮，來到民間，廣散財寶。傳比干雖然沒了心，但他提前吃了姜子牙送給他的靈丹妙藥（一說比干的“七竅玲瓏心”是心臟長在右胸，或者有兩顆心臟），并不曾死去。因為沒了心，也就沒有貪心貪欲，辦事無偏無向，絕對的公道，極受人們信賴，在比干手下做生意，大家伙兒公平交易，互不欺詐，這是比干被奉為“文財神”乃至財神之首的重要原因。

有人倡議提請世界貿(mào)易組織設(shè)立“比干日”為“公平交易日”，論公平交易、不偏不向，滿世界全歷史也找不到第二個沒心沒肺的比干了。因比干心地純正、率直無私，再加上“財帛無心，有德斯昌”，符合財神的品德資質(zhì)，于是在比干的“文財神”稱號之上，人們又尊奉其為“財神之宗”，亦即最早的也是最高的財神。另傳說比干升天后，因為沒有心，絕無貪財之欲，玉皇大帝封他為掌管人間財庫神，為世間財神之首、第一財神。

比干、范蠡、關(guān)羽、趙公明四大華夏財神中，比干、范蠡、關(guān)羽是人格化的神靈。比干是中國人最早敬奉的財神、財神之宗，生活的年代最早，殷商末年人，范蠡是春秋時期人，關(guān)羽是三國時期人。非現(xiàn)實中人的趙公明是道教的護(hù)法神之一，其形象始見于晉朝干寶的《搜神記》，生活年代比關(guān)羽還要晚，剛出道時還是專取人性命的冥神之一，到東晉趙公明又以瘟神的形象出現(xiàn)，直到明朝《封神演義》小說里，趙公明才轉(zhuǎn)正當(dāng)上了武財神，位列正財神第四名。

民間財神塑像和畫像中，比干、趙公明、關(guān)羽三人往往被畫在一起，而頭戴官帽，踞于首位，端坐正中位置的就是比干，關(guān)公和趙公明分列兩旁。范蠡雖然是文財神第二名，知名度卻遠(yuǎn)不及第三名的關(guān)羽和第四名的趙公明。這可能與他的身世和經(jīng)商活動較少講究公平正義和光明正大有關(guān)，也就是言行不一致，他輔佐越王勾踐滅掉吳國所采取的手段有些是經(jīng)不起道德評判的，而中國民間受儒家正統(tǒng)觀念熏染幾千年，對于那些不擇手段的無良商人普遍不看好。

在傳承有序的中國民俗財神文化中，財神的職位也分先后、正副。論年代資格，各路財神無一能與比干相提并論。論職官排序，從先秦到明清，朝廷中無一不是文為正，武為副；三公之中，左右丞相在前，太尉在后，即使是同為一品大員，也是文正武從，且武職要比文職低半格。

比干、關(guān)羽、趙公明三位毫不相干的人物同殿稱神作圣，并不是文財神、武財神的簡單拼湊，而是強(qiáng)強(qiáng)組合成一個具有豐厚內(nèi)涵和開放意義的文化形態(tài)——仁、義、財三位一體的道德財神，而“仁”的代表就是比干，關(guān)羽代表的是“義”，趙公明的道德地位最低，僅代表“財”。比干和關(guān)羽又同時代表著“忠”，而關(guān)羽的忠是無條件的愚忠，比干的忠則是在維護(hù)國家利益條件下的理性忠誠。

在儒家“愚忠”觀念占主流的封建王朝，關(guān)羽一代接一代地受到皇帝們的敕封，官越做越大，由“公”、“侯”到“帝”，行市只漲不跌，就差當(dāng)上皇帝們的干爹了；比干雖也受皇帝國戚們的褒揚，卻從未得到皇帝團(tuán)體的真心推崇，試想，要是比干活著，哪個皇帝受得了自己身邊有這么一個二大爺級的老丞相、批判者。比干和關(guān)羽兩位正財神的社會地位和待遇差別這么大，主要還在于君王的喜好，所謂“用而不信”，監(jiān)視居住。

全稱“殷太師忠烈公文財神文曲星”的比干是資格最老、名頭最大、最為公道的財神，而且是正統(tǒng)、正尊、正宗，堪稱華夏財神班的班長。但在民間敬奉財神方面，比干的聲望遠(yuǎn)不及“金龍如意正一龍虎玄壇真君”趙公明，也不如“三界伏魔大帝威遠(yuǎn)震天尊關(guān)圣帝君”關(guān)羽。原因有二，一是比干代表的公平正義在普通老百姓來說太過理想化，凡人皆有私心，“公平正義”于己有利就是好事，于己不利就是壞事，“我”要求別人對“我”公平正義理所應(yīng)當(dāng)，別人要求“我”對別人公平正義，那就要思量再三了；二是普通老百姓歷來怕惡輕善，這是被歷代封建勢力霸道強(qiáng)權(quán)欺壓的潛在性格，抑惡揚善那是圣人、英雄、領(lǐng)頭人的事兒，“好人不長命，惡人行千里”，見義勇為的總是極少數(shù)人，而且也不能靠這個發(fā)財。

普通老百姓在家中供奉財神，文財神和武財神的擺放位置上，就有明顯的厚此薄彼：文財神愁眉鎖眼地呆在屋內(nèi)大門的兩側(cè)，好像見不得人似的；武財神則正面對著大門，安如泰山，傲然屹立，不但吸財，更可鎮(zhèn)宅。比干一介文相，面慈心和，膽小怕事的普通老百姓有敢不敬善神，絕不敢不敬惡神。

膽大的晉商對財神的崇拜原則是來者不拒，有多少財神都照單全收，然后加以改造。晉商走南闖北，聚財于五湖四海，見多識廣的他們深諳各地信奉的財神秉性不一，要在全國各地經(jīng)商發(fā)財，就要供奉各路財神，把這些人不人鬼不鬼的非主流財神爺迎進(jìn)自家門里，一股腦供奉起來，以求得到各方財神爺?shù)谋佑?，“世守其業(yè)”，主要指望的還是量大，所謂“蒼蠅也是肉”，在批量財神的基礎(chǔ)上，晉商率先開起了銀號（票號、錢莊），這就等于自己也當(dāng)上了財神，所以后世商人也都把銀行家當(dāng)作“財神爺”。

晉商把比干、趙公明、關(guān)羽三位主財神分龕并坐，文財神比干供奉在正中，武財正神趙公明的名氣雖大，出身不佳，武財副神關(guān)羽是鄉(xiāng)黨，多少要額外照顧一下。關(guān)羽本應(yīng)是晉商“以義取利，誠信天下”的形象代言人，只可惜這位武財神老鄉(xiāng)兼職太多，忙不過來，基礎(chǔ)官職相對較低，距理想人選差距不小，晉商便固定了三位財神同奉一廟的規(guī)制：比干第一、趙公明第二、關(guān)羽第三。晉商眼里的比干是皇家血統(tǒng)，文靜慈祥，無心無私，德財兼?zhèn)?，由他主持財富大?quán)，奉者得財，機(jī)會均等，個個服氣，人人放心，尊比干為主財神是眾望所歸。從晉商的套路出發(fā)，生意做得比較大的商人歷來跟官家有著“打掉門牙和血吞”的合作關(guān)系，這就是傳說中的“紅頂商人”。

文財神副職范蠡

陶朱公范蠡是主財神序列的文財神副職。范蠡是春秋戰(zhàn)國時期的國際政治家、思想家和謀略家，也是一位生財有道卻又情非得已的大商家，是吳越名媛西施小姐的藍(lán)顏知己，兩人歷經(jīng)干戈遭逢才得在一起，余生未婚同居，無子嗣。

范蠡，字少伯，天資聰穎，少時有獨慮之明。入仕后被越王勾踐拜為大夫。越國兵敗于吳國，范蠡與越王一同去侍候春秋吳王夫差?；貒螅扼惠o佐越王勾踐富國強(qiáng)兵，打敗了吳國。滅吳之后，越國君臣設(shè)宴慶功，群臣皆樂，唯獨勾踐面無喜色。范蠡見微知著，立識大端：越王為爭國土，不惜群臣之死，而今得愿所償，便不想歸功于臣下，這是要大殺功臣的節(jié)奏啊。善于未雨綢繆明哲保身的范蠡毅然向越王辭官隱退，帶領(lǐng)家屬隨從，架扁舟，泛東海，移民到了齊國。

范蠡父子在齊國海邊耕種土地，勤奮治產(chǎn)，沒多久便積累家產(chǎn)數(shù)十萬金。本屆齊王仰慕范老板的賢名，高薪聘請他當(dāng)了丞相。又沒多久，“商而優(yōu)則仕呃”范蠡覺得“居家則致千金，居官則致卿相，此布衣之極也。久受尊名，不祥。”便歸還了相印，趕在齊王對他進(jìn)行整治清算以前，將可能給自己帶來災(zāi)難的錢財盡分給了朋友和鄉(xiāng)鄰，只帶上隨身貴重物品，暗自離開齊都，偷偷跑到陶地，居住下來，自稱陶朱公?！疤铡?，指陶地，或說隱語“逃”；“朱”，寓意“珠”，一說為富翁的象征，或曾做過高官；“公”，一說是對尊長，平輩的敬稱，或曾做過公爵。

生存和適應(yīng)能力極強(qiáng)的范蠡在陶地靠種地、養(yǎng)牲畜、做生意，又積累了數(shù)萬家財，成為陶地的首富，后又分財于百姓，天下人都贊美陶朱公，拜其為財神。

陶朱公的經(jīng)營智慧為民間所敬仰，有些不知名的業(yè)余作者寫經(jīng)營致富術(shù)便每每假托陶朱公之名，以此致富，如《經(jīng)商十八忌》：生意要勤快，切忌懶惰；價格要定明，切忌含糊；用度要節(jié)儉，切忌奢華；賒賬要認(rèn)人，切忌濫出；貨物要面驗，切忌濫入；出入要謹(jǐn)慎，切忌潦草；用人要方正，切忌歪邪；優(yōu)劣要細(xì)分，切忌混淆；貨物要修整，切忌散漫；期限要約定，切忌馬虎；買賣要適時，切忌拖誤；錢財要明慎，切忌糊涂；臨事要盡責(zé)，切忌妄托；賬目要稽查，切忌懶??；接納要謙和，切忌暴躁；立心要安靜，切忌粗糙；說話要規(guī)矩，切忌浮躁。

五路財神及利市仙官

這些都是負(fù)責(zé)招財進(jìn)寶具體業(yè)務(wù)的偏財神。在《封神演義》中，五路財神指的是趙公元帥、招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公和利市仙官姚少司。另有說“五路神”指路頭、行神等雜牌軍。五路神生來就是以財神的面目出現(xiàn)，即五祀門行中之神，出門五路皆得財?shù)囊馑迹贿@里的“五路”是指東西南北中五方，意為出門有五路神保佑可以得好運，發(fā)大財。五路財神都是吉祥神，也是民間吉慶年畫中常見的形象。

每年正月初五是五路財神的非官方誕辰。性急的商家初四晚上就舉行迎神儀式，準(zhǔn)備好豐盛的果品、糕點及豬頭等祭祀用品，請財神們下來喝酒吃肉。祭祀者手持香燭，分別到東南西北中五方財神堂接財神。五位財神接齊后，商家們就掛起財神紙馬，重燃香燭，虔誠跪拜，拜罷，將財神紙馬焚化。初五凌晨，商家們搶先打開大門，敲鑼打鼓，燃放鞭炮，向財神公開表示歡迎。接過財神，大家聚在一起吃“路頭酒”，直吃到天亮開門營業(yè)，據(jù)說可保一年“生意興隆，財源茂盛”。

在民間所供財神中，趙公元帥、賜福天官等財神的身邊總要搭配利市仙官一枚，也是五路神之一，后者屬于“陪太子讀書”的偏財神，地位低微但很穩(wěn)固，不用擔(dān)心失業(yè)的危險?！斗馍裱萘x》記載：利市仙官本名姚少司，是大財神趙公明的徒弟，后被姜子牙封為迎祥納福之神。多見于南方俗語的“利市”包含三重含義：一是指做買賣時得到的利潤；二是指吉利和運氣；三是指喜慶或節(jié)日的喜錢如壓歲錢等。

劉海

又名劉海蟾，是一位撒錢濟(jì)貧的準(zhǔn)財神，常年兼職。該財神是五代時人，籍貫燕山（今北京），曾考入遼朝進(jìn)士，累官升為丞相，輔佐燕主劉宗光發(fā)家致富。據(jù)傳此公素習(xí)黃老之學(xué)，后解去相印，改名劉玄英，道號“海蟾子”，拜呂洞賓為師，得道成仙，云游于終南山、太華山之間，優(yōu)哉游哉。元朝時期，世祖忽必烈封其為“海蟾明悟弘道真君”，武宗皇帝加封“海蟾明悟弘道純佑帝君”。劉海原是一個視錢財如敝履的道士，成為財神碰巧源于他的道號——海蟾子。蟾，即蟾蜍，分泌物有劇毒，被列為五毒（蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）之一；蟾蜍的分泌物蟾酥有強(qiáng)心、鎮(zhèn)痛、止血等作用，當(dāng)時人們把蟾蜍當(dāng)成了避五病、鎮(zhèn)兇邪、助長生、主富貴的吉祥物，意寓專治想發(fā)財想得發(fā)瘋之癥。劉海以“蟾”為道號而聞名，又以“劉海戲金蟾”的傳說被抬上了財神的寶座。劉海戲金蟾多見于民間年畫、剪紙和戲曲，這些作品中，劉海是手舞足蹈、喜笑顏開的老頑童形象，頭發(fā)蓬松，額前垂發(fā)，手舞錢串，一只三足大金蟾叼著錢串的另一端，作跳躍狀，充滿了喜慶、吉祥的財氣。劉海所戲金蟾并非一般蟾蜍，而是三足大金蟾，舉世罕見。金蟾被看作是一種靈物，古人認(rèn)為得之可以致富。這是劉海被塑造成財神的主要依據(jù)。

王亥（華商始祖）

王亥，子姓，又名振，夏朝時期商丘人，商族，是商國的第七任君主，據(jù)說也是天下王姓的始祖。王亥首開華夏商業(yè)貿(mào)易的先河，后人把從事貿(mào)易活動的商部落人稱為“商人”，把用于交換的物品叫“商品”，把商人從事的職業(yè)叫“商業(yè)”，人們尊稱王亥為“華商始祖”、“中斌財神”。王亥也是帝辛、比干、箕子、微子等人的先祖之一。

端木賜（子貢）

端木賜，復(fù)姓端木，字子貢，華夏族，春秋末年衛(wèi)國人。該生為孔子的得意門生，后被授予“受業(yè)身通”的首席大弟子，幫過孔子老師不少錢財，孔子曾稱其為“瑚璉之器”。子貢在“孔門十哲”中以口才聞名，能言善辯，是個全能型人才，綜合素質(zhì)最高，曾任魯國、衛(wèi)國的相國，發(fā)財做官兩不誤，是儒家子弟羨慕嫉妒恨的對象。該生天性適合經(jīng)商，做官之余常年販賣各種貨物于曹國、魯國兩國之間，富致千金，經(jīng)商有道，錢多人不傻，是孔子“三千弟子、七十二賢徒”中的首富。今說“端木遺風(fēng)”指子貢遺留下來的誠信經(jīng)商風(fēng)氣，該生由此成為中國民間信奉的財神之一，也是歷史上第一位勇敢站出來為帝辛翻案的孔子儒家門下弟子，留有金句“故君子惡居下流，而天下之惡皆歸焉?！?/span>

李詭祖

李詭祖是中國民間信仰的一位準(zhǔn)財神，也是廣受歡迎的文武雙全偏財神，其繪像常與“?！薄ⅰ暗摗?、“壽”三星和喜神并列，合稱“福祿壽財喜”。

李詭祖的職場形象通常為：頭戴朝冠，白臉長須，錦衣玉帶，身穿紅袍，面帶笑容；左手執(zhí)“如意”，右手執(zhí)“聚寶盆”，上寫“招財進(jìn)寶”四字；他的身后還有兩個童子為他打著日月障扇；左青龍，右白虎，口吐孔錢和元寶，寓意神通廣大，有取之不盡用之不竭的金銀財寶，也被稱為“增福財神”、“增福相公”、“增福財神”、“福善平施公”，當(dāng)屬于民間破格提拔。傳李詭祖生于農(nóng)歷九月十七，死于農(nóng)歷七月二十二。北魏孝文帝時任曲梁（今河北曲周）縣令，清廉愛民，去世后立祠祭祀。唐明宗天成元年（公元926年）被賜封“神君增福相公”，元世祖賜封“福善平施公”。今河北曲周有祭祀李詭祖的“增福廟”和李相公墓。

管仲

管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，謚敬，春秋時期法家代表人物，潁上（今安徽潁上縣）人，周穆王的后代，古代經(jīng)濟(jì)學(xué)家、哲學(xué)家、政治家、軍事家，被譽為“法家先驅(qū)”、“圣人之師”、“華夏文明的保護(hù)者”、“華夏第一相”。齊僖公三十三年，管仲輔助公子糾，公子糾登基為齊桓公，元年，管仲任齊相。管仲在齊相任內(nèi)大興改革，即“管仲改革”，富國強(qiáng)兵。齊桓公四十一年，管仲病逝。

有野史學(xué)家考證管仲是娼妓業(yè)的鼻祖，此說未經(jīng)權(quán)威人士認(rèn)可，僅供坊間茶余飯后閑扯。據(jù)傳一些娛樂場所和娛樂大咖們私底下都供奉管仲，似有不打自招之意。這一難以對外公開的身份使得管仲的形象大打折扣。

白圭

白圭，名丹，字圭，戰(zhàn)國時期的洛陽商人。拜師于比干后裔鬼谷子門下。相傳鬼谷子偶得“金書”，把自己總結(jié)的“將欲取之必先與之”、“世無可抵則深隱以待時”等獨家致富之道傳給白圭。得鬼谷子真?zhèn)鞯陌坠缭谖簢龉伲蟮烬R國、秦國，亦官亦商，擅長錢權(quán)交易，是小有名氣的商業(yè)謀略家和投資理財家，傳為銀行業(yè)前身錢莊和票號的鼻祖，《漢書》又稱他是經(jīng)營貿(mào)易發(fā)展工商的鼻祖，即“天下言治生者祖”，簡稱“商祖”。知識淵博的白圭還善于修筑堤壩，興修水利，自詡治水本領(lǐng)高過大禹，時人卻很少點贊。他主張減輕田稅，征收產(chǎn)物的二十分之一，并提出貿(mào)易致富的理論和農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)循環(huán)說，算得上半個經(jīng)濟(jì)學(xué)家。白圭是各路偏財神中理論水平較高的一位，擱現(xiàn)在光靠著書立說到處演講就能掙個盆滿缽滿，用不著起早貪黑做買賣了。

沈萬三

沈萬三（有說生于公元1296年，另有兩說生于公元1330年或1328年，卒于公元1394年），本名沈富，字仲榮，俗稱萬三，“一般一般，世界第三”，又稱萬三秀，擅長商場作秀，促銷高手，作為巨富的別號，民間有傳其人是今“雙十一（光棍節(jié)）”的最早發(fā)明者。浙商的杰出代表沈萬三是吳興南潯（今屬浙江湖州）人，元至順間隨父沈佑遷居平江路長洲縣東蔡村（今江蘇昆山周莊東垞）。

沈萬三發(fā)跡以前也曾橫造前輩的白眼，上無片磚只瓦，下無立錐之地，有錢以后率領(lǐng)子弟自己蓋房子，“廣辟田宅，富累金玉，又能推恩以周急難，鄉(xiāng)人以長者呼之?！笔穫魉€在太湖湖畔建立了一座規(guī)模宏大的商學(xué)院，專門招收年收入三千萬貫以上的富家子弟，積攢人脈，后又通過開展海外貿(mào)易把自己財富投資到海外，再流回國內(nèi)，從而成為“資巨萬萬，田產(chǎn)遍于天下”的江南第一豪富。今天的周莊“以村落而辟為鎮(zhèn)”，村民集體致富，據(jù)說都是學(xué)的沈萬三那一套。不過也有傳說沈萬三本人沒啥本事，全靠祖?zhèn)鞯囊恢痪蹖毰璋l(fā)家，待考。

韓信

此人大名鼎鼎，功過不一。史載賭博業(yè)（博彩業(yè)）的鼻祖韓信在漢朝生活工作期間發(fā)明了許多賭博用具，供軍中士兵玩樂，把剛剛發(fā)給士兵的軍餉嬴回來，然后再發(fā)給士兵，以此巧妙地獲得軍中士兵的衷心擁戴，從未拖欠過軍餉，口碑甚佳。他在這方面的天才與他的指揮天才無人能及，被一些賭徒供奉，希望保佑他們賭運亨通，后擴(kuò)展到具有賭徒心理的一般民眾，也被稱為“偏財神”，后世的“對賭協(xié)議”傳說就是出自韓信的模板。

此外，鐘離權(quán)、呂洞賓也被奉為財神，傳兩人有點石成金的法術(shù)，可使人富裕。此二人一稱“寒山”，一稱“拾得”，合稱“和合二圣”、“和合二仙”，均為唐太宗時期的高僧，相傳為文殊菩薩、普賢菩薩化身，兩人情感融洽，象征和睦、“和氣生財”。

限于篇幅，其他一些地方性、行業(yè)性財神和外籍財神在此不作羅列介紹。