根據(jù)《史記》記載：“蚩尤作亂，不用帝命。于是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，遂禽殺蚩尤。”此了《史記》以外，還有許多漢語典籍記錄了蚩尤，內(nèi)容都大同小異，都說蚩尤曾經(jīng)在山東、河北一帶與黃帝打仗，戰(zhàn)敗后被黃帝“禽殺”。黃帝是公認的華夏族祖先，而蚩尤則被貴州、湖南、云南等地的苗族尊為始祖。

包括苗族在內(nèi)，幾乎所有的稻作民族在遠古時期都沒有創(chuàng)造文字。當(dāng)然，沒有文字并不等于說苗族的口傳記錄不可靠。相反，因為苗族的口傳經(jīng)典是直接面對祖神唱誦的，如果篡改就會遭到祖神的懲罰，所以它所傳達的內(nèi)容反而非?？煽俊哪撤N意義上講，甚至比可以按照統(tǒng)治者意志篡改的文字記錄更加可靠一些。

苗族語言大體上可以分為三大方言，在苗語三大方言區(qū)，蚩尤并不叫“蚩尤”。首先，在苗語東部方言區(qū)中稱“蚩尤”為“剖尤”，意為“尤祖公”；其次，在苗語中部方言稱“蚩尤”為“祖公”或“尤祖公”；最后，在苗語西部方言中是否有“蚩尤”這一稱呼，不確定。不過，有一部分苗族學(xué)者認為，苗語西部方言稱“蚩尤”為“孜尤”或“之尤”。他們認為“孜”指父親，“尤”指爺爺或男子漢，所以“孜尤”可以直譯為“父爺”，“父爺”是個祖父聯(lián)名。

綜合苗語三大方言區(qū)的稱呼判斷，“蚩尤”肯定不是蚩尤的實名，“蚩”應(yīng)該是敵對方強加給他的蔑稱。他的實名叫“尤”，被本族人尊為“尤祖公”。