竹子的種類有很多，我國有一千多種，其中有部分竹子可以用來入藥，早在東漢時(shí)期的《神農(nóng)本草經(jīng)》就已經(jīng)記載了竹葉的功效。一龍生九子，一竹生四藥，竹子的枝葉、分泌液、中間層都是中藥，可謂是一身都是寶。

竹葉

竹葉，顧名思義就是用竹子的枝葉入藥，現(xiàn)臨床上常用的是淡竹葉。淡竹葉來源于禾本科淡竹葉的干燥莖葉，由于野生在山坡林下，故有“林下竹”的雅稱，主產(chǎn)長江流域一帶。淡竹葉不像其他的竹子一樣高，最高也只長到80多厘米。

淡竹葉性寒味甘，歸心、胃、小腸經(jīng)，有清熱除煩，利小便的功效。用于治療熱病煩渴，心火亢盛口瘡以及小腸尿淋澀痛?！般y翹散”中就有淡竹葉4g，與蘆根共同發(fā)揮清肺胃熱的作用。

竹茹

竹茹的來源有多種，青桿竹、大頭典竹以及淡竹的的干燥中間層，氣青香、色黃綠、絲均勻柔軟。竹茹有清熱化痰、除煩止嘔的功效，用于治療痰熱咳嗽、痰火內(nèi)擾之心煩不安及胃熱嘔吐。竹茹還有涼血止血的作用，用于吐血、衄血、崩漏。

竹瀝

竹瀝的來源與竹茹一樣，是新鮮淡竹和青桿竹的竹竿經(jīng)火灼燒而流出的淡黃色澄清汁液。性寒滑利，有清熱豁痰、定驚開竅的功效，用于痰熱咳喘，中風(fēng)痰迷，驚癇癲狂。

天竺黃

天竺黃是來源于青皮竹或華思勞竹桿內(nèi)的分泌液干燥后的塊狀物。淡黃色，舔之黏舌，有涼感，吸水能力強(qiáng)。有清熱化痰之功，兼清心定驚，多用于小兒痰熱驚風(fēng)。

竹茹、竹瀝、天竺黃三者是同源異物，都是來源于竹子，功效均能清熱化痰，以治療痰熱為主，但又各有不同，竹茹善于清肺胃熱；竹瀝甘寒滑利，用于肺熱痰壅；天竺黃主入心肝，清心豁痰。

一竹生四藥，除了入中藥外，竹子還有一道菜中的珍品—竹筍。竹筍是竹的幼芽，大部分的竹筍都可以食用，十天之內(nèi)為筍，十天之后為竹，不可食用。竹筍的營養(yǎng)價(jià)值也很高，富含蛋白質(zhì)、維生素b1、b2及各種微量元素，食用竹筍還可以促進(jìn)胃腸蠕動、幫助消化。中醫(yī)認(rèn)為竹筍味甘、性微寒，可以清熱化痰、益氣和胃，《名醫(yī)別錄》里還記載了竹筍：“主消渴，利水道，益氣，可久食?！?/p>