公元221年，北魏曹丕強(qiáng)迫漢獻(xiàn)帝退位，曹丕稱帝，曹丕稱帝后不久，劉備也隨他稱帝，他以成都為都城，國名為“漢”，年份為章武，即章武元年。

關(guān)于劉備為什么成為皇帝，至少有幾個原因。

首先，劉備的確較早地奠定了巨大的勢力范圍，有足夠的實(shí)力成為皇帝。赤壁之戰(zhàn)后，劉備占領(lǐng)荊州，為他的三分世界奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。后來，他把益州從四川帶到西部，中國西南部的廣大地區(qū)以及甘肅、湖南都屬于劉備。更不用說后來關(guān)羽在“威震中國”的時候又奪取了大片土地。就連強(qiáng)大的曹操也被蜀軍打敗了。你說這樣的劉備怎么能不稱帝呢？

其次，北魏曹丕強(qiáng)迫漢獻(xiàn)帝退位于他，并將國號改為魏國。就這樣，劉備本想要幫助的漢朝滅亡在漢獻(xiàn)帝的手中，而劉備一直舉著的旗子也因此有漏洞。所以大臣們趕緊極力推薦劉備稱皇帝，因?yàn)檫@樣不但可以與北魏抗衡，從而延續(xù)漢朝的天下；二來劉備稱帝對那些辛勤工作多年的老臣們是非常有利的，因?yàn)檫@樣他們就成為了開國功臣了。

三是劉備的個人思想。劉備小的時候就說了自己將來一定要坐帝車，長大后的他又做了多年的主公和王公，這樣的他不可能對權(quán)利沒有欲望，不可能不想當(dāng)皇帝。當(dāng)他看到曹丕稱帝時，他就嫉妒的要發(fā)瘋了，所以劉備稱帝只是時間問題。

劉備的皇帝時代

公元220年，曹操去世，曹丕正式掌權(quán)。不久，他宣布稱帝，也宣布東漢滅亡，三國正式成立。公元221年，劉備也選擇稱帝，建立了蜀國。經(jīng)過幾十年的努力，劉備終于有了自己的住處，占據(jù)了西川和荊州的部分地區(qū)，也算是有了自己的一方土地。但隨著關(guān)羽的失敗，失去了荊州。曹丕稱帝的時候劉備又已經(jīng)很老了在這種情況下，他提出了皇帝禪宗寶座。只有他有資格當(dāng)皇帝，他也必須當(dāng)皇帝。否則，它就會宣告漢朝的滅亡，這將使?jié)h朝的正統(tǒng)人民更加不穩(wěn)定，也會使他們陷入反賊的境地。事實(shí)上，劉備對皇帝有自己的看法。

首先，他有這個資格；劉備一直聲稱自己是中山靖王之后，如果劉協(xié)把王位給了曹丕，作為漢朝唯一還有能力爭奪天下的氏族，劉備必須站起來，宣告漢朝并沒有滅亡，曹丕不是正統(tǒng)派。

其次荊州已經(jīng)失去了，劉備的危機(jī)更大，所以他必須安撫一下內(nèi)部人員，另外這時候他已經(jīng)有六十多歲了，他哪還有多少時間去帶兵打仗去爭奪這個世界，而跟隨他的將領(lǐng)這么多年了也還沒有得到應(yīng)有的獎賞，所以他必須稱帝，給他的將領(lǐng)們應(yīng)有的職位，否則內(nèi)部人員保不準(zhǔn)就會發(fā)生什么了。

最后，劉備稱帝是對孫權(quán)的一種壓力，使孫權(quán)不得不在兩難中做出抉擇，公元221年，劉備最終選擇稱帝，正式建立蜀漢政權(quán)，使三分天下的形式更加明顯。

劉備全盛時期的地盤

公元221年，劉備在成都稱帝，定名為漢。劉備之所以被稱為皇帝，不僅有政治因素，還有軍事成就。在那個時候，他確實(shí)有廣闊的土地來支持他的皇帝頭銜，那么，劉備在稱帝之前有多少土地，他的領(lǐng)土是如何發(fā)展的呢？

劉備是徐州附近沛縣的縣長，陶謙病重時，將徐州割讓給劉備，劉備早年通過徐州積累了一定的經(jīng)驗(yàn)，但還沒有安定下來，就被呂布帶走了。但另一方面，正是由于徐州的失敗，劉備才會考慮走出去尋找出路。他巧妙地躲避了曹操，在襄陽投靠了劉表，雖然這段時間，劉備沒有地盤，但這是他積累人氣的好時機(jī)。

劉備本人就在附近的隆中，諸葛亮應(yīng)邀為后來的開發(fā)奠定了軟件基礎(chǔ)，建安十三年(公元208年)是劉備大出風(fēng)頭的一年。這年，曹操率領(lǐng)所謂的百萬人南水北調(diào)，而劉備和孫權(quán)在南方聯(lián)合起來打擊曹操的罪犯。

在赤壁，孫劉的軍隊(duì)打敗了曹軍，劉備則稱混亂奪取了荊州的四個縣，曹操和孫權(quán)使他的兵力迅速上升，此時，劉備正坐在江陵和荊州五縣，建安十九年(公元214年)，劉備在龐統(tǒng)的計(jì)劃下接管了雒城，包圍了成都，劉璋被迫投降成都，劉備還接管了益州的牧區(qū)，建安二十三年(公元219年)，黃忠殺了曹操的武將夏侯淵，曹操乘機(jī)進(jìn)攻漢中。

然而，黃忠和趙云截住了曹操的糧草，曹操的軍隊(duì)被打敗了，不得不撤退，到目前為止，劉備已經(jīng)第三次獲得重大勝利，登上漢中王的寶座。當(dāng)時益州是劉備后方的根據(jù)地，易守難攻。

北方是漢中，直接進(jìn)攻曹操的都城；東部是荊州，可以進(jìn)攻孫權(quán)的東吳。在西北，有守衛(wèi)甘肅的馬口鎮(zhèn)，而在西部，有成都，劉備的總部。此時，劉備正處于四川、貴州、云南和甘肅的大部分地區(qū)，其疆域延伸到湖南，可以說已經(jīng)超過了東吳，然而，關(guān)羽前往麥城卻導(dǎo)致荊州的失敗。因此，當(dāng)劉備稱帝時，荊州的四個郡并不在蜀漢的控制之下，但它們的大部分力量仍然存在。