云湖三兄親家左右：

仆前與西垣寓宿西樓，每語今茲鄉(xiāng)試，輒計(jì)君為必舉。蓋以君平生盛壯，近來未見少衰，而文章浩然有不可抑遏之實(shí)，其年又已至，不可復(fù)為稽待，故以人事準(zhǔn)之天命，而竊意其當(dāng)有然者，而君今又被落，其果不可知耶，豈非尚有少需于旦夕間者？而吾與西垣之所計(jì)，固未謬耶？雖然，人之于其親舊，其意多右之，則其所冀許之處，常有不必然者，亦烏足知夫天之事哉？而其人之當(dāng)身尤甚。

凡人自量命數(shù)，輒言造物者位置于我，當(dāng)如是，不當(dāng)如是，此妄見也。彼造物亦大矣，人之類眾矣，富貴貧賤壽夭苦樂萬不齊之?dāng)?shù)，莫知其稟受，而皆將各竟其分限而止。造物者豈能如人之置其室中之器，一一而與之其所哉？人之置器，恒不必定。今日置之東，明日或移之西。假令造物者，果如是，是又安能予之以其所，而不自轉(zhuǎn)徙者耶？然則所謂命數(shù)者，亦其氣之自至焉耳。其可至而至者，遲速早晚不同，均之其至而已。麥以夏為秋，草有夏枯者，黃菊之華，雪梅之艷，四時之候，不得而限之，豈非其物之所自為耶？

昨得君手書，憤于時命，有甚不平之心，此誠無怪其然。然仆之愚，以為君之所自為者，將必有其所至，故道此以為解。貴體前染風(fēng)寒，想茲大愈，聞當(dāng)與西垣往華容，吊秋佩民部之憂，今便去否，仆暫未能入城，當(dāng)在后月也，不宣。

【是年鄉(xiāng)試與云湖試拔貢時同題，因卷文熟在人口，避之更作或有竊錄前文見售者，云湖薦而不遂，是以憤惋特甚，真可謂命之窮也。后年壬子（1852）乙卯（1855）兩科以寇故停罷，而云湖遂死矣，悲乎！樂生翁記。】

今譯　

云湖三兄親家左右：

我前不久與毛西垣住在西樓，每當(dāng)說到現(xiàn)在的鄉(xiāng)試，就算著您應(yīng)當(dāng)一定考中。這都因?yàn)槟缴Τ錆M，近來也沒看見少許的衰老，而您的文章浩然正氣有不可抑制遏止的現(xiàn)實(shí)，這考試的年份又已來到，不可以再去停留等待，所以依照天命而盡人事，而私下里想您應(yīng)當(dāng)有這樣的結(jié)果，然而您現(xiàn)在又被落榜，這結(jié)果不可預(yù)知，難道不是還有少數(shù)人等待在旦夕之間的？而我與毛西垣所想的，本來就沒有謬誤嗎？雖然這樣，人對于自己的親友，他總想著多去庇佑他們，那么他所希望答應(yīng)的地方，常常有不一定這樣的，也不足以知道上天的事情？而這人自身尤其嚴(yán)重。

大凡人自己審度估量自己的命運(yùn)，就說造物者已經(jīng)給我安好了位置，應(yīng)當(dāng)這樣，不應(yīng)當(dāng)這樣，這是胡亂的見解。那個造物主也蠻大，人這類物也蠻多，富貴貧賤壽夭苦樂萬萬沒有整齊的數(shù)字，不知道他受于自然的體性，而都將各自終了他的天分而停止。造物主怎能夠同人一樣到放置他室中的器具，一一而給他一個合適的位置？人們放置器具，常有不必定性。今日放在東，明日或許就移到西。假使造物者，結(jié)果也這樣，這又怎么能拿一個合適的位置給予他，而不跟著輾轉(zhuǎn)遷徙？既然這樣，那么所說的命運(yùn)，也就是他的精神自然達(dá)到的地步。他可以達(dá)到而達(dá)到了，快慢早晚不同，平均他們到達(dá)的速度罷了。麥子用夏作秋，草有在夏天枯萎的，黃菊的華麗，雪梅的嬌艷，四季的物候，不能夠去限制它，難道不是這物自然的本性嗎？

昨天收到您的手書，憤恨于命運(yùn)，有非常的不平之心，這確實(shí)不怪您這樣。然而以我的愚鈍，認(rèn)為您之所以能自我完善的，將一定有您所達(dá)到的，所以說了這些作為解釋。您貴體前不久染了風(fēng)寒，想必現(xiàn)在已大愈，聽說您與毛西垣前往華容，吊唁熊秋佩戶部的父母之喪，現(xiàn)在便去不去，我暫時還不能入城，入城時間當(dāng)在后月，不一一細(xì)說。