北京大學(xué)校園內(nèi)的華表，是圓明園遺存，原在安佑宮門外。(kenner116／Wikimedia Commons CC BY-2.0)

“華表”到底是干什么用的？他不止是一個(gè)華麗的大石柱

古代的華表是用來上達(dá)民意的，有監(jiān)督作用，后來，華表的作用消失了，近代更成為中國傳統(tǒng)建筑的一種裝飾了。

華表，又稱為“華表柱”，是古人設(shè)置在宮殿、陵墓等大建筑物前的大石柱，柱身大多雕刻龍鳳等圖案，柱頂橫插著雕花的長石片，頂上有蹲獸。那么，為什么古代宮殿前要立“華表”呢？

據(jù)載，華表源于上古堯舜時(shí)期設(shè)置的誹謗之木。如《呂氏春秋．自知》記載︰“堯有欲諫之鼓，舜有誹謗之木?！庇帧妒酚?/span>?孝文本紀(jì)》上載︰“古之治天下，朝有進(jìn)善之旌、誹謗之木，所以通治道而來諫者?！奔啊痘茨献?/span>?主術(shù)》：“堯置敢諫之鼓，舜立誹謗之木?！闭u謗之木，即指木牌。

這些古籍記載是說，上古時(shí)代，堯舜兩位君王治理天下時(shí)，在四通八達(dá)的路口樹立了旌旗、木牌、鼓，要進(jìn)善言的人就站在旌旗下暢所欲言，要批評朝政的就把諫言寫在木牌上或擊鼓以申。如此就能使治國途徑通暢，招來進(jìn)諫的賢才。

故宮博物院的華表（公有領(lǐng)域）

在古代，“誹謗”不是現(xiàn)在我們用的毀謗的意思，而是進(jìn)諫之意。如《周書?柳虬傳》上載︰“伏惟陛下則天稽古，勞心庶政。開誹謗之路，納忠讜之言。”及《漢書．賈山傳》曰︰“退誹謗之人，殺直諫之士?！?/span>

華表最早的形狀、作用是什么樣的？為什么叫華表？據(jù)晉朝崔豹《古今注?問答釋義》上載︰“程雅問曰：‘堯設(shè)誹謗之木，何也？’答曰：‘今之華表木也。以橫木交柱頭，狀若花也，形似桔槔，大路交衢悉施焉。或謂之表木，以表王者納諫也。亦以表識衢路也。’”

這段話的大意是說，誹謗之木就是華表木、表木。華表的外形是頂端橫木相交，有如花形的巨大木柱，而“華”字在古代同“花”字，如《說文解字》曰︰“花，本作華。”故這是“華”字的由來。另華表最早的作用，是古人用來表示王者納諫的，或用作路徑標(biāo)示。表，有標(biāo)識之意，這是“表”字的由來。

華表通常分為底座、柱身、柱頂三部分。柱頂上的部分又稱為“承露盤”，據(jù)傳漢武帝因篤信仙術(shù)，曾在建章宮筑神明臺，立銅仙人舒展雙掌捧銅盤承接甘露，希望喝了可以延年不死。后來盤上不立仙人改置瑞獸，有祈福辟邪的作用。柱身大多雕有蟠龍等圖案，上方橫插一長形石板，上面雕滿祥云。底座是須彌座或蓮花座，底方盤圓，象征天圓地方。

華表頂端的蹬龍（朝天吼）。（用心閣／Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0）

古代的華表是用來上達(dá)民意的，有監(jiān)督作用，皆為木制，而使用石柱作華表，則盛行于東漢時(shí)期。后來，華表的作用消失了，只是豎立在宮殿、橋梁、陵墓、城門等前的大柱，有紀(jì)功、裝飾、標(biāo)識等作用，近代更成為中國傳統(tǒng)建筑的一種裝飾了。

天安門前后各有一對華表。天安門的華表是用漢白玉石柱雕制的，雕刻精美，以圓柱形為主體，柱身雕有云龍紋飾，上部還橫插一塊長形云片，柱頂?shù)裼腥皤F。此外，在明十三陵、盧溝橋等地，也都可以見到矗立著與天安門前后那對類似的華表，只是造型稍異，上面的瑞獸略有不同。