宋高宗是在1162年五月正式退位的，而在此前一年，金國(guó)在皇帝完顏亮親自主持下大舉南侵，來(lái)勢(shì)洶洶，宋高宗被搞得很郁悶，一是金軍來(lái)犯，他的皇帝又有坐不穩(wěn)的危險(xiǎn)了，1161年十月，眼見(jiàn)金軍攻勢(shì)厲害，他一度又想跑路，甚至跟宰相陳康伯寫(xiě)了“小條子”，說(shuō)“如更一日虜騎未退，且令放散百官”（如果明天金軍還不退走的話(huà)，可以先讓百官各自逃命）。讓百官逃命，實(shí)際上也是好讓自己逃命，所以他接著提出了“浮海避狄”的策略，就是再來(lái)一次坐船跑到海上去流浪，讓金人抓不到他，他一直覺(jué)得在海上漂是最安全的。

還好他的這些昏招都被當(dāng)時(shí)的宰相陳康伯給攔住了，否則百官一散，皇帝一跑，這回南宋可能就要亡國(guó)了。陳康伯拿到高宗的“放散百官”的小條子后當(dāng)場(chǎng)就把這個(gè)小條子燒了，并說(shuō)服了高宗暫時(shí)不跑路。

幸運(yùn)的事，一個(gè)月后，也就是1161年十一月，宋軍取得采石大捷，金軍內(nèi)亂，殺死了皇帝完顏亮，然后不戰(zhàn)自退。這時(shí)朝中輿論變得很積極，要求高宗親征，收復(fù)失地，高宗不得不宣布親征，當(dāng)年十二月從臨安出發(fā)，于1162年正月抵達(dá)建康（今南京），在建康做了十多天的北伐的樣子后，宣布重回臨安。

1162年二月，高宗回到臨安后，就對(duì)宰相表示了退位的想法。這時(shí)他已經(jīng)五十六歲了，按古代的醫(yī)療條件，年過(guò)半百，已是老人了。但宋高宗這次“親征”之時(shí)，正是隆冬，天氣很冷，而且一直在下雪，但他卻可以穿著氈衣，騎著馬前行，可見(jiàn)他身體之好，要知道，“馬上得天下”的宋太祖，也不過(guò)只活了五十歲而已。

所以宋高宗這時(shí)雖然年紀(jì)有點(diǎn)大了，五十多歲了，但身體其實(shí)很好，為什么要退位呢？是不是有人逼他退位，事實(shí)上也沒(méi)有，這時(shí)的宋高宗大權(quán)在握，完全沒(méi)有人可以逼他做他不想做的事情。退位他也沒(méi)有跟任何人商量，完全是自己自做張，并且從二月份提出想法，到五月份退位，行動(dòng)迅速，非常的主動(dòng)。那么他退位的考慮是什么呢？

在我看來(lái)，宋高宗這時(shí)退位，大概完全是自愿的，心甘情愿的，原因恐怕就是受了完顏亮南侵的剌激，他發(fā)現(xiàn)自己身為皇帝，一旦有事，是不自由的，想跑跑不了，而且還很容易被輿論挾持著去前線(xiàn)親征。所以皇帝這個(gè)身份，對(duì)他來(lái)說(shuō)是個(gè)負(fù)擔(dān)。他在退位詔書(shū)里說(shuō)自己當(dāng)了三十六年的皇帝，“憂(yōu)勞萬(wàn)幾，宵旰靡憚。屬時(shí)多艱，未能雍容釋負(fù)，退養(yǎng)壽康。今邊鄙初寧，可遂初志?！边@話(huà)倒是說(shuō)的真話(huà)，說(shuō)白了，就是覺(jué)得當(dāng)皇帝壓力太大，過(guò)不了安穩(wěn)的日子，自己年紀(jì)大了，不想操心，就想好好養(yǎng)老，頤養(yǎng)天年，不想再過(guò)打打殺殺、提心掉膽的日子了。

第二個(gè)原因，他提前退位，則可以給新皇帝，也就是宋孝宗賣(mài)個(gè)天大的人情，讓宋孝宗對(duì)他感恩戴德，從而保證新老皇帝交替之際的感情穩(wěn)定。宋孝宗不是高宗的親兒子，這個(gè)我們都知道，宋高宗親為失去生育能力，沒(méi)有兒子，只有收養(yǎng)宗室為子，宋孝宗能夠當(dāng)上皇帝，并且提前當(dāng)上皇帝，對(duì)宋高宗是終生感激的。宋高宗身體好，如果要等到高宗死后，孝宗再即位，不知道要等到猴年馬月去了，這種事情，等得越久，等著人就越郁悶，康熙的太子，當(dāng)了四十年的太子，一肚子怨恨，孝宗如果長(zhǎng)期當(dāng)太子，恐怕最后怨恨不會(huì)比胤礽少。對(duì)比一下后來(lái)宋孝宗和自己的兒子宋光宗之間的感情破裂，就可以看出宋高宗提前退位有多么“聰明”了。

宋孝宗的兒子宋光宗，當(dāng)了二十多年的太子，很是郁悶，有一次竟然主動(dòng)跟孝宗說(shuō)“有人給兒臣送來(lái)了染胡須的藥，兒臣卻不敢用?！边@話(huà)是暗示自己年紀(jì)大了，等不起了。其實(shí)也不是年紀(jì)很大，才四十歲左右，但“等待”是最讓人難受的嘛。后來(lái)光宗又多次在太后面前抱怨自己可能等不到當(dāng)皇帝就要死了。最后孝宗無(wú)奈，宣布退位，傳位給光宗，但光宗對(duì)孝宗積怨已久，心結(jié)難消，兩代皇帝的關(guān)系緊張，導(dǎo)致政局動(dòng)蕩。而宋高宗及時(shí)退位，保證了宋孝宗跟他的感情融洽，也保證了兩代皇帝傳承之間的政局穩(wěn)定。