換言之，這是一張非常杰出的唱片。杰出的根本，就是它的價值遠遠躍出通?！耙粡埑钡姆懂犞?。《江城子》是一部真正的杰作，也是一部真正感人的作品，NCPA Classics差不多在第一時間將它帶到聽者面前，且以高品質(zhì)呈現(xiàn)，樂迷實在應當加以重視。同樣因此，我們也當忽略其他的一些“問題”，譬如依照通常的標準，這張唱片的性價比不高。整套唱片都圍繞《江城子》這部新作，而作品的演奏時間只有20多分鐘。除了全曲的演奏（現(xiàn)場錄音）之外，我們還能聽到作曲家示范演唱其中部分段落的音頻；以及在CD的部分之外，另有一張DVD記錄演出的實況，作曲家在首演之前的講話也收入其中。如果我們希望從這款錄音收獲一份“陳其鋼作品選集”，那將是無法實現(xiàn)的，確實只有《江城子》一首。可圍繞這首新作，如此“大動干戈”又絕對是值得的。

差不多每個時代的人，都會希望有當代杰出的藝術(shù)創(chuàng)作問世。但同樣，無論在哪個時代，此類作品都相當罕見。很長一段時間以來，我陸陸續(xù)續(xù)看到有人討論，時下無論嚴肅音樂，還是新編戲曲的創(chuàng)作，都常常陷入一個仿佛“初演即終演”的困局。縱然不是那樣絕對，可平心而論，作為受眾的我們聽過一部新作之后，通常會有幾分期望和它再相見？單純歸因于聽眾的接受程度低，恐怕是違背事實的。京劇名家裴艷玲曾一針見血地提出：你家哪個孩子要學戲，你是用某新版《游園驚夢》給她開蒙，還是用梅蘭芳的版本給她開蒙？藝術(shù)規(guī)律是不容違背的，這樣的規(guī)律在傳統(tǒng)之中體現(xiàn)。因此創(chuàng)新的分寸，作曲家們實在需要謹慎地把握。

陳其鋼的風格通常被認為是偏向傳統(tǒng)，作曲家本人卻表示，不必劃分什么保守與當代，民族與西方，他僅僅是在創(chuàng)作中本色地體現(xiàn)他自己。從結(jié)果來看，這樣的本色也完完全全回到了藝術(shù)創(chuàng)作的某種規(guī)律和本質(zhì)之中。《江城子》是以蘇軾著名的“十年生死兩茫?！睘槲谋緞?chuàng)作的。陳其鋼一方面并不局限于原詞的意境，而是抓住作品興發(fā)感動的力量，乘古人之風遨游于自己的一片創(chuàng)作天地；另一方面，作曲家又極深地探索了原作提出之生死、離別的主題，其勇氣之壯大、表現(xiàn)力之深刻，都使之成為一部真正極為感人的作品。陳其鋼有他自己的風格，和人們可能想象的對于古詩詞的“吟誦”，或依照某種唱腔（如昆曲的唱腔）的歌詠式的表達，都截然不同。作曲家有很多了不起的筆墨，但在我看來最頂尖之處在于兩點：其一，他不濫用民族風，卻真正深諳戲曲的很多精髓，再將其化入自己的創(chuàng)作；其二，音樂風格始終表現(xiàn)為高度的簡潔和自然，千錘百煉而無任何故弄玄虛之處。

《江城子》在國家大劇院演出視頻

由作品之精彩出發(fā)，就不能不大贊演繹陣容的精彩表現(xiàn)。《江城子》的簡潔在于音樂形象的錘煉與不蔓不枝，可就演繹難度而言，獨唱、合唱與樂隊都面臨很高的挑戰(zhàn)。這方面，國家大劇院樂團與合唱團的表現(xiàn)都非常優(yōu)秀，用伯恩斯坦的話說，其杰出是因為出色地刻畫出作品的精神。技巧的高難度并未構(gòu)成一種纏累，合唱部分面對極為繁復的技巧的同時，其真摯的音樂表現(xiàn)總會讓人難忘。對一部新作而言，“首錄”有著特別重要的意義。針對原作看似簡練，實則不同部分盤根錯節(jié)的結(jié)構(gòu)特質(zhì)，指揮呂嘉、合唱指揮焦淼各自表現(xiàn)的控制力，樂隊與合唱團的素質(zhì)與敬業(yè)精神，可說是不顯山露水，卻讓人回味不盡。《江城子》確實是國際化的創(chuàng)作而不局限于中國風，但如此精致地處理中文唱詞部分，又非西方著名合唱團所能達到。至于獨唱者孟萌，她是作曲家的御用女高音，種種耳提面命不在話下。

日后，《江城子》當會不斷地活在舞臺和錄音室中，但這次的首錄版本，總是未來演繹者們重要的參照吧。于是整套唱片都圍繞該作，不添加其他作品推高性價比的做法，也是由于新作本身當之無愧，此時（問世之際）就是需要成為完全的中心。