中國(guó)古代建筑以木構(gòu)架為主，構(gòu)成富有彈性的框架，由于木材具有的特性，而構(gòu)架的結(jié)構(gòu)所用斗拱和卯又都有若干伸縮余地，因此在一定限度內(nèi)可減少由地震對(duì)這種構(gòu)架所引起的危害?！皦Φ刮莶凰毙蜗蟮乇磉_(dá)了這種結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)。

大木作是我國(guó)木構(gòu)架建筑的主要結(jié)構(gòu)部分，由柱、梁、枋、檁等組成，同時(shí)還是木建筑比例尺度和形體外觀的重要決定因素。

由《考工記》所載“攻木之工七”，可知周代木工已分工很細(xì)，以后各代分工不同。宋代房屋的附屬物平暗、藻井、勾闌、博縫、垂魚等的制作，歸小木作，明清時(shí)則歸大木作。宋代大木作以外另有鋸作，明清也歸大木作。木構(gòu)架房屋建筑的設(shè)計(jì)、施工以大木作為主，則始終不變。

中國(guó)古代建筑在唐初就已經(jīng)定型化、標(biāo)準(zhǔn)化,由此產(chǎn)生了與此相適應(yīng)的設(shè)計(jì)和施工方法。宋《營(yíng)造法式》中，已載有一套包括設(shè)計(jì)原則、標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范并附有圖樣的材份制（即古代的模數(shù)制，見(jiàn)材份）。材份制一直沿用到元末。明初，大量營(yíng)建都城宮室，已不再用材份制。清初頒布的清工部《工程做法》基本上使用了斗口制（見(jiàn)斗口），仍可看出材份制的痕跡，但在力學(xué)上已不如材份制嚴(yán)謹(jǐn)，各種構(gòu)件的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范也無(wú)一致的準(zhǔn)則。實(shí)質(zhì)上是舊的設(shè)計(jì)制度已被廢棄，而新的設(shè)計(jì)制度還不完善。

現(xiàn)在知道最早的關(guān)于具體的結(jié)構(gòu)形式的記錄，是宋代《營(yíng)造法式》中的殿堂結(jié)構(gòu)、廳堂結(jié)構(gòu)、簇角梁結(jié)構(gòu)三種。根據(jù)現(xiàn)存實(shí)例，可以推斷這三種結(jié)構(gòu)至少在唐初即已普遍應(yīng)用。

殿堂結(jié)構(gòu)：全部結(jié)構(gòu)按水平方向分為柱額、鋪?zhàn)鳌⑽蓓斎齻€(gè)整體構(gòu)造層,自下至上逐層安裝,疊壘而成。如造樓房，只須增加柱額和鋪?zhàn)鲗樱ㄆ阶┘纯?。?yīng)用這種結(jié)構(gòu)的房屋，平面均為長(zhǎng)方形。有四種地盤分槽形式，即金箱斗底槽、雙槽、單槽和分心斗底槽。

廳堂結(jié)構(gòu)：用橫向的垂直屋架。每個(gè)屋架由若干長(zhǎng)短不等的柱梁組合而成，只在外檐柱上使用鋪?zhàn)?。每?jī)蓚€(gè)屋架間用椽、襻間等連接成間。每座房屋的間數(shù)不受限制，屋架只要椽數(shù)、相應(yīng)步架的椽平長(zhǎng)相等，各屋架所用梁柱數(shù)量、組合方式可以不同，因此不必規(guī)定平面形式。廳堂結(jié)構(gòu)施工較殿堂結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)便，但不宜建造多層房屋。用廳堂結(jié)構(gòu)建造小規(guī)模房屋，不用鋪?zhàn)鳎Q為“柱梁作”，應(yīng)用普遍?，F(xiàn)存實(shí)例中，還有一種綜合殿堂和廳堂結(jié)構(gòu)的形式，如奉國(guó)寺大殿，用縱、橫、豎三個(gè)方向的柱、梁、鋪?zhàn)鞯葮?gòu)件，互相交錯(cuò)，組成一個(gè)整體，施工繁難，遼金以后未見(jiàn)再用。

簇角梁結(jié)構(gòu)：用于正圓或正多邊形平面的建筑，每個(gè)柱頭上的角梁與中心的棖桿（雷公柱）相交，組成圓或方錐形屋頂。

在明清官式建筑中,殿堂結(jié)構(gòu)僅存表面形式,實(shí)際均為廳堂結(jié)構(gòu)，稱“大木大式”。普遍應(yīng)用的“柱梁作”，稱為“大木小式”。而簇角梁，則稱為“攢尖”，多用于小型亭

此外，在長(zhǎng)江流域和東南、西南地區(qū)，習(xí)慣用穿斗式構(gòu)架。它與廳堂結(jié)構(gòu)同屬橫向垂直的屋架，但廳堂結(jié)構(gòu)由逐層抬高而減短的梁承受檁和屋頂?shù)闹亓?，故稱抬梁式構(gòu)架。穿斗架用柱直接承檁，不用梁，柱間穿枋僅是連系構(gòu)件。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)代木材的防火、防腐、防蛀等藥物處理技術(shù)日臻完善，木材的改性、膠合和結(jié)合技術(shù)等均有較大改進(jìn)，木結(jié)構(gòu)已可用于大跨度結(jié)構(gòu)建筑。因此，木結(jié)構(gòu)在建筑中仍占有一定的比重。

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