關(guān)于乾隆皇帝下江南的傳說很多，但說到乾隆皇帝曾踏足南粵大地到過信宜的傳說，你又聽說過嗎？

話說乾隆年間，廣東番禺出了個狀元叫莊有恭。他不但文章寫得好而且滿腹治國之經(jīng)倫，更兼生得端的是儀表堂堂英俊瀟灑。乾隆見著也不禁流露出十分喜愛的神情。然而就在決定對他冊封委以重任，對他的家世進行調(diào)查時，乾隆和他的國師卻猶豫了起來。

原來，莊有恭是在廣東番禺出生的。但莊有恭的祖父輩卻是粵西山區(qū)信宜的金垌鎮(zhèn)人。據(jù)說莊有恭的爺爺是一個墾荒種藍的山民（藍是一種做染料的植物）。有一次，時近黃昏，他正想離開山上種藍歇息的茅棚，卻來了一個尋風水寶地的地理先生。當時這個地理先生從鄰近的北流縣一路翻山越嶺來到這里，前不見村后不見店，又渴又餓。莊有功的爺爺就把他帶到家里去，熱情地款待了他。地理先生甚是感激，于是便把在附近的九焰山，今稱大人山，選中的一處墳地點給了莊家，說這是狀元墳，在這葬了先人將來后代會出九代狀元的。莊有恭的爺爺?shù)玫搅诉@處墳地后十分高興，便常常來觀看。一日，他獨自來到這墳地上流連，不知怎的突然倒地，便死在這墳地上了。莊有恭的父親是在金垌圩賣豬肉的，因其練得一手切豬肉不用稱而一刀準的本領(lǐng)，故被稱為莊一刀。當人們把這噩耗告知莊一刀時，莊一刀十分傷心，唯有叫人準備棺木，便到山上去收殮。誰知一到那里，只見一大群白蟻正搬動著黃土已堆起了一個小山包早把莊一刀的父親掩埋了。一位地理先生看了看這墳山的形勢，對莊一刀說：這墳?zāi)悴灰賱恿耍@是天葬墳。你要馬上離鄉(xiāng)才好，否則會有殺身之禍。此山取向為乾巽兼戌辰，你且趕快帶家眷，抱一個公雞向北方遠走，走到這個公雞在那里打鳴了，你們就在那里安身，將來后代才會大富大貴。

于是，莊一刀全家便連日出走。公雞打鳴時，他們到了廣東番禺。到了番禺不久，莊一刀的妻子懷孕了，莊一刀為人喜歡吹噓，自妻子懷孕之后，他便經(jīng)常對別人吹噓說他家葬有一個狀元墳將來他的兒子會中狀元的，妻子每聽見他這樣向別人眉飛色舞吹噓的時候，便譏諷他說你好有功了（信宜人說他好有功是譏諷他自以為了不起，不知天高地厚）。光陰似箭日月如梭，十個月后，妻子果然產(chǎn)下了個男嬰，因為妻子常譏諷他好有功，于是，他索性就將兒子取名莊有功。又因有人說“有功”這名字鋒芒太過，所以后來便改作了“有恭”。

因為有莊有恭爺爺離奇的死離奇的被掩埋，地理先生對莊有恭預(yù)言的應(yīng)驗和眼前的莊有恭如此的有帝王氣象。而且連國師都未見過能連出九代狀元的狀元墳，會不會甚至可能是出帝王的帝王之墳?zāi)兀吭僬f就算是只出狀元的，若莊家真的連出九代狀元，日后在朝廷的勢力豈不是很大？能不使乾隆和他的國師猶豫嗎？殺了他吧，國家正是需要人才的時候，未免太可惜了。

說來也巧，這段時間乾隆正計劃到江南去走一走。于是，乾隆立即決定就借游江南之機帶國師順道直奔南粵，到這個狀元墳去看一看，冊封的事待后再說。

□ 莊有恭畫像

不說乾隆游江南是怎樣一番景象，且說乾隆游罷江南即與國師并四個隨從經(jīng)過一番打扮，化作幾個商人，便從杭州乘海船直下廣州，然后換乘快馬，到順德，經(jīng)廣西容縣，到北流，取道北流的上六里、扶新，進入信宜的高坡鎮(zhèn)。九焰山就在信宜的高坡鎮(zhèn)與金垌鎮(zhèn)之間。于是，他們就在當?shù)毓土藘擅煜さ骄叛嫔降牡缆分罓钤獕炈诘南驅(qū)?，一同前往。在向?qū)У膸ьI(lǐng)下,黃昏時分，他們來到了一個叫旺將的村莊。

他們在旺將村住了一宿，第二天一早便向九焰山進發(fā)。先經(jīng)過一片寬闊的田野，再往前走，便走進一個小山谷，走著走著，到了山谷的盡頭,只見一片茫茫的沼澤塘擋在了他們的前面，兩旁高山聳立，無路可以前行。乾隆見著不禁皺起了眉頭，責問兩個向?qū)дf：你們是怎么帶路的，難道你們也不知道去九焰山怎么走的嗎？兩向?qū)矍暗恼訚商烈惨荒樏Ｈ?，見主人責問了，忙說：我們也不知道是怎么一回事，原來這里是一口山塘，旁邊有一條小路通到山?jīng)_里面去的?，F(xiàn)在不知怎的變成一個沼澤，連路都不見了。乾隆聽著他們的解釋，又見他們一臉窘迫的樣子，不由呵呵的笑了起來說：難道這里有菩薩顯靈，跟我開玩笑不成？話音剛落，只見沼澤旁邊即現(xiàn)出了一條小路來。兩向?qū)Р挥纱篌@，心里不由懷疑莫不是錯覺沒有，但行走上去時確確實實是一條真實的道路。后來，人們因為有乾隆一句話使這沼澤還原一條路來，皆認為這一定是菩薩顯靈的結(jié)果，便把這里叫做了“菩薩塘”。

過了菩薩塘，便到一個開闊的山?jīng)_。突然，一大群青蛇涌出來，布滿了整個深入山?jīng)_的道路。頓時，嚇得倆向?qū)@叫了起來，乾隆他們所騎的馬也急促地收起前蹄發(fā)出惶恐的嘶叫。國師一見，立即勒馬，以鞭指著青蛇喝道：你們這群畜牲，主上到此也敢擋道？還不趕快走開！那群青蛇聽見了，轉(zhuǎn)眼間便消失得無影無蹤。這時，兩個向?qū)Р胖涝瓉磉@個主人乃當今皇上。從此，因為有國師叱責這些青蛇這回事，人們便把這里叫做了“叱蛇沖”。

過了叱蛇沖，繼續(xù)前行，翻過兩座大山后來到了一個很大的山谷。山谷內(nèi)雜樹叢生,他們走了很久總是找不著前進的出口。這時已時過晌午，乾隆說：我們不忙找路了，吃了午飯再說。于是乾隆的隨從便把干糧和水拿出來，大家邊吃午飯邊讓兩向?qū)ё屑毣貞涍^去走過的路的方向和特征。吃過午飯，稍事休息，他們又繼續(xù)找路。兩個時辰過去，他們還沒找到去路。兩向?qū)в仓^皮誠惶誠恐地對乾隆說：皇上，小人罪該萬死，小人實在找不到前去的路了，請皇上恕罪。乾隆揮了揮手，無容置疑地說：繼續(xù)找。一定要找到。兩向?qū)ㄓ袩o奈地繼續(xù)找去。才行出幾步，忽然只聽到不遠傳來一個聲音說：主上，沿著河流上就行了。一時間，大家忙向四周尋找：是誰在說話呢？但山谷里就他們幾個人呀。再細想那聲音發(fā)出的位置，只有一塊大石在那里，大家想這話一定是這大石頭說的了。顧不得多想，他們連忙四處找河流。終于，在西北方找到了一條小小的被亂草全部覆蓋住的小溪流。沿著溪邊牽馬前行，穿過一片樹林，他們便走出了這個山谷。因為，這里有石頭答話為乾隆指路，后人便把這里叫做“石應(yīng)”。如今這塊大石還在那里。

□ 莊氏后人祭拜莊有恭墓

再向前走了三里多路，他們來到一口魚塘前。這時，天色已經(jīng)漸漸暗下，他們已經(jīng)人疲馬乏，所帶的水與干糧亦已經(jīng)消耗得差不多盡。他們決定到魚塘旁邊的一戶人家去投宿。到了那里，說明來意。主人家說：飯，我們還是可以招待的。但這個時候我怎么給你們弄菜呢？乾隆聽罷，嘿嘿一笑說：這就容易辦啦。你這前面不是有口魚塘嗎，弄幾條魚上來不就是菜了嗎？主人說：你不知道，我的魚網(wǎng)早已爛掉了，還未織到新的。乾隆說：那就將塘水放掉，不就捉到了魚嗎，損失我自會補償你的。隨即吩咐隨從，拿出一錠金子，放到桌上。主人說：不是錢的問題，而是水竇口太小，不放到天亮未必放得干這塘水。乾隆聽著不由得尋思了起來。未待乾隆回過神，天上突然烏云翻卷，接著，一陣龍卷風襲來。剎那間，便把一池塘的水全部卷起潑向四周。風停之后，便見塘里只剩下一窩白花花的魚了。眾人見著，大為驚訝。乾隆卻哈哈大笑起來，連連說道：菜來了，萊來了，真是天助我也,快拿畚箕去把大條的魚撈起，讓主人做一頓魚宴。吃過飯，他們就在這戶人家里過夜。據(jù)說，主人家姓浦，他的后裔有的現(xiàn)在定居馬來西亞，過著幸福美滿的生活。而這地方因為有這口魚塘為乾隆提供了菜肴，后人便把該處的地名稱作“菜塘”。

第二天一早，乾隆他們便又望九焰山進發(fā)。翻過一座山又一座山，終于來到了九焰山的狀元墳前。只見狀元墳后倚山項九峰，氣勢雄偉，前水口有三石柱，腳踏龜蛇，龍祖羅傘遮頂，勾髻起廉貞。國師邊四下察看邊問向?qū)е車纳矫?，隨后對乾隆說道：這果然一個好風水之地，它以九焰山為龍樓，天馬山為鳳閣，岑溪水汶頂為寶殿，是典型的坐龍樓倚鳳閣向?qū)毜畹某鰻钤膶毜兀魃险埛判?，這絕不是出帝王之地?；厝ィ灰泄そ匙鼍盘撞煌臓钤?，讓莊有恭穿上一套狀元袍便游一次金街。游九次金街，他家的九代狀元就一代做完了。

乾隆回去之后，果依國師之言讓莊有恭穿九套狀元袍，游九次金街。然后，先授為編撰，不久遷翰林院侍讀學(xué)士，再后來又讓他出任江蘇巡撫等職，對他予以重用。他也果不負所望，于水利建設(shè)上作出很好的政績，多次受到乾隆皇帝的嘉獎。

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