天干，是指天干地支中的十個(gè)天干。原始十天干曰：“閼逢、旃蒙、柔兆、強(qiáng)圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽(yáng)”。簡(jiǎn)化后的天干曰：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。天干五行分為陰與陽(yáng)，具體是：甲木、乙木、丙火、丁火、戊土、己土、庚金、辛金、壬水、癸水，其中甲丙戊庚壬為陽(yáng)性，乙丁己辛癸為陰性。

上文我們講了“甲、乙、丙、丁、戊”五字的來歷，本文將講述“己、庚、辛、壬、癸”的漢字淵源，他們和前五字一樣為最古老的漢字，本義幾經(jīng)演繹，和現(xiàn)在的意思有很大差別了，一起來了解它們的故事吧！

“己”是在繩子上系圈、打結(jié)

己，最早見于商代 ?！凹骸北疽庹f法不一，有學(xué)者認(rèn)為己像絲的形狀，是“紀(jì)”的本字。造字本義：動(dòng)詞，在繩子上系圈、打結(jié)，用以記數(shù)和記事，或標(biāo)明物品的歸屬者。還有人認(rèn)為“己”像弋射時(shí)綁在箭或石上的絲線?！凹骸庇械谝蝗朔Q代詞的用法，指自己，是為假借義。早在甲骨文中，“己”就被假借作天干第六位的代稱，又常用作帝王的廟號(hào)?！凹骸边€有紀(jì)識(shí)、識(shí)別的意思，亦當(dāng)屬假借，這種意思后來寫作“紀(jì)”。

《說文解字》：己，中宮也。象萬物辟藏詘形也。己承戊，象人腹。意思是：己，定位在中央。像萬物因回避而收藏在土中彎彎曲曲的形狀。己繼承戊，字形像人腹。

“庚”的幾種解說

庚的構(gòu)型與本意尚無定論，主要有以下幾種解說：

許慎《說文解字》認(rèn)為是會(huì)意字。根據(jù)古代五行學(xué)說，庚、辛屬金，代表西方，西方是秋天的方位，主谷，上面的“干”形是草木上的果實(shí)，兩邊是手。合起來表示用雙手摘取草木上的果實(shí)。不過，許慎是就小篆字形進(jìn)行分析的。郭沫若《甲骨文字研究》：“庚字小篆作兩手奉干之形，然于骨文金文均不相類。”

有的資料認(rèn)為，“庚”字是某種樂器的象形，圖1和圖2的字形形似鐘，上為把及提繩，下部為舌，搖動(dòng)時(shí)舌擊壁發(fā)聲。圖3的字形像兩邊有耳把可搖的響一類的樂器，猶如后來民間常見的撥浪鼓。本義指“響鈴之類的樂器”。郭沫若《甲骨文字研究》：“觀其形制，當(dāng)是有耳可搖之樂器；以聲類求之，當(dāng)即是鉦?！薄般`從正聲在耕部，與陽(yáng)部之庚聲極相近?！?/p>

有的資料認(rèn)為，“庚”是古代的篩糠器，相當(dāng)于今天農(nóng)村所使用的“風(fēng)柜”。上面的“丫”形是個(gè)倒谷米下去的漏斗．其余部分，便是風(fēng)柜的輪廓。這種農(nóng)具商周時(shí)代已經(jīng)使用，這就說明當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的情況，也說明這個(gè)字有可能是這種農(nóng)具的象形。小篆后加的兩只手，使這一意義更加突出。

有論文顯示，“庚”取象于西方白虎七宿中的參宿（在獵戶座及附近）。參宿下部有三顆小星，稱為“伐星”。參宿與伐星如右圖結(jié)合，與“庚”的 甲骨文字形完全相合。郭沫若所認(rèn)為像樂器之形的“庚”可能是另外一個(gè)字。

“庚”字最早見于商代金文（圖1），象形意味非常重，后期發(fā)現(xiàn)的甲骨文則將頂端作分叉狀（圖2、3），此后一直到秦代小篆（圖5），字形沒有大的變化。《說文》小篆將中部分裂為左右兩手的形狀（圖7）。秦隸（圖6）將左右部分變作不對(duì)稱，右側(cè)的平直化而左側(cè)的不變。發(fā)展到東漢時(shí)又將上部的兩斜筆變?yōu)橐粰M，其上再加一點(diǎn)（圖9）。最后，楷書將“干”形的頂部與左側(cè)的邊線整合成“廣”字頭，中間的豎筆裂開呈“人”字形，就是今天所見的“庚”字。

《說文解字》：庚，位西方，象秋時(shí)萬物庚庚有實(shí)也。庚承己，象人臍。意思是：庚，在天干中，庚代表西方，西方是代表秋天的方位，像秋天萬物堅(jiān)硬有果實(shí)的樣子。在天干中，“庚”序承“己”，字形 像人的肚臍。

“辛”的不同解讀

“辛”最早出現(xiàn)在甲骨文中，構(gòu)型說法不一。一種說法為象形字。甲骨文字形是一把平頭刀的樣子（圖1），上部是刀頭，下部是一個(gè)長(zhǎng)刀把，可用手握。兩邊有叉，可切割，尖端銳利可刺，是用來在有罪的人和俘虜臉上刺字的刀具。本義就是刑刀。

另一種說法也是象形字，但不是刀的形狀，而是木柴或樹枝的形狀。遠(yuǎn)古時(shí)代，奴或罪人是不許戴帽子的，只能把樹枝或草莖纏在頭上，所以頭頂“辛”就是罪人。因?yàn)楣糯摹靶痢笔恰靶健钡谋咀?，像木柴。頭頂“辛”也就是頭頂木柴的罪人。

還有人認(rèn)為，甲骨文的“辛”字用兩個(gè)樹杈捆扎而成，是捕捉俘虜和押運(yùn)罪人的工具，類似于“枷”這樣的刑具。從這個(gè)意義上講，“辛”的本義也是罪。

在早期金文（圖2、3）里，“辛”這把刑刀以輪廓形變?yōu)閷?shí)體，最上部加了一橫指事符號(hào)，表示要鏟割的東西。到周代又在豎畫的中部增加一點(diǎn)作裝飾（圖3），戰(zhàn)國(guó)時(shí)期點(diǎn)變成短橫（圖4），可能表示刀把的“擋手”所在。隸、楷便相沿金文發(fā)展成為今天的“辛”字。

《說文解字》：辛，秋時(shí)萬物成而孰；金剛，味辛，辛痛即泣出。意思是：辛，在四時(shí)中代表秋，入秋萬物長(zhǎng)成而熟落；辛在五行中代表金，金的特性剛硬；辛也代表辛味，辛辣痛苦就會(huì)流淚。

“壬”本義為善于使用巧具

“壬（rén）”與“工”同源，是“任”的本字。壬，甲骨文寫作“工”（巧具），表示聰明機(jī)智、善于使用巧具，善于辦事。金文壬在巧具 “工”的握柄上加一點(diǎn)指事符號(hào)，表示使用巧具。造字本義：動(dòng)詞，善于使用巧具，勝任事務(wù)。篆文將金文字形中的一點(diǎn)指事符號(hào)寫成一橫。當(dāng)“壬”的本義消失后，甲骨文再加“人”另造“任”代替。

《說文解字》：壬，位北方也。陰極陽(yáng)生，故《易》曰：“龍戰(zhàn)于野?！睉?zhàn)者，接也。象人褢妊之形。承亥壬以子，生之?dāng)⒁病Ｅc巫同意。壬承辛，象人脛。脛，任體也。意思是：壬（rén），在天干中“壬”表示北方方位。“壬”也代表冬天，表示陰氣到達(dá)極點(diǎn)而陽(yáng)氣萌生，所以《周易》上說，“龍戰(zhàn)于野?！睉?zhàn)，是交接的意思。“壬”，字形像人懷孕的形象。用“子”承接地支的“亥”和天干的“壬”，這是符合孳生順序的?！叭伞弊衷凇肮ぁ弊种屑右粰M，這與“巫”字在“工”字中加兩個(gè)“人”的造字思路相同?！叭伞崩^承“辛”，像人的小腿。小腿，是擔(dān)任身體承重的器官。

另外，巧言諂媚的奸佞之人，也可稱為“壬人”，如王安石《答司馬諫議書》：“辟邪說，難壬人。”也就是：排除邪說，批駁奸佞之人。后世，“壬”字很少單獨(dú)使用，即使單獨(dú)使用，也大都作天干的第九位。

“癸”的本義手工測(cè)量方位

“癸”是“揆”的本字。癸，甲骨文是個(gè)指事字：縱橫交錯(cuò)的“乂”形指事符號(hào) 表示東西與南北方向。有的甲骨文在“乂”形符號(hào)的四個(gè)方位上各加一短橫指事符號(hào)，表示用儀器測(cè)量方位。有的甲骨文將表示方位的短橫指事符號(hào)誤寫成“又”。金文進(jìn)一步突出了四個(gè)“又”的字形。造字本義：動(dòng)詞，用儀器手工測(cè)量精確方位。篆文承續(xù)金文字形。籀文誤將篆文字形上部的個(gè)“又”寫成兩個(gè)“止”，誤將篆文字形下部的兩個(gè)“又”誤成“矢”，變成會(huì)義結(jié)構(gòu)。將籀文字形中的“矢”寫成“天”。當(dāng)“癸”的本義消失后，籀文再加“手”另造“揆”代替，強(qiáng)調(diào)手工測(cè)量。

《說文解字》：癸，冬時(shí)，水土平，可揆度也。象水從四方流入地中之形。癸承壬，象人足。意思是：癸，代表冬令，這時(shí)水土平整，可以度量?！肮铩钡淖淖中?，像水從四面流入耕地中央的樣子。在天干順序中，“癸”跟在“壬”后面，像人的腳。

明代著名史學(xué)家萬民英根據(jù)我國(guó)古文獻(xiàn)明文記載認(rèn)為干支為天皇氏（天皇氏，開天辟地后第一代天下君主，是中國(guó)上古傳說中的神話人物）發(fā)明。在其著作《三命通會(huì)》中有詳細(xì)記載。 干支的發(fā)明，正是以天皇兄弟十三人的名稱命名，除了中央天皇天靈氏（亦曰天穹）外，還有兄弟十二人，為閼逢、旃蒙、柔兆、強(qiáng)圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽(yáng)、閹茂、大淵獻(xiàn)。天皇則以十兄弟為十天干，以閹茂、大洲獻(xiàn)配入十二地支，另以十名（后來的地皇兄弟名）困頓、赤奮若、攝提格、單閼、執(zhí)徐、大荒落、敦牂、協(xié)洽、涒灘、作噩合為十二地支。

十天干起源于早期農(nóng)業(yè)。早期農(nóng)業(yè)的果實(shí)與谷物都同等重要，古人將每類作物生產(chǎn)分五個(gè)階段，合起來就是兩個(gè)巴掌。又因?yàn)檗r(nóng)業(yè)基于太陽(yáng)，所以將一年十等分后，很自然的將這兩巴掌十個(gè)階段的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對(duì)應(yīng)到相接近的時(shí)間區(qū)間，形成天文角度的十天干。

天干寓意：

（甲）象草林破土而萌，陽(yáng)在內(nèi)而被陰包裹。又有認(rèn)為，甲者鎧甲也，把萬物沖破其甲而突出了。

（乙）草木初生，枝葉柔軟屈曲伸長(zhǎng)。乙者軋也。

（丙）丙，炳也，如赫赫太陽(yáng)，炎炎火光，萬物皆炳然著見而明。

（丁）壯也，草木成長(zhǎng)壯實(shí)，好比人的成丁。

（戊）茂也，象征大地草木茂盛。

（己）起也，紀(jì)也，萬物仰屈而起，有形可紀(jì)。

（庚）更也，秋收而待來春。

（辛）金味辛，物成而后有味。又有認(rèn)為，辛者新也，萬物肅然更改，秀實(shí)新成。

（壬）妊也，陽(yáng)氣潛伏地中，萬物懷妊。

（癸）揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然明芽。

從文獻(xiàn)記載來看，太古時(shí)代就已有天干地支，其中十二地支分別代表著每年十二個(gè)不同的月令、節(jié)令。天皇的這一發(fā)明影響深遠(yuǎn)，至今依舊在使用干支，用于歷法、術(shù)數(shù)、計(jì)算、命名等各方面。