這位被稱為清朝最后一名馬背上的王爺，就是著名的僧格林沁親王。
清朝號(hào)稱“在馬背上得天下”，將騎馬射箭當(dāng)做基本功。因此，清朝入關(guān)前后的那些王爺、貝勒們，無一不是擅長騎射的高手。
然而，清朝入關(guān)后，由于長時(shí)期過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，王爺、貝勒們?cè)缫淹蓑T馬、射箭是怎么回事。特別是到了清朝晚期，王爺、貝勒們幾乎無人精通騎射。他們能夠騎上馬背，然后晃晃悠悠地走上幾圈，已經(jīng)很了不起了。
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只有僧格林沁親王，還以“善騎射”著稱，能夠拉出一支馬隊(duì)來，參與軍事行動(dòng)。
僧格林沁親王的戰(zhàn)績似乎也不錯(cuò)。
在內(nèi)戰(zhàn)上，1858年率部擊敗太平天國北伐軍，擒獲太平軍名將林鳳祥、李開芳。
在外戰(zhàn)上，1859年在第二次大沽口之戰(zhàn)中擊敗英法聯(lián)軍，擊沉敵艦4艘、重創(chuàng)敵艦6艘，斃傷400余人，重傷英軍海軍司令賀布，取得了第一次鴉片戰(zhàn)爭以來清軍第一次重大勝利。
僧格林沁親王就憑著這兩份驕人的戰(zhàn)績，就足以被尊稱為“馬背上的王爺”。
然而，1865年，僧格林沁親王遭遇了一場“滑鐵盧”。這一次，他的對(duì)手是捻軍遵王賴文光。
賴文光原籍是廣東嘉應(yīng)州（今梅州市）人，生于1827年。1851年，洪秀全在廣西金田發(fā)動(dòng)起義時(shí)，賴文光也隨部參加。因此。賴文光也算得上是太平天國的元老級(jí)人物。
不過，賴文光在太平天國時(shí)期并不顯眼。這可能與他從事的工作相關(guān)。在大多數(shù)時(shí)候，賴文光是一名文官，留在大本營里從事文案工作，并不帶兵作戰(zhàn)，不顯山，不露水。
1856年天京事變爆發(fā)，楊秀清、韋昌輝、石達(dá)開、秦日綱等一批能征善戰(zhàn)的老將死的死、跑的跑，軍事力量遭到極大損失，急需新生力量加入。面對(duì)這種艱難情況，賴文光勇敢地站了出來，棄文從武，走上了第一線戰(zhàn)場。
1860年，忠王李秀成、英王陳玉成率部攻破江南大營，賴文光參與了這次戰(zhàn)役，獲得了豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
1861年，英王陳玉成奉命西征，從長江北岸西進(jìn)，經(jīng)皖北進(jìn)入鄂東，意圖迫使湘軍回撤，破解安慶之圍。在這次遠(yuǎn)征中，賴文光的軍事指揮才能開始顯現(xiàn)出來，在西征軍中發(fā)揮了重要作用，還提出了聯(lián)合淮北張樂行捻軍與苗沛霖團(tuán)練，進(jìn)取鄂中的正確策略。這一切，陳玉成看在眼里，喜在心頭。
雖然這次西征沒有達(dá)到戰(zhàn)略目的，但賴文光還是因?yàn)閼?zhàn)功卓著，被封為遵王。
1862年，賴文光與扶王陳得才奉命出征，前往陜甘一帶。這是賴文光第一次獨(dú)立帶兵作戰(zhàn)。經(jīng)過一年征戰(zhàn)，賴文光攻占了漢中。漢中自古以來就是兵家必爭之地，擁有極為重要的戰(zhàn)略意義?？墒牵捎谔炀┦聭B(tài)緊急，賴文光不得不揮師回救。1864年，當(dāng)天京陷落敵手時(shí)，賴文光正抵達(dá)湖北安徽交界一帶，回天乏術(shù)。
太平天國覆滅了，賴文光沒有泄氣，而是與捻軍領(lǐng)袖、梁王張宗禹開展合作，將兩支部隊(duì)合二為一，繼續(xù)進(jìn)行抗清作戰(zhàn)。
1865年，僧格林沁親王率領(lǐng)大軍圍攻捻軍。賴文光與張宗禹利用僧格林沁親王驕橫自大的心理特點(diǎn)，以小部兵力將其一步步誘引到山東曹州。在這里，他們?cè)缫言O(shè)置下重兵。
5月18日晚，僧格林沁親王率領(lǐng)少數(shù)殘兵突破捻軍重圍，逃到吳家店一帶，被捻軍17歲少年張皮綆所殺。
僧格林沁親王死后，清廷不得不派曾國藩率領(lǐng)湘軍、淮軍進(jìn)剿。曾國藩針對(duì)捻軍善于流動(dòng)作戰(zhàn)的特點(diǎn)，在河南、安徽、江蘇、山東4省采用了重鎮(zhèn)設(shè)防，劃河圈圍，清野查圩，馬隊(duì)追蹤的對(duì)策，企圖對(duì)捻軍圍追堵截。
賴文光與張宗禹針鋒相對(duì)，將捻軍分成兩部，一部由賴文光率領(lǐng)，為東捻軍，繼續(xù)在河南、安徽、江蘇、山東4省活動(dòng)；一部由張宗禹率領(lǐng)，為西捻軍，進(jìn)入陜西，與東捻軍結(jié)為犄角，打破了曾國藩“以靜制動(dòng)”的重點(diǎn)設(shè)防戰(zhàn)略。
賴文光率領(lǐng)東捻軍先后打敗了淮軍郭松林部、張樹珊部，湘軍彭毓橘部，豫軍李鶴年部，取得了一系列的勝利。
不過，由于賴文光過于依靠流動(dòng)作戰(zhàn)，沒有建立穩(wěn)定的根據(jù)地，往往疲于奔命，最終陷入李鴻章的包圍圈。
1867年底，賴文光在與淮軍作戰(zhàn)時(shí)，連遭敗績，受傷被俘，于1868年英勇就業(yè)，時(shí)年41歲。
