現(xiàn)在世界各國(guó)所使用的軍銜制度，基本上都是以西方軍銜為藍(lán)本，差別不是太大，分為將、校、尉三級(jí)。不過(guò)也有少數(shù)幾個(gè)國(guó)家多了一級(jí)“元帥”軍銜，像朝鮮、印度、泰國(guó)仍設(shè)有元帥軍銜。

西方軍銜中“元帥”起源于法國(guó)，但是說(shuō)來(lái)有趣的是，在法語(yǔ)中“元帥”一詞則來(lái)源于德國(guó)詞匯“馬”和“仆人”，最初指的是給國(guó)王看守馬廄的官員。這一點(diǎn)讓想起了《西游記》中弼馬溫這一官職。

作為世界頭號(hào)軍事大國(guó)，美軍歷史上赫赫有名的將領(lǐng)不少，但是為何一直沒(méi)有元帥呢？

有一種說(shuō)法，在美國(guó)歷史上，曾經(jīng)設(shè)置過(guò)“陸軍元帥”這個(gè)軍銜。美國(guó)首屆總統(tǒng)華盛頓和潘興(“黑人老頭杰克”)兩人都曾獲得過(guò)元帥軍銜。后來(lái)，美國(guó)《公法》第415條規(guī)定，在潘興逝世后，即停止使用了這個(gè)軍銜。

二戰(zhàn)結(jié)束前后，英國(guó)、蘇聯(lián)政府均給戰(zhàn)績(jī)顯赫的將領(lǐng)們授了元帥軍銜，英國(guó)有蒙哥馬利元帥，蘇聯(lián)的元帥就更多的去了。美國(guó)也曾打算效仿，在陸軍中設(shè)元帥銜，卻發(fā)現(xiàn)，時(shí)任陸軍參謀長(zhǎng)的馬歇爾(Marshall)的名字與元帥(Marshal)一詞的發(fā)音剛好相同。如果設(shè)元帥銜，馬歇爾的稱(chēng)呼就成了“馬歇爾馬歇爾(MarshalMarshall)”，如此一來(lái)，顯得非常的別扭。

此外，馬歇爾本人也拒絕接受元帥軍銜，他認(rèn)為只有尚在人世的潘興將軍才有資格獲得這一榮耀，自己蒙潘興提拔，知遇之恩，以及出于對(duì)潘興的推崇和尊敬，都讓他不會(huì)接受這個(gè)軍銜。

有鑒于此，美軍便決定不設(shè)立元帥軍銜，而是在“上將”軍銜之上增設(shè)了最高一級(jí)軍銜，即所謂的“五星上將”，從另一個(gè)方面來(lái)說(shuō)對(duì)應(yīng)的就是元帥軍銜。比如在日本等國(guó)，就把美軍五星上將譯為元帥。如潘興元帥、艾森豪威爾元帥、尼米茲元帥等。

在美軍歷史上，只有十人獲得五星上將軍銜，在這十人當(dāng)中，只有艾森豪威爾后來(lái)從政，當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)。自1981年最后一名五星上將去世以后，美軍將官中至今無(wú)五星上將，最高為四星上將。

美軍名將麥克阿瑟就是個(gè)軍銜等級(jí)狂熱愛(ài)好者。1935年，四星上將麥克阿瑟的參謀長(zhǎng)職務(wù)任期屆滿(mǎn)，以少將軍銜調(diào)任菲律賓政府總統(tǒng)奎松的軍事顧問(wèn)。從上將跌落到少將，麥克阿瑟?dú)鈶嶋y填。到了菲律賓就任后，他同菲律賓總統(tǒng)軟纏硬磨，非要封他當(dāng)“菲律賓元帥”。

于是，麥克阿瑟成為了美軍歷史上唯一的一位名副其實(shí)的“元帥”，不過(guò)是外國(guó)封的。獲得菲律賓元帥軍銜，麥克阿瑟特意制作了一套古羅馬風(fēng)格的元帥禮服，穿在身上到處?kù)乓?，被美?guó)媒體諷刺為“香蕉園的獨(dú)裁者”。

美軍雖然沒(méi)有元帥軍銜，但是他的老對(duì)手蘇聯(lián)，在70余年的歷史上卻是帥星如云，一共產(chǎn)生了近120位元帥，在世界軍事史上也算是絕無(wú)僅有了！