大宋真宗咸平四年十月十六日，隨著南侵的遼先鋒軍踏上宋威虜軍的土地，戰(zhàn)幕緩緩拉開了。漫天的細(xì)雨、泥濘的道路讓指揮這支部隊(duì)的大遼皇弟、梁國(guó)王耶律隆慶緊鎖了眉頭——遼軍所使用的弓弦是皮質(zhì)的，被雨水浸泡后便濕緩不堪用了，而無法使用弓箭的遼軍騎兵就如被拔掉牙齒的老虎，雖然還有爪子，但畢竟被大大削弱了。這個(gè)時(shí)候，他一定想起了十幾年前的那個(gè)冬天，當(dāng)那突如其來的冷空氣拔掉了君子館平原上宋軍的牙齒和爪子——他們的弓弩都無法使用了——的時(shí)候，他們的指揮官也一定是緊鎖著眉頭吧！幸好，他還有爪子，那些扈從在身邊的鐵甲重騎——鐵林軍和他們的指揮官，那個(gè)被叫做鐵林相公的沙場(chǎng)老將。鐵林相公究竟叫什么名字我們已經(jīng)無法知道，也不需要知道了，因?yàn)槲覀冎?，這是他人生的最后一天，當(dāng)這天過去后，他的腦袋便永遠(yuǎn)留在了大宋的土地上。上午，當(dāng)遼軍推進(jìn)到長(zhǎng)城口的時(shí)候，預(yù)先埋伏好的張斌部向猝不及防的遼軍行軍大隊(duì)發(fā)起攻擊，毫無防備的遼軍又無法使用弓箭，于是被宋軍順利突破。張斌一擊得手，順勢(shì)繼續(xù)突進(jìn)，矛頭直指遼軍中軍的統(tǒng)帥梁國(guó)王耶律隆慶，而遼軍在從暫時(shí)的慌亂中回過神來后，發(fā)現(xiàn)對(duì)手兵力并不強(qiáng)，于是開始組織起強(qiáng)有力的反擊。張斌部兵力不足，一往無前的突擊勢(shì)頭很快就被遏制住。張斌見己部大有斬獲，再戰(zhàn)下去只可能陷入劣勢(shì)，于是見好就收，主動(dòng)退出戰(zhàn)場(chǎng)，回到威虜軍。當(dāng)天宋遼兩方的第一次交鋒告一段落。

遼軍整頓隊(duì)伍后尾隨張斌部向威虜軍前進(jìn)，接近十六里半的行程很快就結(jié)束了，估計(jì)接近中午時(shí)分，威虜軍城便已經(jīng)在望，偵騎來報(bào)，宋軍主力在城西列陣，以當(dāng)由西北方攻來的遼軍的兵鋒。于是遼先鋒軍直撲城西。當(dāng)時(shí)威虜軍城下，宋軍主力包括除二楊所之外前陣和前鋒的所有主力，加上威虜軍守軍，總數(shù)當(dāng)在三萬左右，其中主要部隊(duì)都是騎兵。以魏能所部前陣騎兵為主，于城西列成大陣，秦翰和田敏所部分為左右兩翼掩護(hù)魏能側(cè)面。另以戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的李繼宣部為預(yù)備隊(duì)。宋遼戰(zhàn)史上罕見的雙方騎兵集團(tuán)的大規(guī)模正面交鋒開始了。

宋軍背城立陣，側(cè)后無憂，并處于守勢(shì)，加上宋軍大陣對(duì)于正面的先天優(yōu)勢(shì)，遼軍雖然有人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，但擅長(zhǎng)的迂回包抄戰(zhàn)術(shù)無法使用，只有與宋軍做正面硬捍。在這點(diǎn)上從歷史戰(zhàn)績(jī)看，單純的正面接戰(zhàn)，遼軍鮮有勝績(jī)，形式對(duì)遼軍并不有利。因此，遼軍果斷做出全力一擊，將鐵林軍的重裝騎兵派上戰(zhàn)場(chǎng)，由統(tǒng)軍鐵林相公率領(lǐng)正面沖擊宋軍大陣，但事與愿違。宋軍中軍主將魏能也率領(lǐng)精銳部隊(duì)對(duì)遼軍的攻擊箭頭展開反沖擊，在左右兩翼的配合夾擊下不但粉碎了遼軍的正面沖擊，保證了大陣正面的安全，并在反沖擊過程中一舉射殺遼統(tǒng)軍鐵林相公。遼軍主將被殺，全軍為之氣沮，敗像已現(xiàn)。最終，在威虜軍城西的主戰(zhàn)場(chǎng)上，遼軍戰(zhàn)敗，準(zhǔn)備從來路逃走，于是向西北的羊山方向撤退，宋軍兩翼秦翰和田敏的6000騎兵轉(zhuǎn)入追擊，尚未出動(dòng)的預(yù)備隊(duì)李繼宣部也同時(shí)移向威虜軍城西北八里的赤虜屯住，并派出聯(lián)絡(luò)官跟隨秦翰部前進(jìn)，隨時(shí)準(zhǔn)備策應(yīng)追擊部隊(duì)。

宋軍先期開赴羊山包抄的二楊所部沒有能參與威虜軍城西的大戰(zhàn)，遼軍的行動(dòng)太過迅速，一到就打，一打就敗，一敗就逃，二楊所部的包抄任務(wù)就這樣變成了迎頭攔截的截?fù)羧蝿?wù)。遼軍雖然主動(dòng)撤退，但形式并不好，后有宋軍的追兵，前方還有沒有來及趕上威虜軍城西之戰(zhàn)的宋軍迂回部隊(duì)二楊所部6000騎兵的正面堵截。遼軍面臨著被前后夾擊的態(tài)勢(shì)。

當(dāng)遼敗軍取道羊山南麓漸次向西北撤退的時(shí)候，早就埋伏在這里的二楊所部迎頭殺出，對(duì)遼軍展開正面攔截。后有追兵的遼軍正面再被攔住，走投無路的遼軍一下子迸發(fā)出強(qiáng)勁的戰(zhàn)斗力，二楊雖然倚靠羊山展開阻擊，但仍被數(shù)量上占有優(yōu)勢(shì)的遼軍逐步擊退，被迫退出戰(zhàn)場(chǎng)。一部分沒有來得及后撤的宋軍死守羊山不退，最后全部陣亡。

二楊的正面阻擊雖然宣告失敗，但在使遼軍付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)同時(shí)，遲滯了遼軍的行動(dòng)，為追擊部隊(duì)的趕到爭(zhēng)取了時(shí)間。正當(dāng)遼軍最終攻下羊山上的宋軍陣地時(shí)，一路尾追遼軍的秦翰部和田敏部追上了遼軍后衛(wèi)部隊(duì)。李繼宣派往秦翰部的聯(lián)絡(luò)官也及時(shí)將這一情報(bào)通報(bào)給進(jìn)屯赤虜并以其為前進(jìn)基地的李繼宣部。李繼宣得到情報(bào)后立即帶領(lǐng)自己的部下直撲羊山。在秦翰部咬住遼軍后一會(huì)兒，李繼宣部也追上了遼軍。

隨著二楊的退出、秦翰部和李繼宣部的相繼投入，形勢(shì)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，宋軍由阻擊狀態(tài)變?yōu)樽窊魻顟B(tài)。剛逐走二楊的遼軍轉(zhuǎn)眼就被秦翰部和李繼宣部趕上了羊山。而此時(shí)，秦翰部悄然退出了戰(zhàn)場(chǎng)。對(duì)于秦翰部來說，已經(jīng)經(jīng)歷了在威虜軍西與遼軍大戰(zhàn)，再在追擊后獨(dú)自與遼軍作戰(zhàn)已經(jīng)使得其力不能支了，因此在友軍到達(dá)后退出戰(zhàn)場(chǎng)也屬于情理之中。連經(jīng)惡戰(zhàn)的遼軍此時(shí)已經(jīng)無心戀戰(zhàn)，而李繼宣部原本就是宋軍最強(qiáng)悍的部隊(duì)之一，這次戰(zhàn)役中又是作為預(yù)備隊(duì)一直沒有參戰(zhàn)，在一整天的養(yǎng)精蓄銳后正是斗志昂揚(yáng)的時(shí)候，終于找到了用武之地。之后的戰(zhàn)事成為李繼宣部的獨(dú)舞。他們趕著遼軍從羊山南麓轉(zhuǎn)過山脊，追殺到北麓。戰(zhàn)斗中，身先士卒的李繼宣多次因?yàn)閼?zhàn)馬中箭而更換戰(zhàn)馬。最終在牟山谷，李繼宣部追上遼敗軍主力并殺入，取得了巨大的戰(zhàn)果后，剩余的遼軍逃向了八里外的遼國(guó)邊界。而在李繼宣部帶著滿身征塵和豐碩的戰(zhàn)果回到前進(jìn)基地赤虜?shù)臅r(shí)候，天，已經(jīng)開始黑了。

十月十六日一天的戰(zhàn)斗，宋遼雙方首戰(zhàn)長(zhǎng)城口，次戰(zhàn)威虜軍，三戰(zhàn)羊山，最終以宋軍擊退遼軍、斬級(jí)二萬、陣斬遼統(tǒng)軍鐵林相公以下將領(lǐng)十五員的輝煌勝利告終，如此豐碩的戰(zhàn)果，在宋軍對(duì)遼長(zhǎng)達(dá)四十年的戰(zhàn)爭(zhēng)歷史上也是少見的。此戰(zhàn)的勝利，要?dú)w功于宋軍中級(jí)指揮官群體的合理決策和豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

遼軍敗退，宋軍在打掃戰(zhàn)場(chǎng)結(jié)束后，用斬獲的遼軍官兵的首級(jí)在宋遼邊界上筑京觀，以顯示武功并向遼軍示威。十月十六日宋軍在威虜軍的勝利，扭轉(zhuǎn)了此前宋軍嚴(yán)重不利的局勢(shì)。原本遼軍晃開了宋軍的防守，選擇了在宋軍鎮(zhèn)、定主力退回后南侵。宋軍并沒有南撤的前軍面臨著孤軍突出的危險(xiǎn)境地，同時(shí)鎮(zhèn)、定主力南撤后宋軍并沒有組織起系統(tǒng)的防線，如果這時(shí)候被遼軍突入，不但宋軍前軍面臨著被合圍的危險(xiǎn)，宋方在河北的整個(gè)防線也有被擊垮的危險(xiǎn)。而此戰(zhàn)的獲勝，不但直接給了遼軍當(dāng)頭一棒，也為宋軍調(diào)整部署，在河北從新組織防線贏得了時(shí)間。并且，前軍在獲勝后足以得到足夠的情報(bào)（通過對(duì)于遼軍被俘人員的審訊等手段），詳細(xì)得知遼軍此次南侵的規(guī)模、兵力組成、甚至一部分戰(zhàn)略意圖和計(jì)劃。同時(shí)，如此的大勝對(duì)于整個(gè)河北宋軍的軍心也是一次振奮。在兩年前裴村之戰(zhàn)中受到打擊的士氣也會(huì)得到鼓舞。與此相反，對(duì)于遼軍，此戰(zhàn)的失敗使遼軍在戰(zhàn)役發(fā)起時(shí)的優(yōu)勢(shì)被嚴(yán)重侵蝕，戰(zhàn)役發(fā)起的突然性蕩然無存，軍心士氣受挫，還面臨著全盤計(jì)劃泄露的危險(xiǎn)。

戰(zhàn)后，雙方各自為下一步的行動(dòng)開始了調(diào)兵遣將。在宋方，隨著前線的戰(zhàn)報(bào)（可能還有戰(zhàn)后獲得的情報(bào)）相繼送達(dá)，一系列兵力調(diào)動(dòng)開始進(jìn)行。宋軍高層在看清所面臨的形勢(shì)后，果斷放棄了不切實(shí)際的戰(zhàn)前計(jì)劃，一方面命令鎮(zhèn)、定主力不再出擊威虜軍，放棄前沿防御計(jì)劃，轉(zhuǎn)而師法從前的習(xí)慣戰(zhàn)法，在縱深的唐河組織防御，一方面令前陣騎兵后撤，在莫州都部署桑贊下屬的一萬步兵的掩護(hù)下后撤至寧邊軍，進(jìn)行戰(zhàn)后休整。同時(shí)，由于寧邊軍位于唐河防線東側(cè)。前陣騎兵后撤至寧邊軍，在消除了被遼軍主力合圍的危險(xiǎn)的同時(shí)起到了保護(hù)唐河防線側(cè)翼的作用。宋軍在定州方向的防御體系在這一番調(diào)動(dòng)之后重新建立起來。

為了牽制遼軍在河北防線最西段的定州方向的攻勢(shì)。宋軍高層在采納了知雄州何承矩的建議，使用圍魏救趙的戰(zhàn)術(shù)，在整個(gè)河北防線的最東段的乾寧軍派出部隊(duì)，搭乘水軍的淺海巡邏船（刀魚船），自界河入海，跨渤海在遼境的平州（今河北盧龍）登陸，發(fā)起進(jìn)攻，以吸引遼軍主力回救。這是自雍熙北伐以來宋軍第二次動(dòng)用海軍運(yùn)送陸軍部隊(duì)跨海攻擊遼境。同時(shí)，在東線的淤口關(guān)、益津關(guān)，宋軍均出兵對(duì)遼境展開了牽制性進(jìn)攻。

而遼方在先鋒軍戰(zhàn)敗后，親征的遼圣宗并不甘心此次南征就此以失敗結(jié)束，于是親自率領(lǐng)遼軍主力南下。鑒于先鋒軍在威虜軍戰(zhàn)敗，遼軍主力小心的避開了威虜軍，取道易州境內(nèi)直撲威虜軍西邊的滿城，前鋒直抵滿城之南五十里的方順河，與南面沿唐河布防的宋軍遙遙相對(duì)。十月二十八日，遼圣宗的御營(yíng)抵達(dá)滿城，雙方更大規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)一觸即發(fā)。

就在這個(gè)時(shí)候，天氣再一次幫助了宋軍。連日的陰雨使地面泥濘不堪，嚴(yán)重影響了遼軍的機(jī)動(dòng)能力，并且對(duì)于弓使用皮弦的遼軍來說，這樣的天氣實(shí)在是個(gè)噩夢(mèng)，加上軍心受挫，雖然遼圣宗本人極不情愿，但面對(duì)著宋軍已經(jīng)成型的防線，天時(shí)、地利、人和遼軍均在下風(fēng)。繼續(xù)打下去占不到便宜事小，要是再被宋軍咬上一口，就是得不償失了。于是遼圣宗不得不下令撤軍。此次遼軍南侵正式告一段落。

在正式確認(rèn)遼軍完全撤離后，宋在河北前線的最高指揮官王顯向真宗正式奏捷。遂城-羊山之戰(zhàn)到此完全告一段落。遂城-羊山之戰(zhàn)對(duì)于宋遼雙方的影響都是深遠(yuǎn)的。對(duì)于宋軍，這是第一次事先制定預(yù)定的作戰(zhàn)方案，并在實(shí)戰(zhàn)中應(yīng)用的戰(zhàn)例。雖然事實(shí)證明這個(gè)方案是失敗的，但宋軍高層以此為契機(jī)，通過此戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)和一年后望都之戰(zhàn)的教訓(xùn)，加上宋方碩果僅存的名將李繼隆在望都之戰(zhàn)后很可能參與了計(jì)劃的制定，終于在澶淵之戰(zhàn)前制訂出了嚴(yán)密合理的作戰(zhàn)方案，不再使用不切實(shí)際的前沿防御，也并不是單純使用太宗時(shí)期的彈性防御，而是構(gòu)建結(jié)合了縱深防御與彈性防御的防御體系。在部隊(duì)間相互聯(lián)系配合上取得了突破性進(jìn)展，并且不再完全依靠前線高級(jí)指揮官的個(gè)人才能。從而在澶淵之戰(zhàn)中取得了軍事上的優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，此戰(zhàn)中前陣騎兵力戰(zhàn)破敵，也給宋軍高層留下了深刻的印象，從而在之后組建了前沿的獨(dú)立騎兵集團(tuán)，其指揮官擁有獨(dú)立于定、鎮(zhèn)、高陽關(guān)三路都部署的獨(dú)立指揮權(quán)，他們擔(dān)任了在遼軍入侵時(shí)第一時(shí)間的阻滯、突襲任務(wù)，在遼軍深入后的騷擾后方任務(wù)，在遼軍于唐河防線與定、鎮(zhèn)主力接戰(zhàn)后的背后包抄合圍任務(wù)，如果遼軍繼續(xù)深入時(shí)轉(zhuǎn)而對(duì)遼國(guó)境內(nèi)展開反攻抄略的任務(wù)以及在遼軍回撤時(shí)的截?fù)?、突襲任務(wù)，并在澶淵之戰(zhàn)中發(fā)揮了重要的作用。但也因?yàn)榇藨?zhàn)的勝利，使宋軍一些平庸的高級(jí)將領(lǐng)開始頭腦發(fā)熱，在一年后的望都之戰(zhàn)中輕率出擊，在四無依傍的平原地區(qū)與優(yōu)勢(shì)遼軍進(jìn)行野戰(zhàn)，最終導(dǎo)致望都之戰(zhàn)的失利和王繼忠的被俘。當(dāng)然，這些具體的就不在本文所討論的范圍之內(nèi)了。

從遼軍方面，這次失敗的南侵無疑是宋遼交戰(zhàn)以來歷次遼帝親征中最失敗的一次，前所未有的損失，卻一無所獲。遼圣宗無疑不會(huì)吞下這口惡氣。但由于宋軍情報(bào)失誤導(dǎo)致宋軍作戰(zhàn)計(jì)劃的落空，這一點(diǎn)并沒有被遼軍所掌握，遼方對(duì)于宋軍指揮體系的變化并未有所察覺。一年后的望都之戰(zhàn)，遼軍又因?yàn)樗诬娗熬€高級(jí)指揮官的輕率行事獲得勝利，這無疑是導(dǎo)致澶淵之戰(zhàn)爆發(fā)和遼軍在澶淵之戰(zhàn)中陷入被動(dòng)的重要原因之一。

遂城之戰(zhàn)，對(duì)于此后宋遼雙方的軍事走向產(chǎn)生了重要的影響。