1943年11月1日凌晨，德國潛艇U-405正在風(fēng)高浪急的北大西洋中部海面上航行，除了指揮塔上的瞭望員和機(jī)艙里的輪機(jī)員還在工作，大多數(shù)艇員都百無聊賴地排著隊，期盼著到指揮塔上呼吸一下新鮮空氣和抽支煙的珍貴機(jī)會——即使注定要被海浪澆個透心涼。

37歲的艇長羅爾夫·海因里?！せ舴蚵傩Ｆ谂蔚氖橇硗庖患隆t望員發(fā)現(xiàn)值得攻擊的目標(biāo)。他擔(dān)任U-405艇長已經(jīng)九個月了，這是第八次出海巡邏，但戰(zhàn)績寥寥。只有第一次出海時擊沉了美國運(yùn)輸船“韋德·漢普頓”號和挪威運(yùn)輸船“博納維爾”號，此后則一直走背運(yùn)，一連六次出海都顆粒無收。這次似乎也同樣倒霉，都出來23天了也沒有任何攻擊機(jī)會，一想到回到圣納澤爾后，會看到支隊司令官那張萬年冰霜的臭臉，霍夫曼就心里打鼓。

霍夫曼少校不知道中國有一句古話：禍不單行；或者說，沒有最倒霉，只有更倒霉。就在他郁悶煩惱之時，U-405已經(jīng)被“獵手”盯上了。

“博利”號驅(qū)逐艦是一艘1920年服役的舊式驅(qū)逐艦，標(biāo)準(zhǔn)排水量1234噸，最大航速35節(jié)（剛服役時），編制122人，武器有4門4吋（102毫米）舊式平射炮，1門3吋（76毫米）舊式高射炮，2門厄利孔20毫米高射炮，2挺7.62毫米機(jī)槍，4座三聯(lián)裝21吋（533毫米）魚雷發(fā)射管。1943年5月被編入專門負(fù)責(zé)獵殺U艇的21.14特混大隊，此前的三次出海巡獵都沒有獲得戰(zhàn)果。

美國海軍中最年輕的驅(qū)逐艦艦長——30歲的查爾斯·哈瑞斯·哈欽斯海軍預(yù)備役中尉覺得這次出海要時來運(yùn)轉(zhuǎn)了，就在2個小時前，他剛剛用三次深水炸彈攻擊獲得了自己的第一個“擊沉”記錄（實(shí)際上只是擊傷），現(xiàn)在，桅桿上新安裝的SC雷達(dá)又發(fā)現(xiàn)了8000碼外的目標(biāo)。哈欽斯立即下令：“全速前進(jìn)！”“博利”號再次以27節(jié)的最大航速向U-405駛?cè)ァ?/p>

距離約2800碼時，兢兢業(yè)業(yè)的U-405瞭望員發(fā)現(xiàn)了疾馳而來的驅(qū)逐艦，潛艇緊急下潛?？吹嚼走_(dá)信號已經(jīng)消失，哈欽斯命令減速用聲吶探測，很快就重新捕捉到了目標(biāo)，但是由于水兵過于激動操作失誤，艦尾滑軌上的所有深水炸彈一股腦地全都掉進(jìn)了海里，持續(xù)的猛烈爆炸產(chǎn)生了巨大的沖擊波，連“博利”號的艦尾都被掀了起來！

如此“超額”的攻擊也重創(chuàng)了U-405，為避免墜入能壓扁潛艇的深度，該艇不得不浮上驅(qū)逐艦左舷約1000米的水面，并被“博利”號的探照燈光牢牢鎖住。

霍夫曼少校深知上浮意味著什么，所有能夠機(jī)動的艇員早就被集中起來，一個接一個地爬出艙蓋，奔向各個炮位。“博利”號的反應(yīng)也非常迅速，4吋主炮立即開火，首發(fā)命中，將潛艇唯一的1門88毫米甲板炮掀進(jìn)了海里；20毫米機(jī)關(guān)炮也噴出火舌，每5發(fā)炮彈中含1發(fā)曳光彈，使射擊有跡可循。距離如此之近，U艇的機(jī)關(guān)炮彈同樣接連命中驅(qū)逐艦，每一次炮口閃光都會帶來傷亡，還有隆隆炮聲都壓不下去的狂叫怒吼。

通常情況下，驅(qū)逐艦對潛艇有壓倒性的火力優(yōu)勢，但是幾個特殊原因?qū)е聭?zhàn)局陷入僵持：首先，擔(dān)心丟失目標(biāo)的“博利”號靠的太近，4吋和3吋炮經(jīng)常處于把炮口壓到最低也無法擊中潛艇的窘?jīng)r；其次，霍夫曼的操艇技術(shù)極為出色，他將潛艇的航速和機(jī)動性發(fā)揮得淋漓盡致，利用潛艇轉(zhuǎn)彎半徑小的優(yōu)勢，使驅(qū)逐艦很難進(jìn)入發(fā)火全艦火力的陣位；最后，為了抗擊盟國越來越致命的空中打擊，U-405在指揮塔后方安裝了1座四聯(lián)裝20毫米機(jī)關(guān)炮和4門單裝20毫米機(jī)關(guān)炮，這使得潛艇的速射火力并不遜于驅(qū)逐艦。

哈欽斯并不愿意與潛艇糾纏，在發(fā)現(xiàn)炮火很難解決潛艇后，他決定撞上去！

“博利”以25節(jié)的速度沖向了近在咫尺的U-405，后者急速左轉(zhuǎn)，試圖與驅(qū)逐艦保持平行以避免撞擊，但為時已晚，“博利”號艦艏以30度的夾角撞上了潛艇指揮塔附近的艇身，雙方緊緊連在一起長達(dá)10分鐘，直到巨浪將兩者分離。

撞擊之后，驅(qū)逐艦的主炮已經(jīng)完全無用，只有20毫米機(jī)關(guān)炮還在與德國人對射。除了機(jī)艙，其他崗位的水兵全都沖上甲板，用能夠使用的一切武器向德國人射擊，湯姆森沖鋒槍、霰彈槍、手槍，拿到什么就用什么。消防員大衛(wèi)·索斯維克把自己的匕首投向不到10碼外的1名德國艇員，使其當(dāng)場斃命；炮手沃爾特·克魯茲則舉起一發(fā)4吋炮彈投向另一名德國艇員，把他砸進(jìn)了冰冷的海水里！

當(dāng)兩艘船最終分開時，哈欽斯中尉意識到“博利”號奔波了23年的老骨頭這次撐不住了，整個左舷外殼都被嚴(yán)重壓碎，并出現(xiàn)了一個大洞，當(dāng)甲板上打得熱火朝天時，前機(jī)艙的積水已經(jīng)淹到了脖子，但輪機(jī)兵們?nèi)匀粵]有撤離，反而盡力保持輪機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)；后機(jī)艙也一邊操作機(jī)器，一邊封堵兩處破口，損管人員牢牢頂住兩個機(jī)艙之間的防水隔壁，隔壁岌岌可危，隨時都有崩裂的可能。

U-405的情況更糟，這時全艇49名官兵中已經(jīng)有35人傷亡，霍夫曼依然試圖逃離，不斷做出規(guī)避動作，但重創(chuàng)已經(jīng)使其航速大為下降、力不從心了。而潛艇的遠(yuǎn)離正中驅(qū)逐艦的下懷，距離約400碼時，“博利”號的4吋主炮終于發(fā)威，一發(fā)炮彈命中潛艇右舷，然后又發(fā)射了1枚魚雷，但卻從艇艏僅3米外穿過。

霍夫曼困獸猶斗，他指揮潛艇將艇艉魚雷發(fā)射管瞄準(zhǔn)“博利”號，哈欽斯下令熄滅探照燈，提速到27節(jié)，以規(guī)避魚雷攻擊；而U-405發(fā)現(xiàn)魚雷攻擊不可行后，又企圖撞擊“博利”號，哈欽斯下令急速左轉(zhuǎn)，用右舷的深水炸彈拋射機(jī)投擲了3枚深水炸彈，彈著點(diǎn)在潛艇指揮塔兩側(cè)約10米處，潛艇被猛烈的沖擊波震出水面，然后癱瘓在距離“博利”號僅6呎外的水面上。

“博利”號謹(jǐn)慎地拉開距離，觀察著這個似乎終于要一命嗚呼的勁敵?？蓻]想到的是，過了一會兒潛艇又挪動起來，掙扎前行?！安├碧栍谑怯职l(fā)射了1枚魚雷，依然未能命中，從潛艇艇艏10呎外劃過。當(dāng)潛艇努力把距離拉開到700碼時，“博利”的4吋炮吼叫起來，再次擊中了潛艇右舷的柴油機(jī)排氣孔位置，這次命中似乎是破壞了潛艇的動力系統(tǒng)，她終于不動彈了。

不久，U-405發(fā)射了一串白色、紅色和綠色相雜的手槍信號彈，然后大約15名艇員爬上了黃色橡皮筏子。凌晨2點(diǎn)57分，在激戰(zhàn)72分鐘后，U-405終于沉沒。

“博利”號緩緩靠近救生筏，準(zhǔn)備實(shí)施救援，突然聲吶兵波特發(fā)出報警：“魚雷！，方位220！”“博利”號立即左滿舵，激起的波浪將德國人的救生筏掀翻了，一枚魚雷擦著“博利”號左舷疾馳而過——這應(yīng)該是另一艘剛剛趕來的U艇所發(fā)射的。

考慮到自己已受重創(chuàng)，無法與新來的U艇作戰(zhàn)，“博利”號放棄了對U-405號幸存者的救援，以能夠達(dá)到的最高速度10節(jié)脫離戰(zhàn)場，并進(jìn)行Z字機(jī)動。但是不久以后，前機(jī)艙完全被淹沒，驅(qū)逐艦失去了電力——這意味著無法發(fā)出救援信號。大家把任何可以扔的東西都扔進(jìn)了海里，以在救援到來之前盡可能讓驅(qū)逐艦浮在海面上，所有的武器——20毫米機(jī)關(guān)炮、魚雷發(fā)射管、深水炸彈都被扔掉了，只有4吋炮還留下了10發(fā)炮彈應(yīng)急。

早上9點(diǎn)，由于海水污染了燃油和鍋爐供水，最后一臺輪機(jī)也停轉(zhuǎn)了，“博利”號陷入絕望的境地。求生欲總是能激發(fā)出人類的智慧和潛能，11時，鮑勃·洛德中尉想出一個點(diǎn)子，把所有的打火機(jī)油、煤油和醫(yī)用酒精集中起來，混合成一種應(yīng)急燃料，為無線電供電。

這個點(diǎn)子救了“博利”號的幸存者，僅發(fā)出一次的“開始下沉”緊急信號被21.14特混大隊收到了，尋蹤而來的2架飛機(jī)發(fā)現(xiàn)了“博利”號。中午之前，驅(qū)逐艦“高夫”趕來，但由于海況太差（浪高達(dá)6米），一切能夠采取的救援行動都宣告失敗。16:30，因為艦體內(nèi)的防水隔壁已經(jīng)搖搖欲墜，軍艦隨時可能傾覆，哈欽斯忍痛下達(dá)了棄船的命令。

海水的溫度只有攝氏7度左右，加上長達(dá)一天一夜的戰(zhàn)斗和搶修讓許多人體力耗盡，最終有3名軍官和24名水兵喪生，4名軍官和125名水兵生還。

“博利”號比哈欽斯預(yù)料的能撐，直到第二天上午仍然漂浮在水面上，雖然艦尾已經(jīng)沒入水中。友艦的炮彈和魚雷受惡劣海情的影響難以命中，最后不得不出動艦載機(jī)將該艦炸沉。

由于英勇的表現(xiàn)，“博利”號全體人員獲得了總統(tǒng)集體嘉獎，哈欽斯艦長獲得了海軍十字勛章。至于同樣勇敢的U-405，無人生還，霍夫曼少校被追授了黃金十字勛章。