張果老的形象是一個(gè)須發(fā)皆白的老頭，到騎著一頭毛驢，身邊還帶著一個(gè)漁鼓……據(jù)傳張果老早期是一個(gè)賣水果的，名叫張果，之所以加一個(gè)老字一方面是因?yàn)樗睦险咝蜗?，另一反面是出于?duì)他的尊敬。張果老賣水果并不是為了賺錢，對(duì)于窮人他愿意少收錢，對(duì)于奸商富賈則會(huì)把價(jià)錢開得很高，真是個(gè)“任性”的老頭。

有一天張果老騎著毛驢路過(guò)一個(gè)寺院，看到院子里有一口鍋，散發(fā)著撲鼻的香氣。走進(jìn)一看鍋里煮著一只何首烏，雖然不經(jīng)主人的允許吃人家的食物是為偷，但張果老此時(shí)肚子餓，也就顧不了那些，不僅自己吃光了何首烏，還把湯給他的毛驢喝，一滴不剩。這個(gè)時(shí)候有和尚從屋里出來(lái)，看到張果老吃了他們的何首烏，就要找張果老拼命。

寺里的和尚是出家之人，本該慈悲為懷，就算張果老吃了何首烏也不至于拼命??？原來(lái)這何首烏并非凡物，乃是千年何首烏，里面蘊(yùn)含著充沛的靈氣，凡人吃了將可以得到成仙。這何首烏原本是寺里的某個(gè)和尚發(fā)現(xiàn)的，但是寺里這么多人，何首烏只有一只，于是他們?cè)谖堇镩_會(huì)，分析要怎么處理這只何首烏。為了怕燒火的和尚偷吃，在把鍋架上以后，所有的和尚全都聚到了屋子里，給了張果老機(jī)會(huì)。

張果老吃了人家的何首烏，斷了和尚們的成仙之路，自然要找他的拼命。所有的和尚一擁而上，揚(yáng)言要把張果老打死，吃他的肉……這幫和尚已經(jīng)憤怒到了極點(diǎn)，早已不顧佛門的清規(guī)，一個(gè)個(gè)殺氣騰騰。張果老看到這個(gè)架勢(shì)，嚇得騎上毛驢趕緊跑，一開始毛驢走得特別慢，慌不擇路來(lái)到了懸崖峭壁，眼看張果老性命休矣，這時(shí)因?yàn)楹攘撕问诪醯臏?，毛驢已經(jīng)成了仙驢，腳下生風(fēng)，四個(gè)蹄子騰云駕霧飛了起來(lái)，張果老也因此逃得性命。

從表面上看，張果老這個(gè)貪吃的老頭斷了和尚們的成仙之路，是個(gè)惡人，但這又符合了道家順應(yīng)自然的理念。也怪那幫和尚失了慈悲心，不懂得謙讓，如果他們自己人沒(méi)那么計(jì)較，或許根本輪不上張果老。張果老雖然是個(gè)貪吃的老頭，卻也有一個(gè)仙家的氣度，據(jù)傳張果老主要活躍在唐朝時(shí)期。武則天、唐玄宗都曾召?gòu)埞先雽m，但是張果老不為功名富貴所動(dòng)，游走于民間懲惡揚(yáng)善，當(dāng)真是一個(gè)得道高人。