五行，指的是五種物質(zhì)元素，即：水、火、木、金、土。中國(guó)古代樸素唯物主義陰陽(yáng)家認(rèn)為，這五種物質(zhì)是萬(wàn)物的起源和根據(jù)。

五行相生：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；

五行相克：水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。

五行相生相克理論是具有樸素唯物主義和辯證法因素的，對(duì)中國(guó)天文、歷學(xué)、醫(yī)學(xué)等發(fā)展起了很大作用，至今中醫(yī)學(xué)仍以五行學(xué)說(shuō)來(lái)說(shuō)明臟腑的屬性及其相互關(guān)系。比如，中醫(yī)認(rèn)為肝屬木，心屬火，脾屬土，肺屬金，腎屬水等：另外，中醫(yī)還在臨床上以五行生勝理論來(lái)解釋內(nèi)臟間互相資生和互相制約關(guān)系，如肝能制牌，稱為木克土；脾能養(yǎng)肺，稱為土生金等，在治療方面，如肝病犯脾，則采用抑肝扶脾的治療方法，稱為抑木扶土。