山西地處黃河中游，華夏腹地，山川秀美，氣候適宜，是中國遠古人類和文明的搖籃。

母親河九曲如龍，奔流向東。在其最大最急的轉彎處，有一個叫“西侯度”的小山村。180萬年前，這里的人們制造出中國最早的石器工具，燃起了中國第一堆文明之火。滄海桑田，生生不息。古人類艱難的行蹤踏遍了太行和呂梁之間，不滅的篝火閃亮在汾水與桑干兩岸。

新石器時代，先民們創(chuàng)造的燦爛文化，遍布山西南北。涓涓細流，百川歸海；星散古國，輻輳升華。塔兒山下，塵封4500年后重見天日的城市、宮殿、文字、銅器、“禮器”、觀象臺和中華民族的精神圖騰——龍，昭示著我們的祖先跨進文明之門。最早的“中國”人從這里出發(fā)，走向未來。

遠古圣火

4500萬年前的垣曲“曙猿”，可能是世界上包括人類在內(nèi)的一切靈長類動物的共同祖先。從距今三四百萬年到一萬年前，稱為舊石器時代。原始人類以打制石器為主要工具，從事漁獵和采集，茹毛飲血，薪火相傳，群居而生。人類蹣跚的步履，穿越漫漫歲月。積累進步，傳承知識，逐漸脫離野蠻，告別蒙昧，走向文明。

山西已發(fā)現(xiàn)舊石器時代早、中、晚三期的文化遺存300余處。不但數(shù)量居全國之首，而且構成了華北兩大舊石器文化傳統(tǒng)的主體。探索人類文明的起源，山西占有重要的地位。

華夏直根

距今10000年前后，人類進入新石器時代。人們以磨制石器為生產(chǎn)工具，制造陶器，營建房屋，生活質量大幅提高。原始農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的發(fā)生，人類開始過著定居的氏族公社生活，審美意識更加強烈，加快了走向文明的步伐。

彩繪蟠龍盤

山西已發(fā)現(xiàn)距今7000至4000年左右的新石器時代文化遺存2000余處。從棗園的農(nóng)耕，到西陰的彩陶，文明的坐標越來越清晰。陶寺遺址的發(fā)現(xiàn)，為傳說時代的“唐堯”勾勒出較為明晰的輪廓，展現(xiàn)了中國早期國家形態(tài)的雛形，表明山西南部確實是華夏民族和中國文明的直根。