作者：汪亭

    茼蒿又名蓬蒿，山野之菜。春天的鄉(xiāng)村，家家菜園子里隨處可見。一棵棵矮短的茼蒿，蹲在一畦一畦的菜地里，墨綠的葉子內(nèi)斂穩(wěn)重地彎垂著，悄悄伸展。

    這種綠葉的蔬菜，是農(nóng)家飯桌上的?？?，幾乎天天都會與鄉(xiāng)下人打個照面。早晨，農(nóng)婦們挎?zhèn)€小篾籃，閑步去菜園逛一圈，掐幾把菜薹，鏟幾棵茼蒿，午飯的菜肴便有了著落。

    一盤清炒茼蒿，水靈靈地繾綣在白瓷碟上，就著米飯，細(xì)細(xì)嚼來，香中有點澀，澀里透著甜，十分爽口。

    到了農(nóng)歷二三月，去菜園瞧瞧，遍地的茼蒿已不再是吾家小女初長成的嬌嫩之態(tài)，她們整齊地拔節(jié)抽薹，葳蕤一片。粗長的菜稈，茂密的綠葉，讓主婦們開始焦心擔(dān)憂——不能再讓茼蒿肆意生長了！

    于是，各家各戶趕忙將它們都割回家中。做菜，顯然是吃不完的，索性剁碎蒸飯吧。

    第一步是備料。裝兩三升米，搬出石磨，將米磨成粉。接著把那些茼蒿放在大木盆里剁碎。然后燒上一鍋開水，將細(xì)碎的茼蒿倒進(jìn)沸水中煮一會，除去苦澀，用鐵鏟來回焯幾分鐘，再撈到瓷盆里待涼。

    第二步是煉油。年前腌制的臘肉，割出一塊切成丁，放到熱鍋里熬至焦黃后盛出備用。

    第三步是蒸飯。把焯過水的細(xì)碎茼蒿連同米粉一起倒入鍋里，再放入熬好的油和肉丁，還要加些開水，用竹筷均勻地攪拌。到這時就可以點火加柴蒸飯了。等上半個鐘頭，香噴噴的熱氣撲面而來。

    要做成茼蒿飯，還要有最后一道工序——向鐵鍋四周澆些菜籽油，一邊澆一邊慢慢翻炒。此刻，茼蒿的清新和著臘肉特有的香味，散發(fā)得愈加濃郁，不覺讓人垂涎三尺。

    童年時候，家里的茼蒿蒸飯并不好吃。青澀的蒿葉，粗糙的米粉，鹽都很少，更是看不見丁點油星，吃起來非常的青澀寡味。一鍋青白的茼蒿蒸飯，那時要吃上好幾天。在貧瘠清苦的鄉(xiāng)下，母親蒸著一鍋鍋茼蒿飯，勤儉節(jié)省地操持著一家老小的生活。

    如今，吃茼蒿蒸飯已成了家鄉(xiāng)清明前后的傳統(tǒng)習(xí)俗。每年這段時間回老家掃墓祭祖，母親便會穿梭屋院，忙活著切菜磨粉。站在灶旁，端上一碗香氣騰騰的茼蒿蒸飯，一口接一口地咀嚼著，菜嫩粉細(xì)，臘肉飄香，這便是故鄉(xiāng)的味道。