一個全新的目的地是游客心中的一場夢，哪怕充滿著一些未知的兇險，也不會遮斷那與生俱來的好奇，有了別人口耳相傳好景致的誘惑是如此，能夠再加上美食的誘惑更是如此。

      可是當(dāng)真的有這樣一個地方擺在面前的時候，盡管好奇心忍不住占了上風(fēng)，兩只腳卻還在猶豫中躑躅不已。

      因為那個地方叫做郴州。那里不僅透著誘惑，更透著充滿神秘色彩的“兇險”。

      郴州那個地方曾經(jīng)人煙稀少，充滿瘴癘，生存狀況很差，是古來流徙徒犯之地?！按匠恢葜梗R到郴州死，人到郴州打擺子”這句話，是對古代郴州最貼切的詮釋。但韓愈、蘇軾、秦觀、周敦頤等在歷史和文學(xué)史里面留下過深深足跡的人物，卻都曾經(jīng)在客居郴州之后，僥幸生還，并為后世郴州增色良多。

       郴州獨占著字典當(dāng)中的一個字“郴”，除了為郴州做地名，這個意為“林中之邑”的漢字絕無它用。郴州地理位置在五嶺之北，湘地之南，民俗方言卻迥異于北面的湘楚與南面的兩廣。在厚厚的史冊里發(fā)微探幽，便知道郴州的居民主干和社會的文化主導(dǎo)者，從唐朝起就以被貶斥和流放的北方官員及家屬為主，他們越過湘楚，把北方烙在他們身心的一切，千里迢迢帶來郴州，讓北方的習(xí)俗、方言，在郴州形成一個長期穩(wěn)定的孤島形態(tài)，直至今天。甚至連作為文化的一個表現(xiàn)細節(jié)的飲食習(xí)慣，郴州也與周邊地方形成了一個顯著差異。

      郴州，既然連雪樵最仰慕的大文豪兼美食家東坡居士都去得、吃得，還留下了蘇仙嶺著名的“三絕碑”，雪樵終究找不到繼續(xù)猶豫的理由，還是要去。

      因為關(guān)于壇子肉、臨武鴨、東江魚的傳聞早已經(jīng)讓食指大動了，何況郴州還有更吊胃口的東西——如果癩蛤蟆的最大志向是想吃天鵝肉，雪樵總不能連癩蛤蟆都不如吧？聽得郴州有個天湖，湖面上游的都是天鵝，而這些天鵝是不受法律保護的，想怎么吃，就怎么吃，如果去郴州就能夠吃到天鵝肉，也算了卻平生一道宏愿，知道可以吃卻不去吃，豈非要被饞死？

      終于到了郴州的時候，看見很多美女擋住了視線，也看見酒店食肆的招牌牢牢抓住了眼球，更看見別人挺著肚子，打著香嗝，一邊剔著牙一邊斜叼著煙卷從土菜館里走出的愜意模樣——就是這里了，搏命一吃好象沒有那么恐怖吧，且任腳步隨著鼻子放縱。

      跟當(dāng)?shù)厝伺收劊椭涝诔恢萑魏蔚胤匠詵|西，辣子總是最當(dāng)家的調(diào)味品，一如他們標(biāo)榜的燒菜所用正宗原榨茶油。

      有了洋溢著生命氣息的青辣子，再配以生命終結(jié)在最紅火、最熱烈瞬間的曬干五指朝天椒，無論是炒制的干牛巴，還是燒出的田雞肉，都足以在香濃味美的驅(qū)使下，讓你不由自主地把筷子伸過去，再伸過去——幾個回合下來，兩只耳朵開始發(fā)脹，額頭滲出汗水，口舌已經(jīng)麻木，而最不爭氣的是眼睛和鼻子，竟然被這難得的美味感動得——不！是辣得涕淚交流，一邊看著手邊迅速增多的廢棄衛(wèi)生紙，雪樵一邊抱歉地對主人說，真對不起，沒想到郴州的菜和郴州的朋友一樣熱情，雪樵感動得要死，可也辣得要死了，拜托，救命！

      晚間正餐是出奇地辣，辣得出奇，遠遠超出了對湘菜的既往認識，一條命幾乎就此喪在不懷好意的辣椒手上，連夜里希奇古怪的夢，都飄蕩著揮之不去的辣氣。

      第二天吃早餐，尋找餐館的時候就在想，早餐應(yīng)該是平和舒順的了，就算還是希望增加一點辣來開胃，也至多不過陜西糊辣湯的標(biāo)準(zhǔn)，意思一下而已吧?？墒窍氩坏降氖虑榫驮谝凰查g發(fā)生了，讓我兩只眼睛幾乎驚掉：店家端出來的魚頭米粉上面竟飄著一層厚厚的紅油，油里的細碎辣椒依稀可辨。偷看一下其他吃客，正旁若無人狼吞虎咽呢，碗里的狀況已近狼藉，不過那色彩卻跟我的毫無二致。摸摸有點發(fā)麻的頭皮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢掰開方便竹筷，小心翼翼撈出米粉送進嘴里，一股先聲奪人的辣氣倏地沖進喉嚨——反正別人都沒事，咱也絕對辣不死，吃罷！到了后來，整個人又變得麻木起來，而用過的衛(wèi)生紙又成了一個小山。收拾杯碗的店家看看別人的桌面，又詫異地看看雪樵，非常關(guān)切地說：感冒沒關(guān)系，吃我這魚頭米粉，包你好！雪樵噙著快要辣出的眼淚頻頻點頭，一副深受感動的模樣，心里卻在嘀咕，明明是你故意出我洋相，故意多加辣子給我，卻又來冒充好人！可是話從嘴里出來卻全變了：對對對，能不能再給我拿包紙來？

      轉(zhuǎn)眼又到了中午。例行公事的那件事，避無可避地又提到了議事日程：吃什么？到哪里吃？

      上一天的晚上，朋友已經(jīng)看到了雪樵餐桌上的洋相，知道再找地道的郴州土菜館吃正宗的郴州特色，也許真就送掉了雪樵一條貪吃的饞命，朋友那與時俱進的創(chuàng)新思維立即落實了一個新的去處，到天湖吃天鵝！雪樵拊掌大贊：太好了！留得饞命在，天天有美食！

      從郴州城開車跑出來，不用20分鐘就到了天湖。只見那白云游蕩在湖水中，環(huán)湖的山上翠綠的竹子迎風(fēng)輕搖，在這一白一綠之間，上千羽人工繁育的灰天鵝或在淺水嬉戲，或在草灘覓食，或在湖光山色里輕緩地鳧泳，偶爾一只爽心的鵝引頸長鳴，山水之間就立刻響徹了那清亮的天籟之音。

      熱情的天湖主人聽得雪樵到來，君子入庖廚，親手烹制天鵝肉。

      眼見“吃天鵝肉”就要變成現(xiàn)實，雪樵心里的期盼拐著彎就從嘴邊溜達出來了：你說，飯食八分飽，書讀十分通，如果要倒過來怎么樣？朋友問：你想說什么？直言吧。雪樵說：這書讀十分通會不會變成盡信書不如無書了？這么好吃的天鵝肉，怎么舍得吃到八分飽就放了筷子跟饞蟲過不去，說不吃就不吃呢？朋友聞聽哈哈大笑：放心吧，一只灰天鵝十幾斤重，不要擔(dān)心我跟你搶，撐死兩回你都吃不完的，昨晚你喊辣得要命，現(xiàn)在有天鵝肉吃，你不會又變成了見到好吃的饞得不要命吧？

      插科打諢間，天湖苦筍和香燒天鵝肉等等已經(jīng)端來桌上。卸掉圍裙的天湖主人張曉平毫不理會雪樵一副按捺不住的貪吃相，先致了一通歡迎詞，然后又捉過酒瓶挨個倒酒。雪樵兩只耳朵早就灌滿了天鵝肉的香氣，哪里還聽得進去歡迎詞說了些什么，只依稀記得好像說這天鵝現(xiàn)出口法國，輕易不會加工給客人之類，趕緊碰了杯子，干掉歡迎酒，提起筷子直奔天鵝肉——可還沒等雪樵的筷子伸過去，兩雙筷子卻已經(jīng)伸到雪樵的碗邊來，給，這塊肉最香！快吃，這鵝肝在西餐廳可是一份賣到一百多塊呢！

      到底是名動天下的美食，再經(jīng)過張曉平這位天命半知的食品生產(chǎn)加工專家傾心烹調(diào)，吃過的、沒吃過的，都是贊不絕口，唯獨雪樵卻還是埋頭“苦”吃，連個“好”字都沒有。

      主人終于等到不耐煩， 跟雪樵碰過杯子之后就非常不客氣地要評價：我說老弟，你這張嘴也算吃過大江南北長城內(nèi)外了，老哥做的這個燒鵝肉味道如何？

      雪樵知道天湖主人曾經(jīng)在興凱湖邊戎馬多年，豪爽率直，既已經(jīng)問出來，就說明十分在乎雪樵的感覺?？墒茄╅哉娴暮脼殡y啊，太為難了，這話說出來，會不會惹主人不高興呢？雪樵給自己壯了壯膽，也就不再顧及后果：這天鵝肉不好吃，一點也不好吃！如果你想知道為什么，反正你這里房子多，給雪樵布置一間，能寫作、能睡覺就行。

      然后呢？主人確實開始急了。

      然后雪樵就在天湖安營扎寨，每天吃上一頓跟這一模一樣的天鵝肉，連續(xù)吃上一年，我就告訴你為什么不好吃——雪樵賣了一下關(guān)子——吃膩了，當(dāng)然就沒那么好吃了，拜托，再讓我吃兩口行不？

       雪樵的話還沒有落地，一桌子的人已經(jīng)笑得前仰后合，那笑聲沖出窗外，離窗子近的天鵝受到驚擾，嘎嘎大叫著飛往遠處，卻正如逃命一般。

       這一餐飯足足吃了兩個多鐘頭，一開始是所有人都在吃，然后是男人在吃，再然后就是雪樵一個人在吃。吃到最后，雪樵只記得桌子上面的兩道菜：苦筍、天鵝肉，一個香得要命，口感極佳；一個卻是苦得嚇人，苦到了苦菜苦瓜連比較資格都沒有的程度，卻讓人不能停口。

      晚上返程，坐上火車還在回味郴州盤中之物的時候，手機突然響起來：老弟，你要的房子我下午可是安排人給你去收拾了，什么時候要過來，不用打招呼，天鵝肉可是管夠的！

      一邊為這句話感動著，一邊卻在回憶郴州之行的美食體驗。這些體驗，已經(jīng)是近年來種種感受的極致。

      爽死、辣死、饞死、苦死、撐死、開心死、感動死……想把這些吃出來的體驗延續(xù)到自己的人生感悟里面去，難道還就怕了不成？

      那東江魚，那壇子肉，那天湖野牧黃牛，那種種山野奇珍，不去吃，豈非又被遺憾死？去吃遍它，連死都不怕，還怕吃不到么？

      自問饞相如貓，貓有九命，雪樵難道連貓命都比不上么？那就義無反顧，拼卻九命吃郴州！

（雪樵為本人常用筆名）