熟悉德法之間恩恩怨怨的人們相信都會對色當這個地名相當熟悉。1870年的普法戰(zhàn)爭中，普軍就是從這里打開突破口，使得拿破侖三世自己成為了階下囚，而且把阿爾薩斯、洛林丟給個德國人。而70年后，歷史又一次重演，德軍裝甲部隊在這里又一次打開了突破口，使得一戰(zhàn)的勝利者法國在一個半月以后僅僅剩下半壁江山在手。

▲1940年法軍的災難之河——默茲河

盡管有了1870年的教訓，1940年的法軍仍然沒有將色當當作重點防區(qū)。著名的馬奇諾防線在色當東部12千米處就終止了。盡管法國第2集團軍對自己的防線很有信心，但是截至5月10日，色當僅有的103座各種工事大多數(shù)都沒完成，而法軍在這里卻只布置了隸屬于第2集團軍的第55步兵師，該師是總動員后由上了年紀的征召兵組建的，戰(zhàn)斗力自然不會太強。國界的另一邊，虎視眈眈的古德里安在仔細分析了航空照片之后，確定了色當就是自己西線的首場演出舞臺。

1940年5月12日，德軍越過邊界進入比利時南部，此時古德里安認為若是完全按照上司克萊斯特的方案，裝甲部隊的側(cè)翼將會暴露在法軍重炮射程內(nèi)。因此為了確保推進速度，克萊斯特同意古德里安的設想。13日，德軍第1裝甲師與“大德意志”步兵團將會渡過默茲河占領色當北部可以俯視城市的高地，第10裝甲師將會在色當南部渡河并且保證整個軍的側(cè)翼安全。理論上而言，當天色當前線的法軍55步兵師將會承受德軍巨大的壓力。無論如何一個二流步兵師是無法應付德軍整個裝甲軍的重擊的。

▲5月12日，蓄勢待發(fā)的德軍裝甲部隊

然而13日當天，法軍第55步兵師的表現(xiàn)仍然讓人們大跌眼鏡。盡管德軍的斯圖卡俯沖轟炸機一刻不停地對法軍部隊進行轟炸，然而整個第55師僅僅只損失了56人，甚至沒有一座碉堡被直接命中破壞，然而斯圖卡可怕的呼嘯聲仍然把地面上的法軍“大叔”們嚇破了膽。師屬炮兵在這樣的環(huán)境下漸漸拋棄了前線的步兵，遺棄了他們的裝備和陣地，一線的步兵們則不得不忍受德軍空地一體地炮火轟炸。盡管仍然有步兵頑強戰(zhàn)斗，用機槍子彈狠狠回敬了利用橡皮艇的德軍士兵，更多的士兵卻開始漸漸離開自己的崗位。由于陰差陽錯，該師的通訊網(wǎng)絡在轟炸中癱瘓，士兵中流傳“德軍坦克已經(jīng)占領了布爾遜鎮(zhèn)”，夜間19時，第55步兵師放棄了自己的陣地。然而根據(jù)德方資料，第一輛德軍坦克在12小時后才越過默茲河。然而此時，55師的官兵們幾乎放棄了自己所有的重武器。

▲5月14日一座浮橋上，推進的德軍與向相反位置行進的法軍戰(zhàn)俘

隨著色當?shù)南萋洌壤麜r的盟軍失去了側(cè)翼保護，德軍裝甲部隊由此開始一路高歌猛進，短短兩個星期之內(nèi)比利時的數(shù)十萬英法比聯(lián)軍就成了甕中之鱉。整個歐洲在接下來五年中的命運，可以說從色當?shù)南萋溟_始，就已經(jīng)注定了。