在中國歷史上，自秦始皇統(tǒng)一六國以后，國家就開始了大一統(tǒng)的局面。但是，富饒的中原大地，其實(shí)僅僅只有三分之二的時(shí)間，處于一個真正的或名義的國家政權(quán)之下，其余三分之一的時(shí)間，都是被各個政權(quán)先后割據(jù)。

所以，除了我們所熟知的秦、漢、唐、宋、元、明、清這些朝代以外，其他的歷史朝代都不是真正的大一統(tǒng)政權(quán)，同時(shí)還會伴隨著許多的小政權(quán)并立。

例如，公元316年，晉愍帝司馬鄴開門投降后，西晉王朝就打烊歇菜了。之后，中原地區(qū)先后出現(xiàn)了十幾個國家，如燕、趙、夏等等，他們一個個都稱王稱帝，建立自己的政權(quán)，就是本人之前在今日頭條發(fā)表的文章《熱熱鬧鬧的東晉十六國》里面提到的情形。

這些政權(quán)都很短暫，亂七八糟的沒幾天就都關(guān)門破產(chǎn)了，沒有多少存在感也屬正常。但今天，我們說的這個王朝，在西南區(qū)域統(tǒng)治了三百多年，而且得到了所有鄰國的認(rèn)可。在其鼎盛的時(shí)候，領(lǐng)土包括中國西南的絕大部分地區(qū)。

在金庸的武俠小說中，它倒是出現(xiàn)頻率蠻高的——大理。可惜，也就是小說中出現(xiàn)的多而已，甚至很多人都認(rèn)為它是虛構(gòu)的，其實(shí)它是的的確確真實(shí)存在的。

大理國（937年－1254年），位于今天中國的云南周邊地區(qū)，是由白蠻人段思平建立的政權(quán)。由于傳世的歷史資料比較匱乏，記載也比較稀少，后人對它的了解和關(guān)注都比較少，使得大理國顯得非常神秘。

當(dāng)時(shí)，強(qiáng)大的北宋王朝和大遼國連年征戰(zhàn)，相互討伐，而大理國卻悄悄的躲在偏僻的西南休養(yǎng)生息，伺機(jī)發(fā)展。它沒有像西夏一樣，經(jīng)常和中原政權(quán)交戰(zhàn)，所以史料中都存在關(guān)于西夏的記載和歷史。

而大理國則略顯尷尬，從上往下，都比較悠閑，都喜歡安逸，崇尚佛教，與世無爭。無論對內(nèi)還是對外，都常年無戰(zhàn)亂，基本上相當(dāng)于一個“永久中立國”，除了因?yàn)樽诮绦叛龆c吐蕃等政權(quán)交往以外，基本上比較閉塞。

但大理這個“永久中立國”，最終還是滅亡了。蒙古人忽必烈，為了擴(kuò)展疆域，他們也不講究什么大一統(tǒng)，就單單只是為了擴(kuò)張和占領(lǐng)。為了徹底消滅南宋王朝，捎帶腳的就把大理國也給滅了，然后揮兵北向，從兩個方向一起進(jìn)攻南宋。

公元1253年，大理國被蒙古人所滅，原大理國君段興智被任命為大理的世襲總管，替蒙古人管理大理。

元世祖至元七年（1270年），元朝在大理原境設(shè)置了云南行省，進(jìn)一步加強(qiáng)了中國對西南邊陲的統(tǒng)治。