由于中醫(yī)學(xué)的基礎(chǔ)理論與現(xiàn)代微生態(tài)學(xué)有許多相似之處，所以我國微生態(tài)學(xué)創(chuàng)始人之一的魏曦教授曾說過，“微生態(tài)學(xué)很可能成為打開中醫(yī)奧秘大門的一把金鑰匙”。 這一論述已激勵(lì)著廣大的研究者，從理論和實(shí)踐上去探索中醫(yī)學(xué)與微生態(tài)學(xué)的關(guān)系，這也是我國微生態(tài)學(xué)研究的特色之。

脾胃學(xué)說是中醫(yī)理論的重要組成部分，始于李東垣。歷代醫(yī)家都有精深的研究，漸漸形成了一個(gè)著名的學(xué)術(shù)流派。脾胃學(xué)說是隨著整個(gè)中醫(yī)學(xué)的發(fā)展而漸漸形成的,并且越來越受到人們的重視?？偟目磥?中醫(yī)學(xué)認(rèn)為“胃為水谷之?！?，脾胃是氣血生化定源，臟腑經(jīng)絡(luò)之樞，稱之為后天之本，并將脾胃功能失調(diào)視為疾病發(fā)生的原因之一，因此，脾胃學(xué)說對生理、病理、 診斷、治療等各方面都有指導(dǎo)意義，研究脾胃學(xué)說對發(fā)揚(yáng)中醫(yī)藥學(xué),開展科研臨床工作均有重要的指導(dǎo)意義。

脾是五臟之一，在人體生命活動(dòng)中占有重要地位，稱為“后天之本”。脾主運(yùn)化(包括運(yùn)化水谷和運(yùn)化水液兩方面) ，脾主統(tǒng)血，脾為氣血生化之源，脾開竅于口。脾運(yùn)化水谷之功能，就是對水谷的消化及精微物質(zhì)的吸收和輸布作用。這是一個(gè)非常復(fù)雜的過程，既有人體本身的功能問題，也大量涉及微生態(tài)系統(tǒng)。人體消化道生存著大量的細(xì)菌，它們所產(chǎn)生的酶參與了機(jī)體的“酶池”，對脂肪、蛋白質(zhì)、糖類的消化起著重要作用。腸道細(xì)菌還參與膽汁酸的代謝，也有利于脂類物質(zhì)的消化。雙歧桿菌所分泌的酶可將不溶性蛋白質(zhì)、脂肪、糖類變?yōu)榭扇苄?有利于吸收。脾虛病人血漿鋅含量降低，而鋅是多種酶的組成部分,對蛋白質(zhì)和核酸的合成起著重要作用。當(dāng)菌群紊亂時(shí)，可造成脂肪代謝素亂而形成脂肪瀉，脂肪瀉可使鋅從糞便中大量丟失，造成機(jī)體缺鋅等，所以脾主運(yùn)化水谷與腸道菌群密切相關(guān)。

運(yùn)化水液，亦可稱作“運(yùn)化水濕”?！斑\(yùn)”，即轉(zhuǎn)運(yùn)、輸送之意；“化”，是指消化、變化的意思，是指脾具有將飲食水谷消化成精微物質(zhì)與糟粕，并將其中的精微轉(zhuǎn)輸至全身的生理作用。其作用是對水液的吸收和輸布，防止其在體內(nèi)停留。如果水液運(yùn)化功能失調(diào)，就可出現(xiàn)一些病理產(chǎn)物，如“濕”、“痰”等，所以中醫(yī)有脾虛生濕脾為生痰之源等理論。濕重表現(xiàn)為苔膩(或白膩或黃膩等)、腹脹、食欲減退、大便溏薄、水腫等，這些與口腔微生態(tài)子系統(tǒng)及腸道微生態(tài)子系統(tǒng)均有著密切關(guān)系，痰的生成還牽涉到肺臟的微生態(tài)子系統(tǒng)。腸道菌群失調(diào)是慢性腹瀉的病因。當(dāng)菌群失調(diào)時(shí)，腸道細(xì)菌參與脂肪酸代謝紊亂，因而引起腹瀉。腹瀉的恢復(fù)往往與雙歧桿菌、乳桿菌恢復(fù)是同步的。另外，脾虛病人多有不同程度的蛋白營養(yǎng)不良低蛋白血癥，可產(chǎn)生浮腫等。研究發(fā)現(xiàn)腸道菌群紊亂，既不利于脂類的消化，又能抑制蛋白質(zhì)的吸收。蛋白質(zhì)從腸道流失，加上細(xì)菌降解蛋白質(zhì)，以致產(chǎn)生低蛋白血癥。由于血漿蛋白質(zhì)下降，血漿膠體滲透壓降低，水分從血管內(nèi)溢到血管外而造成水腫。

脾主統(tǒng)血，是脾氣統(tǒng)攝血液使之在脈管內(nèi)正常運(yùn)行而不溢于脈外。脾為氣血化生之源，氣血并存，而“氣為血之帥”，同時(shí)脾氣又有“主升”的特點(diǎn)，所以脾能統(tǒng)血。若脾氣虛，統(tǒng)血失權(quán)，臨床可見多種出血病癥，與微生態(tài)也密切相關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)菌群中合成維生素K的細(xì)菌減少或菌群紊亂，使膽汁分泌減少時(shí)，機(jī)體則出現(xiàn)出血癥狀。雙歧桿菌減少，其參與維生素K合成量也隨之減少,可加重出血癥狀，所以腸道菌群同脾主統(tǒng)血也有一定的關(guān)系。同樣,雙歧桿菌與維生素B1、維生素B2、維生素B：維生素B2、泛酸和葉酸合成有關(guān)。當(dāng)菌群失調(diào)時(shí)，上述與造血功能有關(guān)的多種維生素缺乏，而且雙歧桿菌產(chǎn)酸有利于二價(jià)鐵的吸收，可見雙歧桿菌數(shù)量多寡影響著機(jī)體造血功能，所以消化道正常菌群與“脾為氣血生化之源”有著密切關(guān)系。其他如脾開竅于口，當(dāng)脾為濕困時(shí)，可見口中淡而無味,或有甜味,或感覺口中黏膩；當(dāng)脾胃有熱時(shí)，易生口瘡；脾胃濕熱時(shí)，則舌苔黃膩等。這些變化與口腔微生物有著密切關(guān)系。

所以，中醫(yī)學(xué)脾的功能含義是比較廣泛的，它不僅能消化吸收運(yùn)化水谷精微和水濕，同時(shí)還有化生氣血、統(tǒng)攝血液運(yùn)行的作用。從西醫(yī)學(xué)觀點(diǎn)理解，可以說脾的功能不僅包括了從口腔起的整個(gè)消化器官的大部分功能活動(dòng)，其作用的發(fā)揮與微生態(tài)也密切相關(guān)。中醫(yī)脾胃學(xué)說為微生態(tài)研究提供了許多課題，同樣微生態(tài)的進(jìn)一步深入研究必將有益于中醫(yī)現(xiàn)代化。