一、蔡 姓起始
1、蔡姓與黃帝 黃帝（公元前2717-公元前2599年），古華夏部落聯(lián)盟首領(lǐng)，中國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)代華夏民族的共主。五帝之首。被尊為中華“人文初祖”。據(jù)說(shuō)他是少典與附寶之子，本姓公孫，后改姬姓，故稱(chēng)姬軒轅。居軒轅之丘，號(hào)軒轅氏，建都有熊，亦稱(chēng)有熊氏。也有人稱(chēng)之為“帝鴻氏”。
　　史載黃帝因有土德之瑞，故號(hào)黃帝。黃帝以統(tǒng)一華夏部落與征服東夷、九黎族而統(tǒng)一中華的偉績(jī)載入史冊(cè)。黃帝在位期間，播百谷草木，大力發(fā)展生產(chǎn)，始制衣冠、建舟車(chē)、制音律、創(chuàng)醫(yī)學(xué)等。
黃帝有四妃十?huà)濉Ｕ鸀槲髁晔?，名嫘祖，她親自栽桑養(yǎng)蠶，教民紡織，人稱(chēng)她為「先蠶」。次妃為方雷氏，名女節(jié)。又次妃為彤魚(yú)氏。最次妃名嫫母，長(zhǎng)相丑陋，但德行高尚，深受黃帝的敬重。黃帝有二十五個(gè)兒子，其中十四人被分封得姓。這十四人共得到十二個(gè)姓，它們是：「姬、酉、祁、己、滕、蒧（草花頭下面咸，音「真」）、任、荀、僖、佶、儇（音「宣」）、衣。 相傳堯、舜、禹、湯等均是他的后裔，因此黃帝被奉為中華民族的共同始祖。 
3、蔡姓與周天子 周武王姬發(fā)（？--前1043年）是周文王姬昌與太姒的嫡次子，岐周（今陜西岐山）人。西周王朝開(kāi)國(guó)君主，在位15年。其正妻為邑姜 。
姬發(fā)繼承父親的遺志，于公元前1046年消滅商朝，建立了西周王朝。表現(xiàn)出卓越的軍事、政治才能，成為中國(guó)歷史上的一代明君。他的胞弟、周文王的第五子姬叔度，被封為蔡國(guó)第一任君主，遂以國(guó)為姓。因此，蔡姓是由姬姓演變而來(lái)；與黃帝和周天子有著直接的血緣關(guān)系。
二、蔡 氏鼻祖
 蔡叔度，原姓姬，名叔度。周文王姬昌與太姒所生第五子，周武王姬發(fā)的同胞兄弟 ；周初三監(jiān)之一。周武王滅商后，封其五弟叔度于蔡國(guó)（今河南上蔡），遂以國(guó)立姓，世稱(chēng)蔡叔度，即蔡姓始祖。
周成王時(shí)，蔡叔度與其兄管叔鮮挾持商紂王之子武庚叛亂，不久便被周公旦平定。蔡叔度被流放，最終死在流放之地。蔡叔度死后，其子姬胡亦受封于蔡，史稱(chēng)蔡仲（第二代國(guó)君）。
三、蔡 國(guó)
中國(guó)周朝的一個(gè)諸侯國(guó)，首任國(guó)君蔡叔度，為周文王姬昌之子，周武王姬發(fā)的五弟。周武王克商建周后，封姬度于蔡，稱(chēng)蔡叔度，定都于蔡（今河南滎陽(yáng)祭城村）。
周公攝政之后，蔡叔度參與武庚叛亂被剿滅，因此被流放。蔡叔的兒子姬胡品行端正，于是周公勸周成王復(fù)封姬胡于蔡國(guó)，稱(chēng)蔡鐘（一作仲），繼承其父蔡叔度為蔡國(guó)王侯，子孫以國(guó)為姓。其都邑遷往今河南上蔡，蔡國(guó)轄地大致也在今河南上蔡一帶。
春秋初年，蔡國(guó)國(guó)力尚強(qiáng)，與魯、宋等出兵伐鄭。前684年楚國(guó)利用蔡國(guó)、息國(guó)二國(guó)的矛盾，出兵俘虜蔡哀侯，將蔡國(guó)納入楚國(guó)控制范圍，從此蔡國(guó)深受其害。前531年，楚一度滅蔡，三年后蔡平侯復(fù)國(guó)，并遷都呂亭（今河南新蔡）。前506年蔡國(guó)曾隨吳國(guó)伐楚，并攻入郢都。前493年在楚國(guó)的逼迫下，蔡昭侯遷都州來(lái)（安徽鳳臺(tái)），經(jīng)五世，于前447年再次為楚所并，蔡國(guó)經(jīng)歷近600年。
四、蔡 氏圖騰
蔡氏圖騰，古時(shí)候由兩個(gè)鳥(niǎo)的圖形組成（左圖），右邊的鳥(niǎo)是蔡的本字，左面的鳥(niǎo)代表炎帝的丹鳳，即山雉。蔡姓也是具有司天權(quán)的氏族，同樣也是炎帝族的別稱(chēng)。
為現(xiàn)代蔡氏圖騰，以蔡姓為主題，加入龍的元素，寓意中華民族騰飛之意。
五、蔡 人遷徙分布
蔡姓立國(guó)之初，主要繁衍于現(xiàn)在的河南省境內(nèi)，其間因受楚國(guó)所逼，幾度遷徙。先秦時(shí)期，蔡姓就已開(kāi)始遷徙，后裔散居于今湖北、陜西、河南、山西、山東等地，世代不斷繁衍。
秦漢時(shí)期，蔡姓人主要在中原地區(qū)發(fā)展，以河南、山東等地為其繁衍中心。到西漢時(shí)，已出現(xiàn)幾個(gè)較大蔡姓郡望，并出現(xiàn)了一大批名人。如沛縣人經(jīng)學(xué)大家蔡千秋等。
魏晉南北朝時(shí)，我國(guó)戰(zhàn)亂頻仍，社會(huì)處于動(dòng)蕩之中，加之兩晉時(shí)期的八王之亂，與永嘉之亂，戰(zhàn)火遍及中原，迫使蔡姓族人隨同中原士族大舉南遷，輾轉(zhuǎn)定居于江浙各地，使家族勢(shì)力進(jìn)一步壯大；在此期間，蔡姓人由于在戰(zhàn)亂中有功，高官不斷涌現(xiàn)，家族顯赫達(dá)十余世而不衰。
至唐宋時(shí)期，社會(huì)逐步安定，經(jīng)濟(jì)逐漸發(fā)展，蔡姓宗族勢(shì)力也不斷擴(kuò)大，并遠(yuǎn)播各地，逐漸成為中原一大姓氏。唐初時(shí)，已入遷福建、廣西等地，后安史之亂暴發(fā)，中原地區(qū)經(jīng)濟(jì)遭受重大破壞，蔡姓族人又一次大舉南遷，并在當(dāng)?shù)胤毖苌?，尤其是唐末入閩之蔡姓，與唐初先入閩者混成一體，逐漸發(fā)展成福建大姓，并成為今臺(tái)灣、廣東蔡姓的重要來(lái)源。
宋朝時(shí)期外族不斷入侵中原，仍留在北方的蔡姓族人為避殺掠，不得不再次大規(guī)模向江南遷徙，進(jìn)入江浙、皖南、福建、廣東等地，使南方蔡姓人口大幅增加，家族逐漸興旺，名人高官也不斷涌現(xiàn)，如蔡京、蔡襄等，地位顯赫一時(shí)，歷數(shù)代而不衰。從而使唐宋時(shí)期，成為蔡姓宗族發(fā)展的一個(gè)鼎盛時(shí)期。
根據(jù)《族譜》記載：在洪武建明之初，蔡氏居沛已經(jīng)六世。因此推斷，一世祖立，由濟(jì)陽(yáng)遷徙來(lái)沛應(yīng)當(dāng)在宋朝南渡之時(shí)；迫于戰(zhàn)亂與黃泛，隨著大量難民遷徙南方之際，落居沛縣。
總之，上述幾個(gè)朝代，蔡姓多次遷徙、不斷發(fā)展，其顯著特點(diǎn)是：在南遷族人中，大部出自于河南蔡姓；從而證明了河南歷來(lái)是我國(guó)蔡姓的主要繁衍與聚居地。因此，可以說(shuō)天下蔡姓出自一家。
到了明、清時(shí)代，蔡姓經(jīng)世代不斷遷徙、繁衍、播遷各地，遠(yuǎn)播于海外，最終成為我國(guó)族大人眾的姓氏，并穩(wěn)居于姓氏排行前列。
蔡 姓在我國(guó)分布廣泛，尤以廣東、浙江、江蘇、四川等地較多，四省蔡姓約占全國(guó)漢族蔡姓人口的百分之四十四。蔡姓是當(dāng)今中國(guó)姓氏排行的第四十四位大姓，人口較多，約占全國(guó)漢族人口的百分之零點(diǎn)四六。正是：“ 帝王后裔千秋萬(wàn)代枝繁葉茂，天下同宗四海五洲唯吾蔡 ”。