據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》3月26日?qǐng)?bào)道，年紀(jì)大了，不少人會(huì)擔(dān)心自己的記憶力變?cè)愀?，科學(xué)家的一項(xiàng)新研究給為此擔(dān)憂的人們帶來(lái)了好消息，他們證明人到90歲還在生成新腦細(xì)胞。

海馬體，也就是大腦的記憶中心，隨著我們年齡的增長(zhǎng)而萎縮，從而導(dǎo)致健忘。一些老年人開始進(jìn)入房間卻忘記他們進(jìn)來(lái)干什么，大腦細(xì)胞的喪失可能是導(dǎo)致這樣的情形出現(xiàn)的原因。但現(xiàn)在這種腦力的下降可能有希望變得并非不可避免。盡管一些專家認(rèn)為，我們?cè)谕曛缶屯Ｖ沽擞洃浤X細(xì)胞的生長(zhǎng)，但這項(xiàng)新研究表明，人們到了晚年大腦也還會(huì)很好地再生。

研究人員發(fā)現(xiàn)證據(jù)，證明年齡在43歲至97歲之間的人們海馬體中有新的腦細(xì)胞生成。有趣的是，阿爾茨海默癥患者生成的新腦細(xì)胞更少，即使是在疾病的早期、在其他大腦變化出現(xiàn)之前，也是這樣。這種對(duì)生長(zhǎng)中的腦細(xì)胞的影響，可能會(huì)讓醫(yī)生在患者出現(xiàn)癥狀之前更早地檢測(cè)出阿爾茨海默癥。

這項(xiàng)研究的帶頭人是西班牙分子生物學(xué)中心的瑪麗亞·洛倫斯·馬丁博士，她說:“這些結(jié)果表明，當(dāng)人們年老喪失腦細(xì)胞時(shí)，可能會(huì)產(chǎn)生新的腦細(xì)胞來(lái)替代。這開啟了利用新的腦細(xì)胞產(chǎn)生新記憶的可能性。如果我們能夠在患者身上證實(shí)這些發(fā)現(xiàn)，那將為研發(fā)早期檢測(cè)阿爾茨海默病的測(cè)試和治療阿爾茨海默病的藥物，以及提供健康的生活方式建議鋪平道路。我們知道運(yùn)動(dòng)可以增加嚙齒類動(dòng)物的新腦細(xì)胞的生成，所以也可能對(duì)人類有同樣的作用?！?/p>

去年的一項(xiàng)研究得出結(jié)論，大腦記憶區(qū)域的新腦細(xì)胞或神經(jīng)元要么不存在，要么在成年人中極其罕見。來(lái)自舊金山南加州大學(xué)的研究人員說，這些腦細(xì)胞在兒童中會(huì)“衰退”，到我們成年時(shí)就“查找不到”了。

但是，開展這項(xiàng)新研究的西班牙科學(xué)家們說，生長(zhǎng)中的腦細(xì)胞產(chǎn)生的蛋白質(zhì)在與保存在腦庫(kù)中的化學(xué)物質(zhì)混合后，以前可能躲過了科學(xué)家的眼睛，沒能被發(fā)現(xiàn)。我們出生時(shí)需要的大部分腦細(xì)胞都已經(jīng)在大腦中了。但研究人員仍在13名年齡在43歲至87歲之間的健康人的記憶中心發(fā)現(xiàn)了“數(shù)千個(gè)”明顯年輕的腦細(xì)胞。研究人員通過發(fā)送抗體，發(fā)現(xiàn)了這些蛋白質(zhì)，這些蛋白質(zhì)對(duì)于較老的腦細(xì)胞是橢圓形的，而對(duì)于較年輕的腦細(xì)胞則是較長(zhǎng)的形狀。

這項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)令人驚訝，研究人員在《自然醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)表了論文。研究人員還對(duì)另外45名52歲至97歲的老年癡呆癥患者的大腦進(jìn)行了不同階段的研究。他們大腦中生長(zhǎng)的新腦細(xì)胞更少，這表明這種會(huì)剝奪記憶的病癥阻止了新腦細(xì)胞的形成或存活。這一發(fā)現(xiàn)或有助科學(xué)家們研發(fā)出一種新藥，來(lái)逆轉(zhuǎn)癡呆癥患者的記憶喪失。在晚期阿爾茨海默癥患者中，未成熟腦細(xì)胞的變化更為嚴(yán)重。但即使是在早期患者中也發(fā)現(xiàn)了這種情況。這可能意味著將來(lái)能找到一種新的癡呆癥檢測(cè)方法，可以更早地發(fā)現(xiàn)這種疾病。城市信報(bào)編譯 曹麗娜