20歲時(shí)，奕詝從道光皇帝手中接管了206年清朝帝國航海船的統(tǒng)治權(quán)鑰匙。痛哭過后，他突然感到非常孤獨(dú)。他10歲時(shí)，母親因病去世，被道光皇帝送去與金桂飛同居，靜貴妃還有一個(gè)同父異母的弟弟奕。在寄人籬下的日子里，他只是過早地成熟，以顯示出與同齡人不相容。比如，道光皇帝拿出一些食物和玩具，奕詝會(huì)很謙虛地讓弟弟奕選好的。此外，道光皇帝發(fā)現(xiàn)他學(xué)習(xí)非常勤奮，舉止端莊、穩(wěn)重，這對(duì)道光皇帝非常重要。

很多年前，大阿哥奕緯17歲的時(shí)候，皇帝命令他住在擷芳殿。道光帝也為他選擇了一個(gè)幸運(yùn)的日子。生活在擷芳殿的奕緯每天都在上書房讀書學(xué)習(xí)。但是皇子奕緯的才華很差，他不努力學(xué)習(xí)，教書解惑的老師也不耐煩，這使得師生關(guān)系緊張。一天，老師要求他努力學(xué)習(xí)，做個(gè)賢明有德統(tǒng)治天下的皇帝。誰知道奕緯喊道：“我要當(dāng)皇帝，第一個(gè)會(huì)殺了你。”老師含淚告了御狀。道光帝聽到這件事就大發(fā)雷霆，命令奕緯來。奕緯正要下跪打招呼?；鸨牡拦饣实厶饋?，飛踢了一下，踢中了他的下身。奕緯倒下不省人事。一直昏迷不醒，太監(jiān)急忙把奕緯帶回?cái)X芳殿醫(yī)治。最后，治療無效。奕緯23歲就去世了。事后，道光帝心里很后悔痛苦?，F(xiàn)如今有這樣一個(gè)勤奮好學(xué)的皇子，他有了些許的安慰。

而且，在道光皇帝的眼里，這個(gè)孩子不僅忠誠而且孝順。在皇太后的一個(gè)生日，奕詝畫了幾張自己的畫作獻(xiàn)給老太后作為生日禮物。老太太感動(dòng)得流下了眼淚。

咸豐皇帝性格較為活潑，渴望學(xué)習(xí)。不幸的是，他年輕時(shí)因摔馬致殘：“文宗身體虛弱，擅長騎馬。他當(dāng)皇帝時(shí)，在南苑打獵時(shí)跌下馬背，傷到大腿，并在上上駟院接受正骨外科治療，所以一直行動(dòng)很不方便。并且這種傷痛每逢國家緊急事務(wù)之時(shí)，便會(huì)發(fā)作，這給他帶來了巨大的心理負(fù)擔(dān)。在試圖壓抑自己個(gè)性的成長環(huán)境中，他變得內(nèi)向，通常很少說話，很少表現(xiàn)出感情。在宮闈的紅墻內(nèi)，他清楚地知道，他的弟弟奕作為帝位的繼承者有很強(qiáng)的競爭優(yōu)勢，所以他隱忍、謙和，內(nèi)心極其缺乏安全感。道光駕崩前，他知道對(duì)于帝位沒有多大的希望。在道光帝病榻前得知自己被立為接班人的那一刻，他怎么能不百感交集，于是大哭起來。

政治權(quán)位的本性歷來冷酷無情，摧殘了骨肉，摧毀了親情，帝國的狼煙已經(jīng)點(diǎn)燃，還沒等好好宣泄一下自己悲傷的情緒，咸豐皇帝面臨的天下儼然一片殘局。