萬歷四十八年十月初七日，統(tǒng)兵（此時毛文龍還是小隊長）到于杏山寨，遇敵交戰(zhàn)，親斬首級一顆，部斬首級二顆，報解，蒙左監(jiān)軍參政高諱出驗功轉(zhuǎn)解，蒙監(jiān)軍御史陳諱王佐驗功，賞花臂銀牌八兩。詳批：毛某渾身是膽，滿腹皆兵。本院不日提請，好大將材也。檄及，批知趙宋儒擬功，報，蒙經(jīng)略部院熊諱廷弼驗功，犒賞花幣銀牌四兩，記錄報敘。”（《東江遺事卷上，援遼功績》）拋掉后面那些吹牛拍馬的內(nèi)容，大致也能看出戰(zhàn)爭的形態(tài)。打仗和約架完全不同！

最初兩軍向一個地區(qū)集結(jié)，地形可以事先知曉，但敵軍在哪里，誰也不知道！可以說，戰(zhàn)場對于雙方都是透明的。大軍自然不會集結(jié)一團，而是分隊，有的先鋒，有的掩護側(cè)翼，有的掩護后方輜重。為了進一步了解戰(zhàn)場，雙方會互相派哨騎互相搜索對方。哨騎通常都是軍隊精銳，一旦搜索到敵方哨騎，那就設(shè)法殺死對方，弄瞎敵軍的眼睛！遇到敵軍大部隊，回去報告。前面說的萬歷四十八年的毛文龍戰(zhàn)場格殺敵軍哨騎，就是哨騎戰(zhàn)，戰(zhàn)前這種戰(zhàn)斗會出現(xiàn)幾十次甚至上百次！

很遺憾，明軍軍備廢弛，大部分都是藝底人恐懼。像毛文龍格殺敵軍哨兵的例子，明軍并不多，大部分都是自家哨騎被殺掉，要么啥都沒看見就脫離戰(zhàn)場謊報軍情。這樣一來，戰(zhàn)場慢慢被后金控制，后金獲得的敵情越來越明白，明軍會感覺戰(zhàn)場變得慢慢模糊。當明軍哨騎被消滅掉差不多了就會發(fā)現(xiàn)后金對明軍軍情，主力在哪里偏師在哪里一清二楚，明軍卻不知道敵軍在哪里，為了消除恐懼，要么像袁崇煥在薊門那樣處處分兵，要么如洪承疇，把大軍團在一起。

哨騎戰(zhàn)第二階段，明軍會發(fā)現(xiàn)自己的一些百人部隊莫名其妙從戰(zhàn)場消失，原因就是敵軍戰(zhàn)場太清楚，三百人對一百人，每次戰(zhàn)斗只需要損失不到二十人就可以（300x300-100x100）開根號，283，后金戰(zhàn)斗后剩余部分。這種戰(zhàn)斗出現(xiàn)十幾次，接下來就是明朝大軍崩潰了?？只徘榫w蔓延，士氣低落，潰逃掉的士兵一邊傳輸恐慌情緒，一邊傳輸虛假軍情。政治上：楊鎬這個看起來知兵，其實啥也不真懂的文官負戰(zhàn)術(shù)責任，朝堂上那些催著出兵的大佬負戰(zhàn)略責任。

楊鎬的“知兵”評價基本上都是趕上下屬武將打勝仗，捷報上寫他一筆運籌帷幄，算無遺策這么來的，其真實水平在他插手蔚山之戰(zhàn)的指揮，結(jié)果把勝局搞成大潰的時候就顯露無遺了。戰(zhàn)役指揮上的問題，他是派兵布陣安排進軍的人，負主要責任，那些將官只有臨陣指揮的權(quán)力，次要責任。戰(zhàn)略上，非要在啥都沒有準備好，主力軍團浙軍川軍沒到，軍糧軍餉軍械都不足的情況下開戰(zhàn)朝堂上的大佬是有很大責任的。當然他們也沒漲記性，后來孫傳庭也是因為這些大佬，被逼出潼關(guān)打李自成，落得全軍盡歿。

軍事上：能出戰(zhàn)的實額兵員不夠多是一個，在不成熟的條件下出兵還分兵四路是一個，后勤沒搞好，糧餉不足武器不精是一個，沒有合適的預(yù)備隊用來防止突發(fā)狀況是一個（既沒有留一只騎兵精銳，也沒有等步兵精銳川浙軍團），保密工作渣的一匹是一個，軍隊沒有統(tǒng)一的指揮，基本上各軍自己打自己是一個，最后一個是沒有把軍隊內(nèi)部的奸細控制起來，比如李如柏就很有嫌疑，當然，還有其他的。經(jīng)濟上：錢不夠，就這么簡單，兵員糧餉軍械啥的歸根結(jié)底就是錢的問題，急著出兵也是也和錢有關(guān)。至于為啥沒錢，問大小文武官員還有皇親國戚唄，士紳不納稅，還得往自己口袋里裝，平日承平還好趕上連年開戰(zhàn)，國家當然沒錢。

明軍薩爾滸之戰(zhàn)之所以敗的如此的慘，不是因為明朝的軍隊不堪一擊！至少不是最主要的原因，為什么這么說呢！要知道滿清前期和蒙古部落并沒有什么太大的區(qū)別，而明朝軍隊再腐朽也和蒙古人打了幾百年了，最基本的對敵的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法沒有大的錯誤！有人說分兵之策是一個臭棋，但要知道，當時這樣的打法在對付蒙古騎兵的時候很好用的哦！明軍在多次對蒙古的戰(zhàn)爭中，這種分進合擊的戰(zhàn)法往往都能達到不錯的效果，那為什么偏偏就在滿清這里就不靈光了呢！我個人認為最大的原因就是努爾哈赤太了解明軍了，他太了解明軍的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法，甚至是指揮體系。我們不要忘了，努爾哈赤之前是什么人，他在李成梁手下混過的，那可以算是明軍當時在遼東的最強的軍隊的最高統(tǒng)帥了！