第一節(jié) 概述

　　地險悠悠天險長，金陵王氣應瑤光。

　　休夸此地分天下，只得徐妃半面妝。

　　這首題為《南朝》的七絕，是唐人李商隱寫的，講的是梁元帝蕭繹與他的皇后徐昭佩的往事。說起這徐昭佩，在中國歷史上可謂有鼎鼎大名?；蛟S你要問徐昭佩是誰，這不重要，但你總聽說過“徐娘半老，風韻猶存”的成語吧，這成語就是由徐昭佩的風流韻事演繹而來。

　　中國的帝王們，睥睨天下，擁有萬方，恨不能占盡天下美色；后宮的妃嬪們，也恨不得把腦殼想破，把自己打扮得如花兒一樣，以吸引皇帝注意，博得皇帝的寵愛。而在九重后宮，花草羅列，到處是臨風葳蕤的嬌艷的仙姬美女。正如花蕊夫人在一首《宮詞》中所描繪的那樣：

　　夾城門與內(nèi)門通，朝罷巡游到苑中。

　　每日日高祗候處，滿是紅顏立春風。

　　這么多閉月羞花的臨風仙子，如花中挑花，今夜誰來侍寢，成了帝王們最為頭痛的事。但風流帝王自有風流法。晉武帝司馬炎時有妃嬪上萬，他發(fā)明了羊車臨幸美人之法，他坐在羊車上在后宮漫游，羊車停在誰的門前，就由誰來侍寢。聰明的妃嬪就把蘸著鹽水的竹葉擺在門口，羊為了舔舐鹽水便會停下來，以此獲得恩寵。唐玄宗時的后宮妃嬪多至四萬，玄宗發(fā)明了“蝶幸”之法，他令這些后宮妃嬪們在春秋之季，在各自的門前栽植花草，玄宗則追隨一只蝴蝶游走。蝴蝶停在哪個妃嬪的花叢中，就在哪個妃嬪的寢宮過夜。而唐敬宗來的更絕，他發(fā)明了一種風流箭，此箭以竹皮為弓，以紙為箭，中間密貯龍麝香，他令妃嬪們聚在一處，引箭射去，中箭者就會濃香觸體，敬宗就以濃香辨識侍寢者。

　　我每讀中國皇帝的風月史，都不禁莞爾。

　　但歷史也有例外，而且發(fā)生在同一時期，同一對有關聯(lián)的皇后皇帝身上。

　　梁元帝蕭繹在眾多皇帝中就是一個另類，他不沉溺于女色，只以讀書為第一要務，《梁書》說他：“博覽群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時”（《梁書》卷5）。這樣，便自然冷落了一心取悅他的妃子徐昭佩。徐昭佩便由寂寞而生怨，繼而生恨。為了報復元帝蕭繹對她的忽視，她反其道而行之，不但只給自己畫上半面妝，來嘲笑君王，而且紅杏出墻，來蹂躪皇家的顏面。這當然有她作為女性的潛心理因素在作祟，但不得君王寵愛，也使她把這種另類的一面發(fā)揮到了極致。

第二節(jié) 君王只愛讀書，不愛紅顏

　　梁元帝蕭繹是南朝梁開國帝王武帝蕭衍第七子，初封湘東王，后繼位為帝。

　　蕭繹是個才子帝王，可惜身有殘疾，盲一目。據(jù)史書記載，蕭繹出生前幾日，蕭衍夢見一獨眼僧人，手執(zhí)香爐，來向蕭衍化緣。夢醒后，后宮即傳來蕭繹誕生的消息。古代的帝王，都非常的迷信，蕭衍也作如是想，蕭繹或許天賦異稟，是圣賢降生吧！不成想，蕭繹自誕生之日起，就患有眼疾，治了幾年都罔無效果，因此殘疾。

　　魏晉之世，人物風雅蕭散，多敷面美男，流風及于南北朝。皆重人的相貌，對于長相不好的，多所歧視。蕭繹雖貴為王孫公子，但也免不了受到其他王子的嘲笑。梁武帝蕭衍父子，文才都十分了得，“四蕭”（蕭衍及其子蕭統(tǒng)、蕭綱、蕭繹）堪比“三曹”（曹操及其子曹丕、曹植）。蕭繹的六哥蕭綸也是個大才子，有次靈感來襲，以蕭繹的“眇目”為題材，急就一章：湘東有一病，非啞復非聾。相思下只淚，望直有全功。

　　詩成，蕭綸頗得意，就在大庭廣眾之下，又來了個抑揚頓挫地即興朗誦，眾人哈哈大笑，只有蕭繹尷尬獨處，恨不得找個地縫鉆下去。

　　一般而言，身體殘疾的人，心理也多不健全，因為他們較常人敏感，容易受到傷害。蕭綸或許并無惡意，只是拿蕭繹的獨眼在眾人面前顯擺他的捷才而已。而蕭繹卻把他恨得跟仇人一樣，而多年后，蕭繹也為此付出了生命的代價。那時蕭繹帶著勤王大軍到了郢州（今湖北武昌），趁勢要了六哥的小命。

　　梁朝文風大盛，王子們都各自組有文學社，定期不定期的到風景點去開筆會。某次，蕭繹帶著大臣們到江邊的一個小島上游玩，一個大臣觸景生情，對著豪闊的江山，朗誦了楚辭中的一句話：帝子降于北渚兮！本是拍蕭繹的馬屁，可蕭繹沒聽完，就氣得腹大如鼓，因為緊接著下一句，即“目眇眇而愁予”。這不是暗諷他眇一目嗎？真是不厚道，拐著彎罵人。自此后，蕭繹就再也不待見這位大臣了。

　　由此也可見，蕭繹當時在諸王子中的處境，有多敏感和尷尬。這也造成了他強悍而猥瑣的矛盾性格。

　　往往是，一個人的相貌丑陋，他會把精神的一面發(fā)揮到極致，反之亦然。蕭繹被人歧視，痛苦無處排解，他沒有沉溺于女色，也不貪慕醉生夢死的貴族生活，身著布衣，飲食惟豆糕粗粒而已。而是以書為娛，徹夜不停，十分勤苦地讀書、著書，以“成一家之言”是他的抱負，也是他終生的奮斗理想。以致“博覽群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時”。他就是試圖要用這種精神上的崇高和狂歡，以這種古典的浪漫和抒情的方式，來發(fā)泄內(nèi)心的憤懣，借以展示自己卓然眾俗的激情、才華和名士風流，轉移自己內(nèi)心沉重的壓抑和巨大的痛苦。這或許是他把精力放在學問和著述上的深層原因了。

　　他生平著述甚豐，學問宏富，涉獵廣泛，包容萬象。除去作為文學家、詩人、學者、皇帝、畫家、書法家的身份之外，他還是一名音樂理論家，中醫(yī)學家，圍棋國手，好幾本古棋譜研究的著作都出自他手；他還是姓氏學家，玄學研究高手，算命如烹小鮮，也能通過觀察星相預知天下大勢?？傊?，他的才華以及學問無人能出其右。他留下來的著作凡二十種，四百余卷，并辛苦聚書四十余載，收集起古代罕見的圖書十四萬卷之多。這完全可以看作是他帶淚的笑，他是以犧牲自己作為王公和君王的代價，來求得一個知識分子人格的尊嚴。

　　他除了徹夜不停的著述外，余下的時間多是與一幫文臣們在一起切磋學問。當時梁武帝在建康城西設立士林館，延集學者講學論文。蕭繹也在他鎮(zhèn)守的江陵設立講壇，天天與文人雅士談玄說道，他喜歡登上講臺，口燦蓮花，侃侃而談，今天講老莊，明天講玄學。自古以來，皇帝沒有不好女色的，唯獨他不好女色，因此，也就常冷落了宮中嬌娥。而那些宮中美人正處于繁花葳蕤的花季，沒有春風細雨來施恩布露，她們要么獨自凋謝，要么怨尤而萎，要么帷薄不修，紅杏出墻。因為人是最不甘寂寞的，尤其是宮中花，風華正盛，即使徐娘半老，也渴望愛情的滋潤。歷史上有名的半老徐娘——徐昭佩的故事，就發(fā)生在梁元帝蕭繹的宮中。

第三節(jié) 徐娘因寂寞而自甘墮落

　　徐昭佩，因為紅杏出墻而成就了一個有名的典故：半老徐娘，也算是風月趣話了。據(jù)《南史》記載，徐昭佩家世顯赫，祖父曾官至齊國太尉，其父徐琨又貴為梁朝將軍。因此，當蕭繹還是湘東王時，她就因為門戶關系而成為蕭繹王妃。徐昭佩嫁給蕭繹的時候才十歲，估計起初兩人也曾恩愛過，不然也就不會生有一雙兒女：兒子蕭方智和女兒蕭含貞。只是后來蕭繹把心思全部用在讀書和寫作上，才漸漸疏遠了徐昭佩。

　　其實，在他們的婚姻之初，天生麗質(zhì)的徐昭佩也并非天生的蕩婦，而是對婚姻懷有美好憧憬的貞女。她之所以后來變得如此淫蕩，也都是拜蕭繹所賜。

　　徐昭佩十歲時嫁給蕭繹，待到稍長，情竇初開后，也知道打扮自己為花枝招展的模樣了，女為悅己者容嘛，目的就是爭寵固寵。可蕭繹因為宮里風姿綽約的女人太多了，壓根兒就沒把徐昭佩當作寶貝。再說了，蕭繹的心思也不全在這方面，他不但不喜女色，連吃穿用度也很簡單，除了整天和一幫文人騷客談學論道外，幾乎就是一個清教徒。

　　徐昭佩的搖曳風情，花枝亂顫，卻始終也撩不起蕭繹的草木本心。你想那徐昭佩正值花樣年華，又是一個才女，長于詩詞，很有些多愁善感的意蘊，渴望愛人和被人撫愛。但在蕭繹眼里，書籍遠比美人可愛，有時幾年才到徐昭佩的住處去一下。“妃無容質(zhì)，不見禮，帝三二年一入房”（《南史》卷12）。你說，徐昭佩深宮寂寞，能不悒郁寡歡？

　　即便如此，徐昭佩也沒有放棄過對愛情的追求。既然自己姿色平平，光靠打扮也不是那些閑置后宮的一簇簇香草美人的對手，而自己的優(yōu)勢是正牌王妃，咱沒有容質(zhì)咱有氣質(zhì)呀，咱沒有風情咱有才情呀！何不摒棄其短揚其所長——展示自己的才華，改變自己，接受丈夫的生活方式?；蛟S只有這樣，才是引起蕭繹刮目相看的最佳方式。于是，她就一改常態(tài)，淡妝素抹地加入到了蕭繹的詩酒之會中，她試圖以融入丈夫生活圈子的方法來挽救自己的愛情和婚姻。常與蕭繹周圍的一幫文人分韻賦詩，酬唱應和，她把對蕭繹的愛戀都傾注到詩歌上，從而使自己的精神生活得以充實，而情感生活也得到了暫時的釋放。

　　雖然徐昭佩的才情得到了大家的認可，但蕭繹依舊不待見她，疏遠她，就像空氣一樣的，視而不見。

　　徐昭佩犧牲自己的個性，放下柔軟的身段適應蕭繹，討好蕭繹，但她的努力并沒有得到相應的回報，蕭繹仍然絲毫不為所動。她先是傷心，繼而失望，進而怨憤，終至絕望。好女人是男人調(diào)教出來的，而壞女人也是男人寵出來的或是相反，被冷落傷心從而自暴自棄，自甘墮落。從而做出出格之舉，以報復而獲得一種快感。且女人是感性的動物，她并不考慮長遠。而處于絕望中的女人，往往也就對一切都不在乎了。

　　徐昭佩絕望之后的心理即如此。

　　她再也不打扮自己了，在寂寞之中，她借酒澆愁，以此來麻醉自己痛苦的感官，來折磨自己虛弱的身體和枯萎的心靈，漸至酗酒成癮，每天必喝，每喝必醉?！板允染疲嗪樽?，帝還房，必吐衣中”。每當蕭繹到來，她先是伏在他的身上，用眼淚浸淫成一泓濕濕的思念，訴說她的性苦悶和長夜寡歡。說到女人的委屈和傷心處，嘔吐不止，弄得蕭繹渾身都是黃白水榭之物，嗆得蕭繹直掩鼻，連連后退，情趣全無。她想用這種另類的方式，引起蕭繹的興趣，沒想到事與愿違，對她僅有的那點好興致也蕩然無存。

　　即使后來蕭繹當了皇帝，徐昭佩也從王妃升為皇后，兩人的夫妻關系也是溫不嚕嘟的一碗白水。

第四節(jié) 半面妝：一個皇后的黑色幽默

　　徐昭佩什么招兒都用遍了，終挽不回蕭繹對她的愛戀，又自恃出身名門顯宦，就反其道而行之，要下一劑猛藥：即拿老公蕭繹的眇目惡搞。哼，你看不上我，我還嫌你身有殘疾吶！

　　她此計一出，身邊的貼身侍女無不恐慌。這不是揭蕭繹傷疤，羞辱蕭繹嗎？紛言不妥，弄不好后果堪虞。

　　但徐昭佩笑笑，說：“放心，以我們老徐家在前朝和本朝的威勢，他即使一時氣惱，也斷不會有性命之危。況且老爺子佞佛，湘東王崇儒，都是滿嘴的仁義道德。我的目的就是要激怒于他，逐我出宮，與其維持這無性的婚姻，倒不如嫁給一個莊稼漢快活?！?br/>
　　蕭繹眇一目，是個獨眼天子，只要輪到徐昭佩當值，伺候蕭繹，她就只化半面妝：梳頭只梳半邊，眉毛只畫一道，口紅只涂半唇，妝也只上半邊臉，耳環(huán)只戴一只?；蜃竽樆蛴夷?，隨性而為?！板缘垌鹨荒?，每知帝將至，必為半面妝以俟，帝見則大怒而出?！?br/>
　　試想想，一個女人只化半面狀，在一張臉上媸妍立見，強烈的視覺沖擊效果，是何等的觸目驚心。

　　蕭繹自然被嚇了一跳，問她何以如此？

　　她的理由簡單得令人噴飯，因為你就一只眼睛，也就只能看到一半，我盛裝而見天子，那豈不是浪費民財？

　　這真是一個皇后的黑色幽默。

　　徐昭佩以嘲笑君王的方式來發(fā)泄自己的性苦悶，性壓抑，就是要叫蕭繹知道自己內(nèi)心的憤怒與不平。

　　以君王之威，受此挑釁，不血流漂杵那才怪哩，可偏偏蕭繹有好修養(yǎng)，僅僅盛怒而已，哼了一聲，甩手而去。他知道這是徐昭佩故意要惹他生氣罷了，他本對她就無多少情意，僅僅因為她是名義上的皇后，他依例定期禮節(jié)性的造訪而已，以營造君明后賢的表象?，F(xiàn)在好了，既然徐昭佩公然羞辱君王，蕭繹自有他的處分，一踏不怪罪于妻族，二也沒有把她打入冷宮，而是采取了一個軟刀子殺人的絕招，就是再也不召見她了，徹底地冷落她。這種感情上的冷暴力，無疑是一種無期徒刑。

　　徐昭佩見討好也不行，刺激也不行，蕭繹都油鹽不進，簡直就是一顆摔不破、煮不爛、踢不爆、砸不碎的銅豌豆，她氣得就要瘋了，恨不得用刀子把自己刺穿。深宮寂寞，芳華虛度。她也是一個情感充沛的女人，也有作為正常人的七情六欲，可蕭繹不但沒給她生理上的滿足不說，還徹底禁錮了她的心靈，斷絕了對她起碼的情感慰藉。絕望之余，她只好把自己的多情的目光移向其他男人身上。

　　徐昭佩的紅杏出墻，除了她自身具有淫蕩的潛心理外，雖不能說全是蕭繹逼的，但蕭繹也有相當大的責任。

第五節(jié) 徐娘半老，猶尚多情

　　杜牧有首很有名的絕句，叫《江南春》：

　　千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。

　　南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。

　　其實南朝何止四百八十寺？據(jù)記載，光梁朝的僧尼，就幾乎占到全國人口的一半，僅建康一地，就有佛寺五百余所。因為梁武帝推崇佛教，是一個非常信佛的皇帝，曾三次出家，三次被贖身。

　　俗話說，上有所好，下必甚焉。有很多貴族家的命婦宅女，也都以皈依佛教為時髦。徐昭佩在蕭繹疏遠她后，也就把心思用在誦經(jīng)拜佛上，以此來寄托自己蒼白的感情。當然她還有另外的目的，就是趁勢找尋其他男子尋求刺激。當時梁朝幾乎是舉國佞佛，徐昭佩便堂而皇之的把和尚源源不斷地請進宮去，名義上是說法講經(jīng)，實際上是暗呈淫欲。即使蕭繹懷疑，也不便出面阻攔。經(jīng)過選擇，徐昭佩就與荊州瑤光寺一個叫智遠的和尚勾搭成奸了?！昂笈c荊州后堂瑤光寺智遠道人私通”。

　　女人一旦打開情愛的心扉，便會不顧一切地奔向欲海，膽子也就會越來越膽大。她與智遠和尚私通了一段時間后，多少有些膩了。都是男人，但男人與男人相比，區(qū)別咋就那么大哩，看似形似卻有實質(zhì)的不同。徐昭佩從蕭繹和智遠和尚這兩段男人的情愛上，悟出了不同，就想換換口味，尋求新的刺激。于是，徐昭佩就把目光投注到蕭繹身邊的那些俊秀的侍臣身上，嘗試著與他們亂搞。其中有一個叫季江的，生得眉清目秀，玉樹臨風，且才華橫溢，氣質(zhì)不俗，是個標準的美男子。徐昭佩見而傾心，便百般調(diào)戲討好于他。對季江來說，皇后看上了自己，主動投懷送抱，雖有一絲兒擔心，但更多的是欣喜異常，便很快拜倒在徐昭佩的石榴裙下，成為她的入幕之賓。“帝左右暨季江有姿容，又與淫通”。

　　季江與徐昭佩淫通，初時還遮遮掩掩，后來色膽壯行，也就公開來往。季江在同僚之間，也自高于人，心中未免得意，人一得意便忘形，時間一長，便按捺不住這股得意，就想向人炫耀這股得意，炫耀這段與皇后的風月。大家也都以此為談資，調(diào)侃說笑。一次，有人意似猥褻地問他：“感覺可好？”季江也就裝作無奈的樣子，也是以貶低徐昭佩來抬高自己，笑呵呵地回答說：“柏直狗雖老猶能獵，蕭溧陽馬雖老猶駿，徐娘雖老猶尚多情”。這話記載在《南史·徐妃傳》里，從此也就流傳于世了。我們今天常說的“徐娘半老，風韻猶存”的典故，就源于此，形容中年婦人雖容顏衰退，但風情不減。

　　季江的輕薄話，很快就被徐昭佩知道了，徐昭佩憤憤地對左右侍女說：“好你個浮浪公子季江，竟把老娘與狗和馬相提并論，真真氣煞人也！”從此便蹬了季江，了確了這段孽緣。

　　季江的輕薄話，很久后也傳到了梁元帝蕭繹的耳中，他也像徐昭佩一樣地憤憤然。然而，他卻沒有即時發(fā)作，他是一個儒者，他要掩蓋這皇家的丑聞，他要找一個更冠冕堂皇的理由和借口，一個恰當?shù)臅r機，來除掉給他帶來羞辱的人。

　　徐昭佩蹬了季江之后，又看上了一個比季江更英俊有才的詩人，名叫賀徽。徐昭佩常以禮佛為名，約賀徽到普賢尼寺私會幽期，共赴云雨。一是賀徽確有魅力，二是徐昭佩對賀徽也確實來電，兩人琴瑟相諧，蝶花共舞。倆人常以淫詩抒發(fā)情愫，或直接描寫性感受，或分韻賦寫同題詩，把它寫在“白角枕”上彼此贈答，唱和相應。“時有賀徽者美色，妃要之于普賢尼寺，書白角枕為詩相贈答”。頗為恩愛。

　　這些行為有些明目張膽，當然為蕭繹所不容。面對這些寫在“白角枕”上的淫穢不堪的詩詞，蕭繹一時氣惱，寫了一篇《蕩婦秋思賦》，以揭露徐昭佩偷情丑事，一舒胸中憤懣。賦曰：

　　蕩予之別十年，倡婦之居自憐。登樓一望惟見，遠樹含煙。平原如此，不知道路幾千？天與水兮相逼，山與云兮共色。山則蒼蒼入漢，水則涓涓不測。誰復堪見鳥飛，悲鳴只翼？秋何月而不清，月何秋而不明。況乃倡樓蕩婦，對此傷情。于時露萎庭蕙，霜封階砌，坐視帶長，轉看腰細。重以秋水文波，秋云似羅。日黯黯而將暮，風騷騷而渡河。姜怨回文之錦，君悲出塞之歌。相思相望，路遠如何？鬢飄蓬而漸亂，心懷愁而轉嘆。愁索翠眉斂，啼多紅粉漫。已矣哉！秋風起兮秋葉飛，春花落兮春日暉。春日遲遲猶可至，容子行行終不歸。

　　這真是一篇絕好文字，蕭繹得意于自己的如椽大筆，氣也就消了一半。他要等待一個合理的時機，洗消恥辱，而煙痕不留。

　　沒多久，時機來了。蕭繹的愛姬王氏，生完孩子后，難產(chǎn)而死。蕭繹以此為借口，硬說是徐昭佩因妒而毒死了王氏，逼她自殺。君叫臣死，臣不得不死。徐昭佩大呼冤枉，但在蕭繹的意志面前，她的辯解是蒼白的。蕭繹冷冷說：“事已至此，尚有何待？”徐昭佩沒辦法，只好投井自盡了。

　　嗚呼，佳人已去香魂逝，但徐娘半老，風韻猶存的詞卉，在中國文化的大觀園里，猶是青蔥。

　　蕭繹余恨未消，接著，他命人把徐昭佩的尸體打撈上來，沒有按后妃之禮安葬，而是把她的尸體送還娘家，聲言是“出妻”。休掉一個死人，真真是千古奇聞。

　　當時的梁國與西魏接壤，南北長期為敵。蕭繹便以智遠道人、季江、賀徽三人，也就是給他帶來恥辱的情敵，以通敵為借口，全部處死。梁國內(nèi)宮，算是徹底干凈了，但外患卻接踵而至，不久，梁國也就滅亡了。

第六節(jié) 尾聲

　　想當年，梁武帝曾舍帝位三次出家，三次被群臣贖身，上有所好，下必甚焉，整個梁朝都侵淫在清音遠送，塵慮頓消的祥和之境。梁武帝也便消弭了澄清天下之志。整個國家表面上看似錦繡繁華，光鮮誘人，實際上卻是敗絮其中，不堪于那怕一陣微風細雨的沖擊，最終釀成的侯景之亂就是明證。

　　當侯景之亂初起時，梁武帝還躊躇滿志地說：“是何能為？吾折鞭以答之?！钡痪媒党蔷捅还テ?，梁武帝也在幽禁中餓死臺城。

　　其實，侯景的亂軍也不過幾千人，而當時的各路勤王大軍即多達二三十萬，但都各懷異志，心懷鬼胎。最有實力的蕭繹，首先不去救援老爸，而是在中途先滅了當年嘲笑自己的六哥蕭綸，然后任命自己的兒子蕭方諸當上郢州刺史。接著又殺害了桂陽王蕭慥，侄子蕭譽等。他舍棄最大的敵人侯景，殘害自己的兄弟骨肉不遺余力。意在鞏固后方，擴大地盤。不料他不去招惹侯景，侯景卻來收拾他。俘虜了他的兒子蕭方諸。蕭繹在萬不得已的情況下，不得不派出王僧辯、杜龕、王琳、陳霸先等幾員大將，向建康發(fā)起總攻，逼死了侯景。而在進入建康之前，他給王僧辯等人下了一道密令，干掉所有可能的皇位繼承人。武陵王蕭紀派兒子蕭圓照援助蕭繹，蕭繹怕他成氣候，將其阻于白帝城，不使東出；蕭紀另一子蕭圓正就近歸他節(jié)制，他卻將其囚禁在岳陽。

　　當亂初平，他就在江陵即帝位，改元承圣，是為梁元帝，冊封徐昭佩為皇后。

　　應該說，他稱帝后，該還旌建康，但他遲遲不還都，一直駐蹕江陵。這引起了與之接壤的西魏的不安，以為他有北伐統(tǒng)一中國之志，乃緊急整軍備武，準備先發(fā)制人。其實，蕭繹并無遠志，西魏多慮了。一是建康經(jīng)過兵隳，已不堪為首都；二是江陵乃他的封藩之地，鳥戀舊林；三是他著力防備駐在成都的八弟武陵王蕭紀。這也是他防范的重點，他防兄弟子侄勝于防外患。

　　果然，在蕭繹稱帝不久，蕭紀不服，也在成都稱帝，并派兵東攻荊州。

　　蕭繹遂向西魏稱臣，并請求西魏宰相宇文泰派兵消滅蕭紀。西魏正愁出師無名，馬上舉兵滅了蕭紀，也趁勢把梁州、益州收入自己的囊中。蕭繹吃了啞巴虧，也只能打碎牙齒和血吞了。

　　襄陽是江陵北面的門戶，戰(zhàn)略位置十分重要，由岳陽王蕭詧（蕭繹的侄子，《文選》作者昭明太子蕭統(tǒng)的兒子）鎮(zhèn)守，蕭繹殺了他的親弟蕭譽后，非常猜忌蕭詧，蕭詧十分惶恐，也不甘就此坐以待斃，于是主動向宇文泰求救，引西魏勢力與蕭繹抗衡，西魏遂兵不血刃又占領了襄陽。襄陽一失，江陵門戶洞開，滅亡就有日了。

　　梁承圣三年（公元554年）九月，西魏宇文泰派大將于謹、宇文護率軍5萬，在蕭詧的協(xié)助下，南攻江陵。江陵無險可據(jù)，在被圍二個多月后，城陷。

　　有意思的是，當江陵被圍，他猶不調(diào)兵解圍，整天集合百官大談老莊之道，久久不倦。及至敵兵攻城甚急，他登城視察敵情，還不忘自己的愛好，竟口占一詩，讓群臣唱和，其迂闊如此，止增笑耳。待南城已陷，火光沖天，蕭繹才著急從廣州調(diào)兵，但為時已晚。他來到藏書的東閣竹殿，命左右盡焚平日所集古今圖書十四多萬冊。他一邊縱火，一邊猛砍柱子，嘴里大喊：“文武之道，今夜盡矣！”人問：“敗由軍事，與書何干？”蕭繹凄然答道：“讀萬卷書，猶有今日，故焚之?！惫謺?，不怪自己。

　　蕭詧見到蕭繹后，先是對他進行了一番羞辱，后令人搬來幾麻袋土，全部堆在他身上，將他活活壓死。蕭繹之后，其子蕭方智在建康稱帝，追尊他為元帝。后被大將陳霸先取代，建立了南朝最后一個朝代：陳。而蕭詧也在江陵建立了一個小朝廷，實際上是西魏的傀儡，史稱后梁，直到隋文帝時才滅亡。

　　后人評蕭繹，是“才子皇帝，表里不一”。實際上他是誤為帝王，若不為帝王，作為一個詩人，他是十分優(yōu)秀的。他的五言、七言、雜言等詩，寫得很好，現(xiàn)存119首。尤其是他的邊塞詩，上承古樂府，下開唐代岑參、高適邊塞詩的先河。另外，他的閨怨詩、詠物詩等，在煉字、對偶和白描等方面，也有獨到之處，為唐代近體詩的形成和發(fā)展，起到開路作用。

　　但他在做人上，有很多被后人詬病的地方。他看似文質(zhì)彬彬，但為了登基為帝，竟坐觀國禍而不理，反而做出極端殘忍之舉，大肆殘殺兄弟子侄，致使老父餓死。所以王夫之評價他：“父子兄弟之恩，可謂絕矣！”他在內(nèi)政上有手腕，但在外交上卻極其短視，以致交惡西魏，丟失大片領土；他一生愛書讀書聚書，但在國破家亡之際，卻毫不憐惜地將一生所藏圖書付之一炬，把自己推到千古罪人一邊。蕭繹的人生悲劇，不能不令人唏噓浩嘆！