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這是一架太平洋戰(zhàn)區(qū)涂裝的P-38L。擁有獨(dú)特雙尾撐布局的P-38被稱作“雙身惡魔”，集高速度、大航程、重裝甲、重火力于一身，和輕小的德日戰(zhàn)斗機(jī)相比，它就像個(gè)重裝騎士。特別在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)前期，P-38是盟軍唯一能抗衡零式的戰(zhàn)斗機(jī)，并且是美國(guó)陸航擊落日本戰(zhàn)機(jī)最多的機(jī)型（1800架）。 P-38是洛克希德制造的，它的設(shè)計(jì)師就是10幾年后設(shè)計(jì)出F-104、U-2、SR-71的凱利·約翰遜。1937年設(shè)計(jì)P-38時(shí)約翰遜年僅27歲，就已經(jīng)展現(xiàn)出極高的天賦。 站在它跟前才能感覺(jué)到P-38的龐大，翼展達(dá)到15.85米，幾乎和蚊式輕型轟炸機(jī)一樣（16.5米）。 機(jī)頭安裝有四挺M2勃朗寧航空機(jī)槍，下方則是一門20毫米機(jī)炮，火力非常集中。 1475馬力的艾里遜V-1710-111/113液冷發(fā)動(dòng)機(jī)，同系列發(fā)動(dòng)機(jī)還用于P-39、P-40、P-51和P-82雙野馬。 堅(jiān)固的雙尾撐井字型結(jié)構(gòu)、相隔很遠(yuǎn)的左右發(fā)動(dòng)機(jī)短艙、多重冗余的控制面、自封油箱和座艙裝甲給P-38帶來(lái)了極其強(qiáng)大的生命力。曾有P-38被擊中100多發(fā)機(jī)槍子彈、5枚高射炮彈、被撞斷了一米主翼仍然平安返航。 P-38最著名的戰(zhàn)果無(wú)疑是1943年4月18日遠(yuǎn)程奔襲640公里截殺山本五十六，即便這是P-38唯一的戰(zhàn)績(jī)也足以令它名垂青史。當(dāng)時(shí)出擊的16架P-38是G型。 而P-38的最后一個(gè)型號(hào)是P-38M夜間戰(zhàn)斗機(jī)，是最早裝備雷達(dá)系統(tǒng)的美國(guó)飛機(jī)之一，改裝自P-38L，在前機(jī)身后部增加了抬高的雷達(dá)操作員座艙，機(jī)頭下方安裝有雷達(dá)罩。 西雅圖飛行博物館的這架P-38出廠時(shí)實(shí)際上是一架由L型改裝而來(lái)的M型，1945年12月29日才交付美國(guó)陸航，此時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束。后來(lái)被賣給了古巴空軍，派駐洪都拉斯空軍服役。1960年起被轉(zhuǎn)賣給多家私人公司，1983年它被重新恢復(fù)到最初的L型配置。 飛機(jī)的涂裝為1944年底到1945年初駐菲律賓第5航空隊(duì)475戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)433戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)的John E. Purdy上尉座機(jī)，機(jī)身上繪有7個(gè)擊墜記錄。Purdy上尉率隊(duì)在萊特灣、民都洛和呂宋上空取得了輝煌的戰(zhàn)績(jī)，獲得杰出飛行十字勛章。 順便提一句，這個(gè)433中隊(duì)就是今天內(nèi)利斯基地美國(guó)空軍武器學(xué)校下屬的433武器中隊(duì)，裝備有F-15和F-22，專門用于開發(fā)空戰(zhàn)技術(shù)，是美國(guó)空軍精華中的精華。 【 P-40N 戰(zhàn)鷹 】
P-40遠(yuǎn)不是二戰(zhàn)最優(yōu)秀的戰(zhàn)斗機(jī)，早期的艾里遜的V-1710發(fā)動(dòng)機(jī)只有1040馬力，速度不夠快，機(jī)動(dòng)性不夠強(qiáng)，各項(xiàng)性能都相當(dāng)中庸，只有俯沖性能是二戰(zhàn)初期最出色的。
但是P-40依然躋身二戰(zhàn)名機(jī)之列，在航空史上占有重要地位，因?yàn)樗谧钚枰臅r(shí)間點(diǎn)出現(xiàn)在了最關(guān)鍵的地方。 珍珠港事件爆發(fā)時(shí)，美軍的戰(zhàn)備程度非常低，裝備落后，人員不整，嚴(yán)重缺乏訓(xùn)練和實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。美國(guó)陸航更是如此，P-40是當(dāng)時(shí)唯一能與新銳的日本“零”式一搏的戰(zhàn)斗機(jī)。1941年12月7日當(dāng)天在鋪天蓋地的日軍空襲中，美軍第57驅(qū)逐機(jī)中隊(duì)的5名飛行員從跑道被毀的惠列爾機(jī)場(chǎng)開車趕往偏僻的埃瓦機(jī)場(chǎng)，緊急起飛了5架P-40迎戰(zhàn)，共擊落了7架日機(jī)。和珍珠港慘重的損失相比這點(diǎn)戰(zhàn)果不值一提，但這是整個(gè)二戰(zhàn)期間美國(guó)的首批空戰(zhàn)擊墜記錄，展現(xiàn)出了逆境中頑強(qiáng)抵抗的決心。
在電影《虎虎虎》中也有鏡頭反映這一場(chǎng)景。
因?yàn)樾阅懿粔虺霰?，P-40在美國(guó)陸航使用時(shí)間并不長(zhǎng)，主要用于援助他國(guó)，大量提供給英聯(lián)邦國(guó)家、自由法國(guó)、蘇聯(lián)和中國(guó)空軍，是二戰(zhàn)中服役國(guó)家最多的戰(zhàn)斗機(jī)。 中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上最出名的美國(guó)志愿援華航空隊(duì) - 飛虎隊(duì)就使用P-40作戰(zhàn)，它的鯊魚嘴也成為最著名的二戰(zhàn)戰(zhàn)機(jī)涂裝。飛虎隊(duì)的“飛虎”隊(duì)徽還是國(guó)民黨政府代表團(tuán)請(qǐng)迪斯尼公司設(shè)計(jì)，沃特·迪士尼親手繪制的。
航空博物館藏的這架P-40N可能是現(xiàn)存二戰(zhàn)飛機(jī)中飛行時(shí)數(shù)最低的一架，它在1945年從紐約州布法羅的寇蒂斯工廠出廠后就直接飛到亞利桑那州圖森被封存起來(lái)，總飛行時(shí)數(shù)不足60小時(shí)。 飛機(jī)的涂裝為經(jīng)典的1944年中美混合聯(lián)隊(duì)涂裝，機(jī)身后部和機(jī)翼上繪有國(guó)民黨的青天白日徽。機(jī)頭排氣管上方寫的O'Reilly's Daughter是一首當(dāng)時(shí)在美國(guó)陸航流行的澳大利亞皇家空軍勸酒歌的名字，該機(jī)就是以這首歌命名的。
但是這并不是飛虎隊(duì)，因?yàn)榈?944年飛虎隊(duì)已經(jīng)不復(fù)存在了。志愿軍性質(zhì)的飛虎隊(duì)成立于太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前的1941年8月1日，以空中損失12架、地面損失61架的代價(jià)，取得擊落約150架、摧毀297架敵機(jī)的輝煌戰(zhàn)績(jī)。更重要的是在中國(guó)空軍損失殆盡、門戶洞開之際，重新奪取了局部的制空權(quán)，為穩(wěn)定搖搖欲墜的戰(zhàn)局、鼓舞軍心民心發(fā)揮了巨大作用。1942年8月飛虎隊(duì)解散改編為隸屬第10航空隊(duì)的第23大隊(duì)，1943年升格為第14航空隊(duì)。 【 P-47D 雷電 】
P-47是世界上最大的單引擎螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)，戰(zhàn)斗全重接近9噸，而它的主要對(duì)手Bf-109僅有2.7噸。在很長(zhǎng)時(shí)間里，我都覺(jué)得它是二戰(zhàn)最丑的戰(zhàn)斗機(jī)之一，過(guò)于壯碩肥胖的機(jī)身、圓鈍的機(jī)頭、不成比例的小座艙蓋、急劇縮小的尾部，被昵稱為Jug - '水罐'都是過(guò)譽(yù)了，這就是一只會(huì)飛的茄子。
但不可否認(rèn)的是，雖然沒(méi)有P-51那么流線型矯健的身姿、沒(méi)有P-38那么科幻邪惡的構(gòu)型，P-47卻位列二戰(zhàn)美國(guó)陸航三大戰(zhàn)斗機(jī)之列首，總產(chǎn)量15686架高居美國(guó)戰(zhàn)機(jī)第一位，D型的12602架更是世界軍機(jī)單一機(jī)型產(chǎn)量的冠軍。 看似愚鈍的外表之下，P-47幾乎擁有優(yōu)秀戰(zhàn)斗機(jī)應(yīng)具備的一切優(yōu)點(diǎn)：高速度、大航程（后期型）、八挺機(jī)槍的重火力、重裝甲、自封油箱、堅(jiān)固的結(jié)構(gòu)、強(qiáng)大的生存能力。在二戰(zhàn)中空戰(zhàn)損失比為4.6比1，即每擊落4.6架敵機(jī)， 自己損失1架，千架出動(dòng)損失率是7架，表現(xiàn)相當(dāng)出色。
這一切都來(lái)自著名的普惠R-2800雙黃蜂氣冷發(fā)動(dòng)機(jī)，以及配套的渦輪增壓器。P-47可以說(shuō)就是圍繞渦輪增壓系統(tǒng)設(shè)計(jì)的，粗壯的機(jī)頭內(nèi)容納了巨大的雙黃蜂引擎外，剩余的機(jī)體幾乎都被渦輪增壓器和與之配套的排氣通道所占據(jù)。把渦輪增壓器放在后機(jī)身可以顯著縮小機(jī)體的橫截面，保持流線型。
P-47的渦輪增壓器組件以及它在機(jī)體中的布局 再加上被八挺機(jī)槍占滿的機(jī)翼，體積如此巨大的P-47早期型居然沒(méi)有足夠的空間裝燃料，以致航程不足，不能為轟炸柏林的轟炸機(jī)提供全程護(hù)航。但憑借這一復(fù)雜的設(shè)計(jì)，P-47擁有無(wú)與倫比的高空機(jī)動(dòng)性和俯沖性能，在俯沖中甚至可能達(dá)到過(guò)音速（非正式測(cè)試中表速顯示已超過(guò)音速，但可能不準(zhǔn)確，無(wú)官方記錄）。
為了充分發(fā)揮發(fā)動(dòng)機(jī)和渦輪增壓帶來(lái)的強(qiáng)勁動(dòng)力，從P-47D型22批次開始配備了直徑3.96米的大型寬弦螺旋槳，有漢密爾頓·標(biāo)準(zhǔn)和寇蒂斯電氣兩種型號(hào)，博物館這架采用的是寇蒂斯電氣C542S液壓自動(dòng)變距螺旋槳。
這種螺旋槳的尺寸如此之大，起降時(shí)槳尖距地面僅有15厘米的凈高。為此P-47的起落架特別采用了伸縮式設(shè)計(jì)，起飛后起落架收起時(shí)緩沖支柱自動(dòng)縮短23厘米，以減小起落架艙的尺寸。
這架P-47D是早期的“剃刀背”座艙蓋，從25批次開始采用霍克“臺(tái)風(fēng)”上的氣泡型座艙蓋，具有極佳的上半球全向視野，整個(gè)飛機(jī)的外觀也變得具有現(xiàn)代感（光看駕駛艙很像米格-15）。
P-47和P-51在產(chǎn)量上、性能上和戰(zhàn)績(jī)上都不相上下，但有一點(diǎn)P-47要強(qiáng)出很多，那就是生存力。P-51的軟肋就是脆弱的機(jī)腹大型散熱器，一旦被擊中液冷發(fā)動(dòng)機(jī)將迅速過(guò)熱導(dǎo)致墜機(jī)。而五大三粗的P-47采用風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)身也更加堅(jiān)固，挨上幾十發(fā)子彈都照樣飛回去。很多裝備P-51的飛行大隊(duì)和P-47大隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)相近，戰(zhàn)損率卻要高出一倍。
西雅圖飛行博物館的這架P-47D在二戰(zhàn)中的記錄不詳，可能沒(méi)什么突出的戰(zhàn)績(jī)。戰(zhàn)后作為軍援物質(zhì)送到拉丁美洲，曾在拉巴斯的玻利維亞機(jī)場(chǎng)駐守多年。1976年被收購(gòu)運(yùn)回美國(guó)進(jìn)行了徹底修復(fù)，機(jī)身涂裝也恢復(fù)到1943年歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的狀態(tài) - 綽號(hào)“Big Stud - 大螺栓”的88號(hào)，第325飛行大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)Robert Baseler巴塞爾中校座機(jī)。
戰(zhàn)場(chǎng)上的88號(hào)實(shí)機(jī)，這是一架P-47D后期型，擁有氣泡型座艙蓋，而且沒(méi)有涂綠漆，直接采用鋁合金蒙皮的裸色。 巴塞爾中校也是一位王牌飛行員，擊落過(guò)6架敵機(jī)，數(shù)量不算多，但他的指揮領(lǐng)導(dǎo)能力更加出眾：他率領(lǐng)的325大隊(duì)從北非一路打到意大利，一共擊落了520架敵機(jī)。 325大隊(duì)的識(shí)別圖案是黃黑格子，在眾多P-47大隊(duì)中格外醒目，所以這架大隊(duì)長(zhǎng)座機(jī)也是模型廠家偏愛(ài)的P-47原型，長(zhǎng)谷川等大廠都出過(guò)該機(jī)涂裝的模型。
【 FM-2 野貓 】
太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)前期，日本的“零戰(zhàn)”以超長(zhǎng)的航程和卓越的機(jī)動(dòng)性統(tǒng)治了?？?。美國(guó)海軍無(wú)論是水面艦艇還是航母、作戰(zhàn)飛機(jī)皆處于下風(fēng)，整個(gè)太平洋上一度只剩下企業(yè)號(hào)一艘航母苦撐危局。在這段最艱難的時(shí)期，美國(guó)航母的依靠就是F4F“野貓”式戰(zhàn)斗機(jī) - 格魯曼公司'貓'系列艦載機(jī)的鼻祖。
1942年5月12日，中途島海戰(zhàn)前夕，企業(yè)號(hào)正在放飛VF-6戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)的F4F-3野貓戰(zhàn)斗機(jī) 在很多人印象中，格魯曼的F4F“野貓”是布魯斯特F2A“水?！睉?zhàn)斗機(jī)的替代機(jī)型，事實(shí)上兩者是同時(shí)研制的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，而且“野貓”還是“水牛”的備胎，在最初的競(jìng)標(biāo)中輸給了“水?！?，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的XF4F-1還是一架雙翼機(jī)！后來(lái)格魯曼徹底重新設(shè)計(jì)了單翼的“野貓”才贏得了美國(guó)海軍的青睞，兩種戰(zhàn)斗機(jī)都投入生產(chǎn)。但“水?！钡谋憩F(xiàn)就和它的外觀一樣拙劣不堪，在日本人面前毫無(wú)招架之力，中途島之后就立刻退出了現(xiàn)役。如果當(dāng)初沒(méi)有格魯曼的堅(jiān)持，開戰(zhàn)時(shí)美國(guó)海軍只有“水?！钡脑捥窖髴?zhàn)史可能就得重寫。
“野貓”身材粗短，速度、航程、機(jī)動(dòng)性都遜于“零”式，但是機(jī)體異常堅(jiān)固，高空性能和俯沖能力都非常出色，武器實(shí)用性也優(yōu)于“零”式，只要戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用合理，完全可以和“零戰(zhàn)”放手一搏。
不過(guò)博物館中這架“野貓”的型號(hào)卻不是著名的F4F，而是FM-2，由通用汽車公司東方飛機(jī)分部授權(quán)生產(chǎn)，基型是格魯曼為小甲板的護(hù)航航空母艦專門設(shè)計(jì)的輕量化型號(hào)XF4F-8。它擁有質(zhì)量更輕馬力更大的R-1820引擎，加高的垂尾以及更大的油箱，成為“野貓”家族中最優(yōu)秀的型號(hào)，被譽(yù)為“wilder wildcat -更野的野貓”。 從F4F-4開始，“野貓”開創(chuàng)性地采用了新型機(jī)翼折疊方式，不是常規(guī)的鉸鏈上翻式，而是通過(guò)傾斜軸將機(jī)翼橫向折疊與機(jī)身平行，極大地節(jié)省了甲板空間，載機(jī)量比不能折疊的早期F4F-3提高了50%。
這種設(shè)計(jì)最初的想法來(lái)自于一塊橡皮和兩個(gè)曲別針，是格魯曼公司創(chuàng)始人里洛易·格魯曼親自構(gòu)思出來(lái)的，被稱之為Sto-wing。之后格魯曼設(shè)計(jì)的F6F和TBF，直到今天航母甲板上的E-2艦載預(yù)警機(jī)，一直沿用這種極為出色的設(shè)計(jì)。
“野貓”的另一個(gè)特色是它的起落架，采用整體升降式，沒(méi)有主起落架艙門，主輪收起后就直接貼在機(jī)身側(cè)面擋住起落架艙；放下時(shí)起落架艙就兩邊洞開，這是格魯曼從30年代的FF-1艦載戰(zhàn)斗機(jī)開始一直使用的起落架收放形式，相當(dāng)原始。
更奇葩的是起落架的設(shè)計(jì)極不合理，收放居然是純手動(dòng)的，飛行員要搖動(dòng)搖桿29下才能完成起落架的收放，每次起飛降落都把飛行員忙得手忙腳亂，而且特定情況下?lián)u桿會(huì)自行劇烈旋轉(zhuǎn)，扭傷飛行員的手腕。
在1943年下半年F6F“地獄貓”登場(chǎng)后，“野貓”就迅速退出一線艦隊(duì)航母戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，轉(zhuǎn)而分配給島礁上的陸戰(zhàn)隊(duì)中隊(duì)，以及大量涌現(xiàn)的小型護(hù)航航母，用于巡邏、搜索、反潛、對(duì)地支援等勤務(wù)。 在這些崗位上野貓的表現(xiàn)十分出色，整個(gè)二戰(zhàn)期間，“野貓”的各個(gè)型號(hào)總共擊落了1514.5架軸心國(guó)軍機(jī)，而戰(zhàn)損的“野貓”僅有202架。
從垂尾上的四葉苜蓿葉標(biāo)志可以查到，飛行博物館的這架FM-2隸屬VC76混成中隊(duì)，配屬卡薩布蘭卡級(jí)護(hù)航航母彼得羅夫?yàn)程?hào)（CVE-80）。滿載排水量剛剛超過(guò)一萬(wàn)噸的卡薩布蘭卡級(jí)共建造了50艘，大部分以太平洋沿岸的海灣命名。彼得羅夫?yàn)呈前⒗辜訓(xùn)|南部Kuiu島上的一個(gè)小海灣，離BC省相當(dāng)近。
值得一提的是，和早期美國(guó)海軍為每艘航母設(shè)置一個(gè)識(shí)別色或者識(shí)別圖案不同，后期航母像下餃子一樣涌現(xiàn)后，艦載機(jī)上的標(biāo)志是用于區(qū)分各個(gè)飛行中隊(duì)而不是航母的。 1943年開始，護(hù)航航母上不再設(shè)置獨(dú)立的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，所有機(jī)種混合編組為一個(gè)混成中隊(duì)。此時(shí)的VC76中隊(duì)擁有16架FM-2戰(zhàn)斗機(jī)和12架TBM復(fù)仇者魚雷轟炸機(jī)，它們的垂尾上都繪有苜蓿葉中隊(duì)標(biāo)志。
彼得羅夫?yàn)程?hào)于1944年2月服役，作為77.4特混艦隊(duì)塔菲3戰(zhàn)斗群的一員參加了著名的萊特灣戰(zhàn)役，在薩馬島海戰(zhàn)中塔菲3位于整個(gè)艦隊(duì)的最南方，所以沒(méi)有直接面對(duì)栗田健男的戰(zhàn)列艦隊(duì)，不過(guò)它的艦載機(jī)也積極參與了進(jìn)攻，分別擊中了大和號(hào)、長(zhǎng)門號(hào)和金剛號(hào)戰(zhàn)列艦。之后參加了民都洛航渡、仁牙因?yàn)车顷懙纫幌盗蟹坡少e戰(zhàn)役。 不過(guò)飛行博物館的這架FM-2是于1944年12月27日交付美國(guó)海軍的，錯(cuò)過(guò)了規(guī)模宏大的菲律賓戰(zhàn)役。等它登上彼得羅夫?yàn)程?hào)的甲板時(shí)，已經(jīng)是硫磺島戰(zhàn)役時(shí)期了。
飛行博物館的官網(wǎng)上說(shuō)這架飛機(jī)參加了沖繩作戰(zhàn)，但查閱CV76中隊(duì)的戰(zhàn)史可以看到，硫磺島戰(zhàn)役中美軍奪取的一號(hào)機(jī)場(chǎng)于3月7日投入使用，同一天彼得羅夫?yàn)程?hào)受命經(jīng)關(guān)島返回烏利希環(huán)礁。而VC76就留在了關(guān)島，3月10日VC93中隊(duì)替換上艦。之后彼得羅夫?yàn)程?hào)參加了沖繩戰(zhàn)役，但眼前的這架FM-2應(yīng)該是缺席了。
1945年的硫磺島一號(hào)機(jī)場(chǎng)，左上方就是大名鼎鼎的折缽山 VC76中隊(duì)的老家就在西雅圖，所以戰(zhàn)后這架野貓一直待在附近區(qū)域，在塔科馬的陸戰(zhàn)隊(duì)儲(chǔ)存中心13年，西雅圖一個(gè)公園展出了10年，之后被飛行博物館收集并進(jìn)行了徹底的整修復(fù)原。 【 FG-1D 海盜 】
這就是二戰(zhàn)中最強(qiáng)的艦載戰(zhàn)斗機(jī)F4U“海盜”，和前面的“野貓”一樣，這架也不是錢斯·沃特公司原廠的，而是造輪胎的固特異公司特許生產(chǎn)的，所以型號(hào)是FG-1。 “海盜”之所以兇悍，被稱為最強(qiáng)，因?yàn)樗敲绹?guó)最早配備2000馬力普惠R-2800雙黃蜂發(fā)動(dòng)機(jī)的戰(zhàn)斗機(jī)，和P-47、F6F“地獄貓”的動(dòng)力裝置相同，而同時(shí)代大多數(shù)軍機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)只有1000馬力。
錢斯·沃特為了追求高速，沒(méi)有像后兩者那樣采用粗壯的大截面機(jī)頭進(jìn)氣方式，而是把渦輪增壓進(jìn)氣口放在了翼根處，并對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)整流罩進(jìn)行了精心的修型，因此F4U的流線型更好，機(jī)體修長(zhǎng)勻稱。
與之配套的漢密爾頓·標(biāo)準(zhǔn)螺旋槳甚至比P-47D的還要大，直徑達(dá)到空前的4.06米。這一對(duì)當(dāng)時(shí)世界最強(qiáng)的發(fā)動(dòng)機(jī)和螺旋槳組合可以驅(qū)動(dòng)F4U達(dá)到時(shí)速718公里的極速，相同動(dòng)力的F6F只有629公里，而零式后期的52型最高速度更是僅有565公里，在海盜面前簡(jiǎn)直像在開玩笑。
為了這副螺旋槳，海盜采用了罕見的倒海鷗型機(jī)翼，起落架裝在V字型機(jī)翼的底部，使得超長(zhǎng)的螺旋槳有足夠離地空間，起落架也不至于過(guò)長(zhǎng)而經(jīng)不起航母的粗暴降落，附帶還改善了空氣動(dòng)力學(xué)特性，提高了速度。
與“水?！焙汀耙柏垺钡那闆r類似，“海盜”和“地獄貓”也是同代競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系，格魯曼的“地獄貓”同樣還是備胎。在海軍內(nèi)部的模擬空戰(zhàn)中，海盜展現(xiàn)出來(lái)的強(qiáng)大格斗能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)“地獄貓”。但是因?yàn)閲?yán)重的機(jī)艦適配缺陷，使得更早服役的F4U難以在航母上操作，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里只能配屬陸基的陸戰(zhàn)隊(duì)中隊(duì)，因而成就了F6F單一機(jī)型擊墜軸心國(guó)軍機(jī)最多的型號(hào)，擊落比率高達(dá)19:1。
比翼齊飛的二戰(zhàn)艦載雙雄，上面的是“地獄貓”，下面的是“海盜”，“地獄貓”是排在P-47之后體型第二大的單發(fā)螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī) “海盜”最大的問(wèn)題就是機(jī)鼻太長(zhǎng)，航母降落階段完全看不到著陸信號(hào)官發(fā)出的信號(hào)；另外起落架避震效果不佳，高速降落時(shí)僵硬的液壓支柱會(huì)令整架飛機(jī)發(fā)生彈跳；螺旋槳產(chǎn)生的強(qiáng)大上洗氣流使飛機(jī)在著艦時(shí)容易發(fā)生翻轉(zhuǎn)“拿大頂”；尾輪支柱太短，巨大的副翼幾乎觸及甲板，橫向方向控制十分吃力。 糟糕的著艦?zāi)芰υ诜鄢跗谠斐闪讼喈?dāng)多的新飛行員損失，給它贏得了“少尉謀殺者”的惡名。直到1944年下半年，改進(jìn)后的F4U采用了英國(guó)皇家海軍總結(jié)出來(lái)的多種操作經(jīng)驗(yàn)，順利解決了上艦問(wèn)題，海盜才逐漸占據(jù)了艦隊(duì)航母的甲板。
除了速度快、空戰(zhàn)能力強(qiáng)，F(xiàn)4U還是個(gè)全能選手，載彈量甚至超過(guò)了專職的SB2C俯沖轟炸機(jī)，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)后期，艦隊(duì)航母幾乎撤裝了俯沖轟炸機(jī)，搭載更多的F4U執(zhí)行對(duì)地攻擊任務(wù)，扔完炸彈還能進(jìn)行空戰(zhàn)。
1945年2月10日，第58特混艦隊(duì)為準(zhǔn)備硫磺島戰(zhàn)役從烏利希環(huán)礁出發(fā)空襲東京，旗艦邦克山號(hào)前甲板上密密麻麻停滿了“海盜”，前面兩艘航母分別是獨(dú)立級(jí)考朋斯號(hào)和姐妹艦埃塞克斯號(hào)。 “海盜”基本上都在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)，后期主要用于對(duì)地支援。據(jù)美國(guó)海軍統(tǒng)計(jì)，F(xiàn)4U的擊落比率為11:1。很多航空史學(xué)家都認(rèn)為如果把F4U拿到歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，它幾乎可以橫掃一切，其航程、火力、爬升性能、速度、抗毀傷性構(gòu)成的綜合作戰(zhàn)能力超過(guò)軸心國(guó)任何一種敵機(jī)。 在美國(guó)陸航和海軍的非官方模擬空戰(zhàn)中，“海盜”可以干掉任何一種陸航戰(zhàn)斗機(jī)。和陸航綜合性能最均衡的P-51D比較，“海盜”在速度、爬升率、滾轉(zhuǎn)、水平機(jī)動(dòng)性、火力等各方面優(yōu)勢(shì)明顯，操作性持平，“野馬”只有俯沖、航程和視野三項(xiàng)占優(yōu)。 最大的差別還是生存力，連美國(guó)陸航都承認(rèn)F4U的生存力超過(guò)陸航最強(qiáng)的P-47。在太平洋戰(zhàn)區(qū)，F(xiàn)4U被擊中上百發(fā)子彈、被20毫米炮彈打爆一兩個(gè)氣缸、零件飛散還跌跌撞撞飛回母艦降落的戰(zhàn)例屢見不鮮，生命力強(qiáng)悍得無(wú)以復(fù)加。
“海盜”的著艦鉤和尾輪是一體的
“海盜”的機(jī)翼折疊機(jī)構(gòu)，它采用向上翻折的鉸鏈?zhǔn)?/blockquote> |
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