襄陽城南10華里，峴山南麓的閻家沖內，有一家襄陽最早的私家園林建筑——習家池。這習家池，乃是東漢襄陽候習郁所建私家園林。

據(jù)說襄陽人習郁，在東漢建武年間(公元25至56)官拜侍中郎，因隨光武帝劉秀巡察襄陽蘇嶺山一帶，夜晚與皇帝同夢蘇嶺山神前來朝拜，皇帝高興，念他建鹿門寺有功，就封他為襄陽候。習郁回到襄陽后，就在襄陽城南選址，于峴山山南麓建宅蓋屋，并引白馬泉水筑池，池中起釣臺，臺上建亭，列植松篁于池側，夾道是楸竹間植，池中是蓮芡覆蓋。這里池臺綠岸，景色別致，是宴游之佳處。習家池背山面江，風光秀麗，除池泉、釣臺、亭閣外，后人還在附近建有習郁祠、習郁墓、杜甫草堂、四賢祠等多組紀念性建筑。自漢晉以來，一千九百多年間， 這里就一直是襄陽的游覽勝地，也是我國最早的私家園林花園。

習家池“水泓然下，布文石翠，鑒毛發(fā)，濺珠浮水面，與吾郡趵突、珍珠、金錢諸泉相似”(清人王世禎語)，是游宴之名處加上習郁官高位顯，來往游拜的官宦、富豪絡繹不絕。習郁的后人習鑿齒在此攻讀成才、著述《漢晉春秋)成名，更為習家池增添了光輝。

西晉懷帝永嘉三年，山簡為征南將軍，都督荊、湘、交、廣四州(今兩湖兩廣一帶) 諸軍事，長期鎮(zhèn)守襄陽。當時四方動亂，天下分崩，王威不振，朝野懼危。但山簡視之淡然,公務之余，常到習家池飲宴，每飲必盡歡醉而歸，并稱此池為高陽池。故時人為之歌曰:“山公何所指，往至高陽池。日幕倒載歸，酩酊無所知。時時能騎馬，倒著白接籬。舉鞭問葛強，何如并州兒?”山簡的故事，引出了唐代詩人王維在《漢江臨眺》中詠出 “襄陽好風日，留醉與山翁”的經(jīng)世佳句。