提起西漢，人們首先想到的就是兩個(gè)字：“強(qiáng)漢”！誠(chéng)然，衛(wèi)青霍去病三次深入漠北，掃蕩群胡，封狼居胥山，凱旋而歸；李廣利再戰(zhàn)匈奴雖然失敗，但也不乏飛將李廣之孫李陵橫穿大漠千里奔襲、直搗匈奴王庭的壯舉，匈奴集中十多萬(wàn)精銳騎兵，才艱難阻擊了李陵5千人的孤軍；漢宣帝時(shí)，?；荽笃菩倥仁购繇n邪單于入朝請(qǐng)降，鄭吉再破車師國(guó)設(shè)西域都護(hù)府，趙充國(guó)蕩平西羌威震青藏；漢元帝時(shí)既有重蹈“和親”路線命昭君出塞，又有陳湯遠(yuǎn)征中亞消滅郅支單于的傳奇。陳湯名言“明犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”，就是向世界發(fā)出的王者獅吼！既使過(guò)了上千年，北方草原游牧民族對(duì)這話仍是心有余悸，一代天驕成吉思汗就站在肯特山（即漢代狼居胥山）上感慨：漢，至強(qiáng)也！

明犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅！

公元前202年，劉邦建立漢朝統(tǒng)一天下，但留下“白登之圍”的缺憾。經(jīng)過(guò)文景之治休養(yǎng)生息，平定七國(guó)之亂后，漢朝國(guó)力大增。漢武帝命衛(wèi)青霍去病三次深入漠北遠(yuǎn)征匈奴，給匈奴以重創(chuàng)。漢昭帝在位時(shí)，大臣霍光輔政，漢朝國(guó)力繼續(xù)增強(qiáng)。漢宣帝繼位后，采用“王道”與“霸道”兼而用之的手段治理國(guó)家，設(shè)西域都護(hù)府，西域正式納入漢朝版圖，此時(shí)的匈奴已分裂，呼韓邪單于率眾投降，漢朝國(guó)力達(dá)到頂峰，延及漢元帝初期。

漢宣帝時(shí)漢朝疆域

漢元帝為人仁慈柔弱，崇尚儒家、排斥法家，對(duì)外戚、儒臣、太監(jiān)勢(shì)力不加約束。輔政大臣史高與宦官中書令弘恭、仆射石顯、外戚許家結(jié)黨營(yíng)私，將德高望重的輔政大臣蕭望之陷害致死，元帝雖然悲痛，卻沒(méi)有對(duì)朝中奸黨進(jìn)行任何處置。蕭望之、周堪等賢臣冤死后，石顯與史、許兩家外戚勢(shì)力勾結(jié)，拉攏匡衡（注：鑿壁偷光的那位）、貢禹、五鹿充宗等奸佞儒臣，架空元帝專權(quán)國(guó)政?；实圻x秀，因?yàn)橥跽丫龥](méi)有賄賂石顯，石顯命畫師將王昭君畫得很丑，到昭君出塞時(shí)，元帝才看到她的真容，元帝想反悔，但為時(shí)已晚。

閹宦石顯

石顯專權(quán)，禍國(guó)殃民，國(guó)內(nèi)政局亂象叢生，豪強(qiáng)兼并土地之風(fēng)漸起，社會(huì)矛盾開始激化，漢朝國(guó)力迅速衰退。漢成帝繼位后，不理朝政、好色貪淫，寵愛趙飛燕、趙合德姐妹，縱容趙家姐妹殘殺皇子，最后竟然淫死在趙合德身上，皇權(quán)落到太后王政君娘家手中。漢哀帝繼位后，淫癖更甚，女人都不愛玩了，居然玩起了同性戀，幾年后就一命嗚呼了。漢平帝繼位，外戚王莽篡權(quán)，西漢終于滅亡。

絕代雙嬌，淫死皇帝

早在漢宣帝在世時(shí)，他就感嘆：“亂我家者，太子也！”果然，他死后太子漢元帝上臺(tái)，漢朝迅速走向衰落。班固《漢書》評(píng)價(jià)：“（元帝）牽制文義，優(yōu)游不斷，孝宣之業(yè)衰焉?！蹦纤蚊?、學(xué)者洪邁《容齋隨筆》也認(rèn)為：“孝元之優(yōu)柔不斷，權(quán)移於閽寺，漢業(yè)遂衰?！鼻Ч艂ト嗣飨谄纷x這段歷史時(shí)感慨：“前漢自元帝始即每況愈下”，可謂一語(yǔ)中的。