漢代以后的魏晉時(shí)期，中原地區(qū)的戰(zhàn)術(shù)延續(xù)了東漢末年的趨勢(shì)，卻也發(fā)生了新的變化。從東晉開(kāi)始，長(zhǎng)矛逐漸走入了它那漫長(zhǎng)的輝煌期。此時(shí)，因?yàn)橹性瓭h族政權(quán)的崩壞，大量北方游牧民族入主中原，給戰(zhàn)爭(zhēng)形式帶來(lái)翻天覆地的變化。

首先，這一時(shí)期出現(xiàn)了實(shí)用馬鐙。最早的馬鐙文物，出土于遼寧省朝陽(yáng)市北票市北燕貴族馮素弗墓，估計(jì)年代為公元3世紀(jì)中葉或4世紀(jì)初。其形制為木芯包銅皮長(zhǎng)直柄馬鐙，長(zhǎng)24.5厘米，寬16.8厘米。馬鐙可以給騎手的雙腳提供穩(wěn)定有力的支撐，讓騎手們能夠更有力、更靈活地施展兵器，尤其可以讓騎手在高速?zèng)_擊中不至于擔(dān)心被擊中敵人的力量反噬墜馬。這極大地促進(jìn)了騎兵的發(fā)展，同樣也讓馬槊的威力大大提高，徹底淘汰了漢代流傳的騎兵長(zhǎng)戟。得益于這方面的支持，馬槊技法得到了較大的發(fā)展。南梁簡(jiǎn)文帝蕭綱甚至還為此編撰了一部《馬槊譜》來(lái)詳細(xì)記錄馬槊的實(shí)戰(zhàn)技藝?？上甏眠h(yuǎn)，正文已經(jīng)全部失佚，只剩下寥寥數(shù)句序文:“馬槊為用，雖非遠(yuǎn)法，近代相傳，稍已成種嶄藝.....”它非常清晰地記述了馬槊這新的武器初生不久就發(fā)展出獨(dú)有技法。

其次，甲騎具裝越發(fā)普遍。隨著騎兵完全主導(dǎo)戰(zhàn)場(chǎng)，東漢末年出現(xiàn)的馬甲具裝此時(shí)更為普及，這種人馬皆披厚甲的重裝騎兵徹底壟斷了戰(zhàn)場(chǎng)決勝權(quán)。厚重的馬鎧給騎兵的坐騎提供了良好的防護(hù)，迫使與之對(duì)抗的步兵拋棄其他長(zhǎng)柄武器，轉(zhuǎn)而使用長(zhǎng)矛列陣抵御。這讓長(zhǎng)矛的地位得到了進(jìn)一步提升。而且由于這一時(shí)期的馬槊地位過(guò)于重要，甚至產(chǎn)生了讓步兵用長(zhǎng)矛常常被反過(guò)來(lái)稱為“步槊”的現(xiàn)象。

敦煌莫高窟保存了許多南北朝時(shí)期的壁畫，其中285窟有一幅著名的《五百?gòu)?qiáng)盜成佛圖》。這幅作于西魏時(shí)期的佛教傳說(shuō)故事畫，詳盡地描繪了西魏時(shí)期甲騎具裝的戰(zhàn)斗場(chǎng)面。畫中的甲騎具裝雙手分執(zhí)馬槊的中段和尾端,在沖擊過(guò)程中斜向下扎刺，極其精準(zhǔn)地表現(xiàn)了南北朝重騎兵使用馬槊沖擊步兵的技法。

因?yàn)殚L(zhǎng)矛強(qiáng)大的威力和良好的適用性，這一時(shí)期無(wú)論是步戰(zhàn)還是騎斗，提及長(zhǎng)柄武器，軍人們第一時(shí)間想到的就是它。隨處可見(jiàn)的馬槊、步槊充斥著戰(zhàn)場(chǎng)，壟斷了這一時(shí)期長(zhǎng)柄武器的出場(chǎng)。長(zhǎng)矛在這一時(shí)期也衍生出一些變種，并有諸多武勇之士使用矛、槊的精彩故事流傳下來(lái)。

其中最為出名的，莫過(guò)于南朝宋武帝劉裕使用卻月陣大敗北魏騎兵的故事。義熙十二年(公元416年)宋武帝劉裕親率大軍北伐，魏軍以重兵在黃河北岸圍堵。劉裕派遣麾下丁旿帶領(lǐng)七百軍士和百輛戰(zhàn)車到河北岸布陣。這批先頭部隊(duì)將戰(zhàn)車部署成半圓形，陣腳兩翼直接依托滾滾黃河，這樣軍士們就只需應(yīng)對(duì)面前敵人的沖擊，不用擔(dān)心側(cè)翼安危。

先鋒部隊(duì)穩(wěn)住陣地以后，劉裕給陣中增援兩干余人和百?gòu)垊佩蟆Ｋ诬妼⒋蠖芰⒃谲囖@上，在每輛車上部署戰(zhàn)士二十七人，構(gòu)成了簡(jiǎn)單的防御營(yíng)察。魏軍眼看宋兵即將部署妥當(dāng)，立刻進(jìn)軍試圖圍攻。宋軍大將朱超石先用弱小的弓箭射擊魏軍，引誘魏軍大舉進(jìn)攻。魏軍果然中計(jì)，不僅原本在北岸的守軍四面洶涌而至，魏明元皇帝還額外又派遣長(zhǎng)孫嵩帶領(lǐng)麾下三萬(wàn)騎兵突擊至營(yíng)前肉搏。

見(jiàn)敵人中計(jì)，宋軍百?gòu)垙?qiáng)弩齊發(fā)，但是面對(duì)數(shù)萬(wàn)魏軍，區(qū)區(qū)百?gòu)垙?qiáng)弩根本無(wú)法有效壓制。魏軍騎兵已經(jīng)沖到車陣前跟守軍展開(kāi)肉搏。密密麻麻的魏軍擁擠在一起，眼看就要拿下宋軍單薄的車陣。這時(shí)，朱超石命令麾下軍士拿出早就準(zhǔn)備好的千余桿長(zhǎng)槊，把槊尾折斷三四尺，用大槌將斷塑對(duì)外面的魏軍進(jìn)行槌擊。一支槊長(zhǎng)約丈八，去掉四尺，還有一丈四，外面的魏軍騎兵雖然人多甲重，卻耐不住大槌、馬槊的鑿擊，一桿馬槊足以洞穿三四名魏軍甲士。瞬時(shí)間，三干多魏軍斃命于陣前，黃河河畔堆滿了魏軍的尸首，北魏的大軍再也無(wú)法承受這樣恐怖的傷亡，立刻潰散逃亡而去。因?yàn)檫@次著名戰(zhàn)役中劉裕布置的車陣形如月牙，因此該陣又被稱為“卻月陣”。

以折斷的馬槊當(dāng)釘子，用來(lái)釘殺甲堅(jiān)勢(shì)眾的北魏騎兵，實(shí)在稱得上是別出心裁。但魏晉南北朝時(shí)期應(yīng)用馬槊的故事不勝枚舉，在這種重騎兵獨(dú)步天下的軍事格局下，馬槊有其獨(dú)特的戰(zhàn)術(shù)特征。馬槊因多用于重騎兵沖擊,所以對(duì)矛柄的強(qiáng)度要求很高，因此多選用材質(zhì)精良的積竹柲或特選優(yōu)質(zhì)木材。再加上對(duì)手同樣人馬皆披重鎧，這也對(duì)馬槊的矛頭材質(zhì)提出了一定要求:選用更好的鋼材，矛刃做得更為狹長(zhǎng)修直。隨著工藝的提升，甚至還有出現(xiàn)多棱破甲錐矛的趨勢(shì)。如此復(fù)雜考究的選材和制作，也只有身價(jià)不菲的重騎兵能夠承受，步兵用矛只好選用更為廉價(jià)的木桿，矛頭也為節(jié)約成本而變得短小精悍。畢竟步兵用矛常用來(lái)抵擋騎兵突擊，折損率非常大，成本需要控制得較為低廉才好。