“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”，時(shí)間為什么用尺子來量？

古人用“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”來提醒人們時(shí)間的寶貴?！肮怅帯敝笗r(shí)間，時(shí)間的單位是秒、小時(shí)，寸是長度單位，怎么會用尺子去量時(shí)間呢？

這和我國古代計(jì)時(shí)的工具有關(guān)。遠(yuǎn)古的人們“日出而作，日落而息”，仰望天空，看看太陽、月亮和星星，來判斷季節(jié)的變化和一日時(shí)間的推移。

當(dāng)不需要準(zhǔn)確計(jì)時(shí)時(shí)，寬泛的時(shí)間段就足以了。比如頭晌就是早晨一段時(shí)間，晌午就是中午一段時(shí)間，這樣簡單的時(shí)間段有時(shí)就可以滿足日常了。

古代計(jì)時(shí)還用時(shí)辰為計(jì)時(shí)單位。古人把一晝夜劃分為十二個(gè)時(shí)辰，每個(gè)時(shí)辰就是現(xiàn)在的兩個(gè)小時(shí)，“過了一個(gè)時(shí)辰”，就是過了兩個(gè)小時(shí)。時(shí)辰用十二地支“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”來表示，子時(shí)就是晚上11點(diǎn)到夜里1點(diǎn)，丑時(shí)是夜里1點(diǎn)到夜里3點(diǎn)，其余類推?！拔鐣r(shí)問斬”，午時(shí)就是中午的11時(shí)至13時(shí)。

古人建樓置鼓，通過擊鼓來報(bào)時(shí)辰。后來覺得鼓的聲音傳播不夠遠(yuǎn)，改用擊鐘來報(bào)時(shí)辰。很多地方都保留有鐘樓，就是用來報(bào)時(shí)用的。寺院里還有“晨鐘暮鼓”的作息制度。

古人沒有鐘表，精確計(jì)時(shí)用的是“日晷（guǐ，鬼）”，晷就是日影。日晷由晷針（古代稱“表”，相當(dāng)于鐘表的指針）和晷面（相當(dāng)于鐘表的表盤）組成。利用太陽的投影方向來測定并劃分時(shí)刻。當(dāng)太陽移動時(shí)，影子所指示的時(shí)間也將跟著變動，指針越長，晷面越大，就可以把時(shí)間劃分的越精細(xì)。

日晷

日影在晷面上的移動了當(dāng)然是可以用尺來量的，“一寸光陰”就是光的陰影在晷面上移動了“一寸”。光陰應(yīng)理解為它的本意——“光的陰影”，是可以用尺來量的。類似的還有“光陰似箭”。

日晷顯示的是太陽的真時(shí)間，而鐘表取得是太陽日的平均長度，所以日晷測出的時(shí)間與我們的鐘表時(shí)間是有所差別的。日晷根據(jù)放置的位置不同，還分地平日晷、赤道日晷、立晷等。

赤道日晷