地球起源，地球物理學(xué)的基本課題之一，它探討地球的形成，即在什么時(shí)候，由什么物質(zhì)，以什么方式，經(jīng)歷什么過程才形成的。

地球是太陽系的一員，它的起源和太陽系的起源基本是一個(gè)問題。由于人類定居在地球上，對(duì)它的了解比對(duì)其他星體的了解要詳細(xì)得多，因此研究地球起源問題，資料也最豐富。研究地球的起源不僅由于它的哲學(xué)意義，也由于地學(xué)中許多重要現(xiàn)象的根本原因都要到地球的形成過程中去尋求答案。例如：地球內(nèi)部的構(gòu)造和能源分別，地震的成因，等等。

早期假說

主要分兩大派。一派認(rèn)為太陽系是由一團(tuán)旋轉(zhuǎn)的高溫氣體逐漸冷卻凝固而成的，稱為漸變派，以 康德（1755）和拉普拉斯（1796）為代表。另一派認(rèn)為太陽系是由 2個(gè)或 3個(gè)恒星發(fā)生碰撞或近距離吸引而產(chǎn)生的，稱為災(zāi)變派。這派的代表最早是布豐（1745），以后是張伯倫和摩耳頓，還有金斯（1916）和杰弗里斯（1918）等人。早期的地球起源假說主要是企圖解釋一些天文現(xiàn)象，如：

① 軌道規(guī)律性　大行星的軌道都幾近圓形，軌道平面和太陽赤道面很接近。相似的情況也存在于有規(guī)律的衛(wèi)星系。

② 兩類行星　行星的性質(zhì)明顯地分成兩類：內(nèi)行星（水、金、地、火）的質(zhì)量小、密度大、衛(wèi)星少；外行星（木、土、天、海）的質(zhì)量大、密度小、衛(wèi)星多。

③ 角動(dòng)量的分布　對(duì)太陽系來說，太陽的質(zhì)量占全系質(zhì)量的99%以上，但它的角動(dòng)量卻還不到全系的1%。以單位質(zhì)量所具有的角動(dòng)量而論，行星的比太陽的大得多。通過怎樣一種作用才能使一個(gè)原來大致均勻的統(tǒng)一體系變成這樣一個(gè)系統(tǒng)，是太陽系起源假說所必須回答的問題。

早期的兩派假說各有許多變種，但都不能全部滿意地解釋上述的觀測(cè)事實(shí)。如拉普拉斯的星云假說認(rèn)為太陽系起源于一團(tuán)高溫、旋轉(zhuǎn)的氣體星云，因冷卻而收縮，所以越轉(zhuǎn)越快?？斓揭欢ǔ潭群螅陀伤耐饩墥伋鲆粋€(gè)物質(zhì)環(huán)。星云繼續(xù)收縮，以后又可拋出一個(gè)物質(zhì)環(huán)。如此繼續(xù)，以后這些物質(zhì)環(huán)便都各自聚成行星。有規(guī)則的衛(wèi)星系也是經(jīng)過類似的過程形成的。這樣，太陽系軌道的規(guī)律性便得到自然的解釋。無論這樣形成的物質(zhì)環(huán)能否聚成行星，但由計(jì)算表明，即使將所有行星現(xiàn)有的角動(dòng)量都轉(zhuǎn)移到太陽上，太陽所增加的角動(dòng)量也不足以使物質(zhì)從它表面上拋出去。另一方面，如果行星物質(zhì)來自太陽，它們單位質(zhì)量的角動(dòng)量應(yīng)當(dāng)和太陽的差不多，但實(shí)際它們相差很大。

災(zāi)變論者將一部分的角動(dòng)量歸因于另外一個(gè)恒星，從而繞過了行星角動(dòng)量過大的困難。在金斯和杰弗里斯的潮引假說中，他們?cè)O(shè)想有另外一個(gè)恒星從太陽旁邊掠過或發(fā)生邊緣碰撞，因而從太陽吸引出一股物質(zhì)條帶，并同時(shí)給它一定的角動(dòng)量。恒星掠過后，這個(gè)條帶分裂成若干塊，以后各自成為行星。因?yàn)樘柵c恒星起初是互相接近，碰撞后又彼此分離，所以吸引出的條帶是兩頭小，中間大，并且它的物質(zhì)是來自太陽的不同深處。這樣，這個(gè)假說似乎可以解釋太陽系的前兩個(gè)特點(diǎn)，不過衛(wèi)星系的產(chǎn)生就很難再采用同樣的辦法了。但這個(gè)假說其實(shí)并未真正克服角動(dòng)量的困難。計(jì)算表明，恒星所能給與物質(zhì)條帶的角動(dòng)量遠(yuǎn)不能將它拋到太陽系的邊緣。即使這樣能產(chǎn)生行星，它們離太陽最遠(yuǎn)也不超過幾個(gè)太陽半徑。此外，如果帶狀物質(zhì)是從太陽內(nèi)部引出來的，它的溫度可能不下于一千萬度。它將像大爆炸一樣，很快向太空散去，不可能聚成行星。

關(guān)于地球起源的理論或假說，假說認(rèn)為地球是在太陽系內(nèi)形成的。依據(jù)形成地球的物質(zhì)來源分為三派：

A、分出說也叫災(zāi)變說。在這一學(xué)派中，有的認(rèn)為是另外一顆恒星碰到太陽，碰出了物質(zhì)，這些碰出的物質(zhì)形成了行星。有的認(rèn)為：太陽曾經(jīng)出現(xiàn)過巨大規(guī)模的變動(dòng)，例如太陽的自轉(zhuǎn)快度變快，由一個(gè)恒星分裂為兩個(gè)恒星，后來因?yàn)槟撤N原因，其中一個(gè)離開了，離開時(shí)所留下的物質(zhì)形成行星。

有的認(rèn)為：太陽原來是一對(duì)雙星，其中一顆子星被另外靠近的一顆大星拉走了或俘獲了。在子星被拉走或俘獲時(shí)所留下來的物質(zhì)形成了太陽系的行星。

也有的認(rèn)為：太陽的伴星爆發(fā)成超新星，留下的物質(zhì)形成了行星。另外還有的觀點(diǎn)認(rèn)為是太陽自身拋射出來的物質(zhì)形成了行星。

B、俘獲說。這一學(xué)派的共同看法認(rèn)為是太陽先形成的。太陽形成后俘獲了周圍的或宇宙空間里的其它星際物質(zhì)，而由這些物質(zhì)形成了行星。

C、共同形成說。形形色色的各類星云說都是屬于這一學(xué)派。這一學(xué)派認(rèn)為：太陽系是由一個(gè)星云形成的。盡管各學(xué)者對(duì)太陽系內(nèi)的星球形成和自轉(zhuǎn)及公轉(zhuǎn)有各自的見解，但他們都共同認(rèn)為太陽系是由一個(gè)原始星云逐漸演化而形成的，或者說形成行星的物質(zhì)來源于太陽或與太陽有關(guān)系的其它星球。

現(xiàn)代假說

早期假說屬于系內(nèi)成因理論：認(rèn)為繞太陽運(yùn)動(dòng)的行星等天體是在太陽系內(nèi)形成的，地球也是在太陽系內(nèi)形成的。

現(xiàn)代假說屬于系外成因理論：認(rèn)為繞太陽運(yùn)動(dòng)的行星等天體是在太陽系外的宇宙空間形成的，當(dāng)這些天體運(yùn)動(dòng)到距離太陽適合位置時(shí)，被太陽捕獲而成為繞太陽運(yùn)動(dòng)的天體。地球是在太陽系外形成的，在距今5.4億年左右，被太陽捕獲而成為繞太陽運(yùn)動(dòng)的行星。

地球被太陽捕獲后，地球開始有了陽光，地質(zhì)時(shí)期進(jìn)入顯生宙，生物爆發(fā)式出現(xiàn)和發(fā)展，冰川融化，形成大量的生物碎屑灰?guī)r等沉積建造。