在世界歷史上可考的華人海外稱王的獨有一人，就是清乾隆年間，祖籍廣東澄海的泰國吞武里王朝創(chuàng)建者：鄭信大帝！

泰族立國共歷4個王朝50位皇帝，其中只有5位業(yè)績卓著者被謚為“大帝”，鄭信便是其中之一。

鄭信的父親鄭達，清雍正初年，浪蕩鄉(xiāng)里的生活使鄭達的身上因此少了些萎縮怯懦，多了幾分放達膽識，找機會隨走私暹羅的木帆船南渡到暹羅謀生。

起初在暹羅首都阿瑜陀耶城的下層社會中艱難奮斗，后來賭博贏了錢，又取得了京城賭場的承包權，開始發(fā)達，于是更名鄭鏞，并得到了國王賜予的“坤拍”爵位。他娶了一位名洛央的暹羅姑娘。

1734年4月17日鄭信出生，不久，鄭鏞去世。財政大臣昭披耶卻克里當時膝下無子，鄭鏞住在他的領地里，鄭鏞死后，他看到鄭信長得可愛，便認其為養(yǎng)子。

鄭信和其他貴族子弟一樣開始接受暹羅的傳統(tǒng)教育。掌握了泰文、中文、越文和梵文。十三歲，他被任命為御前侍衛(wèi)。二十歲時依例入寺剃度為僧。三年后還俗。不久，他被派到達府任職，很快便封爵為“披耶”，晉升為達城的軍政長官。

1765年底，強盛的鄰邦緬甸分兵兩路入侵暹羅，暹王匆忙組織決戰(zhàn)，但隨即被擊敗。緬軍包圍了京城。鄭信聞訊率部馳往勤王救援。他奮力作戰(zhàn)，數(shù)次打退了敵軍的進攻。

1767年1月，暹王集中了兵力，分六路大規(guī)模出擊，企望一舉打破敵軍的包圍，誰知卻慘敗而歸。鄭信的部隊負責殿后，被守城統(tǒng)帥關在城外。鄭信帶領五百名士兵，向南方急速退去。在一個叫菩三浩村的一場遭遇戰(zhàn)中，他以少勝多，擊潰二千多人的緬軍，繳獲了許多武器彈藥。

勝利給鄭信帶來了極大的聲譽，披耶達信的名字迅速地傳遍暹羅各地，部隊迅速壯大擁有了一萬多人槍，還有一支戰(zhàn)象隊。

1767年，緬甸軍隊終于攻陷暹羅首都阿瑜陀耶城。緬甸人在城里燒殺搶掠，將阿城變成了一座鬼城，人口驟減，最后付之一炬，國王波隆摩羅三世餓死于逃亡路上。于是鄭信在南方宣布自立為王，繼續(xù)進行抗緬斗爭。

暹羅東南沿海地區(qū)全部統(tǒng)一在鄭信的旗幟下。1767年10月，鄭信率領擁有百艘戰(zhàn)船揮戈北伐。當時的形勢是：緬甸侵略軍燒殺搶掠的暴行已激起暹羅人民的共憤，鄭信的軍隊得到了各階層廣泛的支持；緬甸當時正與中國交惡，其侵暹主力部隊已調回國以應付清朝軍隊的進攻，只留下一支部隊在阿瑜陀耶城附近的重鎮(zhèn)三株菩提樹。因此，鄭信的軍隊所向披靡。

11月6日，鄭信順利地收復了阿瑜陀耶城，距阿城陷落僅有六個月時間。

由于阿瑜陀耶城已被緬軍燒毀，只剩一堆殘垣斷壁，京城一帶的人民也十之八九被緬軍擄住緬甸，人煙稀渺，因此鄭信決定將首都遷往吞武里城。

12月28日，年方三十三歲的鄭信被部下?lián)泶鳛殄吡_國王。因建都于吞武里，史稱吞武里王朝，鄭信也因此被稱為“拍昭恭吞武里”。