眾所周知，秦朝的后面是漢朝，因此很多人將“秦漢”合稱為中華第一帝國。

然而誰又知道，在秦漢之間，實(shí)際還隱藏著一個(gè)神秘的王朝，那就是“楚朝”。這個(gè)王朝曾是天下的共主，還摧垮了暴秦，而它的統(tǒng)治者曾只是一個(gè)放羊娃。

公元前209年，陳勝吳廣在大澤鄉(xiāng)發(fā)動起義，打響了反抗暴秦的第一槍，舊六國地區(qū)的豪杰紛紛揭竿而起，關(guān)東地區(qū)陷入一片戰(zhàn)火之中。其中，尤以楚地的起義最為激烈。

項(xiàng)梁叔侄、劉邦、呂臣等人紛紛殺死了本地的秦朝官吏，建立了形形色色的楚政權(quán)。由于各支“楚軍”互不統(tǒng)屬，因此很容易為秦軍各個(gè)擊破。其中，最先舉義的陳勝已經(jīng)被秦軍擊敗了。

為了拯救反秦大局，大謀士范增找到了盤踞會稽的項(xiàng)梁、項(xiàng)羽，并向他們獻(xiàn)出一計(jì)。范增說，陳勝起義之所以在一開始能成功，是因?yàn)槌藢η厝说暮抟夥浅?qiáng)烈，因此有“楚雖三戶，亡秦必楚”的說法。

然而陳勝坐大后，卻選擇自立為楚王，而不去找正統(tǒng)的楚王之后。正所謂“名不正，言不順”，他這么做自然得不到廣大楚人的支持。因此范增建議，項(xiàng)梁應(yīng)立即找一位正統(tǒng)的楚王后裔，用以號令楚地群雄。

于是，項(xiàng)梁依計(jì)而行，在民間找到一位名叫熊心的放羊娃。此人是楚懷王的孫子，楚國滅亡時(shí)，幼小的他流落到民間，靠給人放羊?yàn)樯?。?xiàng)梁之所以選擇他，有兩種考慮。

其一，在歷史上，楚懷王是昏君的代名詞。

然而在楚人心中，他卻是一位胸懷百姓的仁主。況且，楚懷王受了秦人的欺騙，在武關(guān)遭到綁架，面對架在脖子上的利刃，楚懷王仍嚴(yán)詞拒絕了秦人要求其割地的威脅，是個(gè)真漢子。

楚懷王囚死于秦國后，聽到消息的楚人就沒有不落淚的。因此立熊心為王，順應(yīng)了楚國百姓的心。

第二點(diǎn)考慮，那就是項(xiàng)梁、項(xiàng)羽的私心了。

熊心是個(gè)孤兒，無依無靠，也便于控制，是項(xiàng)梁叔侄最完美的傀儡。就這樣，放羊娃熊心一躍成為楚國最高的主宰。為了紀(jì)念他的爺爺，熊心也被旁人稱為楚懷王。

聽說項(xiàng)梁扶植了正統(tǒng)楚王，各路楚國起義軍紛紛來歸附，其中就包括劉邦。隨后，項(xiàng)梁、項(xiàng)羽、劉邦等人屢次進(jìn)攻秦軍，幾乎每戰(zhàn)必勝。然而項(xiàng)梁因勝而驕，結(jié)果在定陶被章邯擊殺，楚軍精銳喪盡，新生的楚國陷于危機(jī)之中。

就在這危急存亡的關(guān)頭，原本作為傀儡的楚懷王卻表現(xiàn)出一種天生的領(lǐng)導(dǎo)氣質(zhì)，他很快安撫了人心，成為楚國真正的君主。連此前控制他的項(xiàng)羽，也不得不在他面前俯首稱臣。

此后，楚懷王又下了一道極具魄力的命令，他命令楚國全軍并出，矢志滅秦。他兵分兩路。其中一條由上將軍宋義、次將項(xiàng)羽帶領(lǐng)，率兵2萬北上援救被章邯、王離圍困的巨鹿。

另一路，由劉邦率領(lǐng)，從彭城出發(fā)，一路西行滅亡秦朝。為了激勵(lì)屬下，楚懷王還下令：“誰能首先攻入咸陽，就讓誰當(dāng)王”。最終，楚懷王的軍事冒險(xiǎn)收獲了奇效。

在巨鹿方向，項(xiàng)羽硬撼秦軍主力50萬，奠定反秦戰(zhàn)爭的基礎(chǔ)；在劉邦方向，他率領(lǐng)偏師一路上避實(shí)就虛，最終從武關(guān)攻入關(guān)中，在藍(lán)田之戰(zhàn)擊潰秦軍最后的力量，實(shí)現(xiàn)了滅秦的偉業(yè)！

自商鞅變法以來，秦國強(qiáng)盛了200多年，卻最終被一年輕放羊娃以一種搏命的姿態(tài)打倒。楚人曾備受秦人欺凌，而楚懷王卻繼承了先輩遺志，實(shí)現(xiàn)了“亡秦必楚”的讖言。

秦朝滅亡后，楚懷王被諸侯們共尊為帝，是為義帝，而西楚霸王和漢王劉邦等人均為其臣子，雖然是名義上。然而在巨鹿之戰(zhàn)后，功高蓋世的項(xiàng)羽卻架空了義帝熊心。

項(xiàng)羽攻入函谷關(guān)時(shí)，曾想讓熊心封他為王，然而缺兵少將的熊心卻回答：“如約”。既然劉邦先入咸陽，自然應(yīng)由劉邦被封為王。以此為契機(jī)，項(xiàng)羽和義帝的關(guān)系急劇惡化，最終為熊心釀成了殺身大禍。

漢元年（公元前205年），項(xiàng)羽將熊心流放于今天的湖南地區(qū)。在路上，項(xiàng)羽指使英布截殺熊心于江中，以熊心為共主的短暫王朝就此滅亡。聽說熊心死亡后，劉邦立即以項(xiàng)羽“弒君背主”為名，糾集天下諸侯向項(xiàng)羽問罪，楚漢戰(zhàn)爭就此打響。

事實(shí)上，在秦朝和漢朝之間，存在著一個(gè)“楚朝”。由于時(shí)間太短，因此經(jīng)常被人忽略。而漢朝為宣揚(yáng)自己正統(tǒng)性，也有意無意地忽略了義帝熊心，甚至連司馬遷都沒有專門為他立傳。到如今，這個(gè)可憐的“朝代”已經(jīng)被遺忘了2000多年。

其實(shí)熊心作為君王，拔識人才自然是最為重要的事情，當(dāng)時(shí)他任命宋義為卿子冠軍，便是想要求賢是舉。后來宋義被項(xiàng)羽殺掉，說是宋義貪生怕死不敢前進(jìn)。但是宋義當(dāng)真是貪生怕死嗎？

他從楚國的利益考慮，希望秦國和趙國相斗，然后楚國軍隊(duì)再出擊可以坐收漁翁之利。其實(shí)宋義并不是沒有才華，當(dāng)時(shí)宋義預(yù)測到了項(xiàng)梁的失敗，便證明了宋義是具有眼光的。

但是項(xiàng)羽破釜沉舟一戰(zhàn)在歷史上太出名了，就淹沒了他的才華。不管如何評說宋義這個(gè)人，雄心能夠唯才是舉還是很有胸懷和氣度的。

還有一點(diǎn)，那就是熊心命令劉邦率軍和項(xiàng)羽從不同道路進(jìn)攻秦國，劉邦是一位寬厚的仁者，攻入秦國之后，并不像項(xiàng)羽一樣殺戮擄掠，而是秋毫無犯，救秦國百姓脫離秦國酷法。這是熊心最會用人的地方。

從這幾點(diǎn)看來，熊心并不是一個(gè)熊包。他其實(shí)是有賢能的君主，只不過受制于人，許多事情無法實(shí)現(xiàn)，最終沒能得到善終。